SCENE IX

Lbs acteurs PRécéDBNTS, M. LORMEAU, M. DERVAL.

M. LORMEAU. Madame, voici M. Dcrval que je vous présente. On ne peut rien ajouter à l'empressement qu'il avoit de vous voir.

M. DERVAL. Je sens bien que j'en aurai encore davantage.

MADAME LA THIBAUDIÈRE. V'ous êtcs bien galant, monsieur... Des sièges à ces messieurs.

M. DERVAL. Mais, madame, ne prenons-nous pas mal notre temps? je vois que vous tenez une lettre, qui demande peut-être une réponse prompte.

MADAME LA THIBAUDIÈRE. J'avouc quc j'allois écrire.

M. DERVAL. Nous ne voulons point vous gêner, madame. (A M. Lorineau. ) Sortons, monsieur; nous reviendrons.

M. LORMEAU. S'il s'agit de répondre à des nouvelles de province, le courrier ne part que demain.

MADAME LA THIBAUDIÈRE. Non , c'cst UH billet doux, quc je viens de recevoir, mais qui est extrêmement léger et joli; et monsieur, qui est de Paris, sait qu'il faut y répondre,

M. LORMEAU. Un billet doux, madame, vous plaisantez; vous ne vous en vanteriez pas.

MADAME LA THIBAUDIERE, riant. He, hé, hé... VOUS VOilà doUC bien

LA PROVISCIALE. 339

épouvanté, notre cher parent? je ne le dis point pour m'en vanter non plus : je le dis comme une aventure toute simple, et dont une femme du monde ne fait point mystère; demandez à monsieur.

(Elle rit.) Hé, hé, hé...

Madame Lëpine rit i part.

CATHOS rit haut. Hé, hé, hé...

M. DERVAL. Madame est la maîtresse de ses actions.

MADAME LA THiBAUDiÈRE. Oh ! je VOUS avcrtis quc M. Lormeau n'entend point raillerie là-dessus.

M. LORMEAU. Dès qu'il ne s'agit que d'en badiner, à la bonne heure! mais je craignoîs que ce fût quelque jeune étourdi qui eût eu l'impertinence de vous écrire.

MADAME LA THIBAUDIÈRE. Ah! s'il VOUS faut UU CalOH, CC u'cu CSt

pas un. C'est un étourdi, j'en conviens; et s'il ne l'étoit pas, qu'en feroit-on?

M. LORMEAU. Vous ne songez pas, madame, que ce billet doux peut inquiéter M. Derval.

MADAME LA THIBAUDIÈRE. Hé, hé, hé ! de quelle inquiétude provinciale nous parlez-vous là? Tâchez donc de n'être plus si neuf. Monsieur en veut à ma main, et le chevalier ne poursuit que mon cœur; ce sont deux choses différentes, et qui n'ont point de rapport.

M. DERVAL. Je me trouverois cependant fort à plaindre si le cœur ne suivoit pas la main.

MADAME LA THIBAUDIÈRE. Vraiment, il faudra bien qu'il la suive; il n'y manquera pas : mais je pense entre nous que ce n'est pas là le plus grand de vos soucis , monsieur, et que nous ne nous chicanerons pas là-dessus; nous savons bien que le cœur est une espèce de hors-d' œuvre dans le mariage.

M. LORMEAU, à part. Que veut-elle dire avec son hors-d'œuvre? (Se levant.) Ce ne seroit pas trop Jà mon sentiment, mais nous retenons madame qui veut écrire, monsieur; et nous aurons l'honneur de la revoir.

MADAME LA THIBAUDIERE. Quand il VOUS plaira, monsieur.

M. DERVAL, i M. Lormeaa, à part. Quelqu'un abuse de la crédulité de votre parente.

M. LORMEAU, i part . à madame la Thibaudiére. On VOUS a renversé

1* esprit, cousine.

lis s'en vont.

MADAME LA THIBAUDIËRE, riant, et à part à M. Lormeau qui sort. Crojez-

vous? hé, lié, hé... (Et quand ils sont partis.) M. Lormeau n*en revient point!