ARMÉE DE ROCHAMBEAU

comme travailleurs; mais, des 5.000 hommos qu'envoie Washington par l'intermédiaire du général Heath, Hochambeau ne conserve qu'nne partie. « Je viens de convenir, écrit-il, le 5 août, à Washington, avec le général Heath de garder S.oOO hommes tant pour le camp retranché que pour le fort de Howland's Ferry, afin d'assurer et de perfectionner la communication avec le continent et de renvoyer tout le reste à leurs maisons. » Il les fera « travailler de manière à ne pas interrompre leurs services militaires » et même leur fournira tentes et marmites. La situation, grâce à celte intervention des Américains, n'était pas (rop mauvaise, si l'on en juge par ce qu'écrivait encore llochambeau à cette môme date : « Vous verrez. Monsieur, par mes deux dernières dépêches au chevalier de la Luzerne et au Président du Congrès, que je suis bien prc'paré à recevoir Clinton, et que je suis dans le cas de désirer plutôt que de craindre sa visite. La flotte anglaise est toujours à vue, composée de 20 voiles, dont 10 vaisseaux de ligne. Elle mouille entre Block Island et la pointe de Judith, ayant derrière elle le Sund et Long Island. Je commence à croire que Clinton ne s'y joindra pas. Nous n'avons pas de nouvelles de France depuis notre départ, ni de la deuxième division. Nous avons des croiseurs partout pour les avertir de ce qui se passe devant Rhode Island '. »

Les finances américaines sont en plein discrédit. Une piastre d'argent en vaut 60 en papier, et le mal s'accroît. Au point de vue militaire, tout va médiocrement ; le général Gates reste sur la défensive dans les Jerseys avec une faible armée, et Washington, non loin de New- York, en est réduit à observer les mouvements de Clinton; aussi, bien que faibles, les secours, en hommes et