DES OUVRIERS

Ils travaillent à démolir l’angle du mur du fond à gauche. La brèche est déjà assez avancée.

Hum! c’est dur!

PREMIER OUVRIER, piochant.

Jeter par terre!

DEUXIÈME OUVRIER, piochant.

Peste soit du gros mur qu’il nous faut

TROISIÈME OUVRIER, piochant.

Pierre, as-tu vu l’échafaud?

PREMIER OUVRIER

Oui.

11 va à la grande porte et la mesure.

La porte est étroite, et jamais la litière Du seigneur cardinal n’y passerait entière.

TROISIÈME OUVRIER

C’est donc une maison?

PREMIER OUVRIER, avec un geste affirmatif.

Avec de grands rideaux.

Vingt-quatre hommes à pied la portent sur leur dos.

DEUXIÈME OUVRIER

Moi, j’ai vu la machine, un soir, par un temps sombre, Qui marchait... On eût dit Léviathan dans l’ombre.

TROISIEME OUVRIER

Que vient-il ici faire avec tant de sergents?

PREMIER OUVRIER

Voir l’exécution de ces deux jeunes gens. Il est malade, il a besoin de se distraire.

DEUXIEME OUVRIER

Finissons!

Ils se remettent au travail. Le mur est presque démoli.

TROISIEME OUVRIER

As-tu vu l’échafaud noir, mon frère?

Ce que c’est qu’être noble!

PREMIER OUVRIER

Ils ont tout !

DEUXIÈME OUVRIER

Il faut voir

Si l’on ferait pour nous un bel échafaud noir!

PREMIER OUVRIER

Qu’ont donc fait ces seigneurs, qu’on les tue? Hein, Maurice,

Comprends-tu cela, toi?

TROISIÈME OUVRIER

Non. C’est de la justice.

Ils continuent à démolir le mur. Entre Laffemas. Les ouvriers se taisent. Il arrive par le fond, comme s’il venait d’une cour intérieure de la prison. Il s’arrête devant les ouvriers et paraît examiner la brèche et leur donner quelques ordres. La brèche finie, il leur fait tendre d’un côté à l’autre un grand drap noir qui la cache entièrement, puis il les congédie.

Presque en même temps paraît Marion, en blanc, voilée. Elle entre par la grande porte, traverse rapidement le préau, et court frapper au guichet de la petite porte. Laffemas se dirige du même côté à pas lents. Le guichet s’ouvre. Paraît le guichetier.