M VRINS ET SOLDATS FRANÇAIS EN AMERIQUE

jours avant Guichcn — le 12 mars 1780 — sur le cutter le Cerf, après avoir essuyé le feu très vif d'un puissant vaisseau anglais, pendant lequel l'attitude de ses officiers fut admirable. Aussi les signalait-il au Ministre en insistant sur MM. de la Villéon. L'un d'eux, « lieutenant en second du régiment de Port-Louis, qui commande le détachement que j'ai, a également donné des marques de bravoure. Cet of licier a mis beaucoup de sagesse dans le commandement qu'il a fait à son détachement, et quoy qu'il ait été blessé, il n'a ni abandonné son poste ni diminué d'ardeur pour faire exécuter ce que je commandais ». L'autre, jeune volontaire, « renversé sur le pont par un coup de poulie, fut grièvement blessé 1 » , etc.

En janvier, le marquis de Vaudreuil, se rendant de la Chesapeak à Fort-Royal, est entouré de bancs de glaces qui le font échouer deux fois. Un peu plus tard, <( le 31, nous avons couru les plus grands risques, écrit-il, le 18 février, au Ministre, n'ayant pu nous dégager d'une glace d'un quart de lieue de grandeur et de 18 pouces d'épaisseur». Il est entraîne, de ce fait, sur un fond, n'a «durant trois heures qu'environ 2 pieds d'eau sous la quille », et risque à chaque instant de voir céder son bâtiment à l'effort du bloc. La petite croisière de ce capitaine fut désastreuse. Il y perdit plus de 2U0 hommes, et mit à terre 230 malades. "M. de Merlemont, officier dans le régiment d'Armagnac, est mort hier, et M. le comte de Pontdevaux, lieutenant-colonel d'Auxerrois, officier d'un grand mérite, est mort aujourd'hui. Nous avons débarqué plusieurs officiers malades-. »

Au printemps, le chevalier de Langan s'empare, avec