VOMI

lert, el v

ans vouf

: pkignei

lîSi ïous éprouve

:i à présent l'incon-

•taon

. de Vali

ille, voi

js devrez

vous y allendre.

Cel

ui qui cbange

ponri

nous, no

lUS apprend qu'il

peut clianger. V

oilà

ce qu'il falloil

pniM,

r, madej

noiselle,

. au lieu

de chercher des

rai

sons dans ma

nàtère, ponr excuser un infidèle. »

EUe avoit voulu m'iulerrompre, parler, se défendre, in'injurier péOt-Ctre ; mais j'étois si émue, je m'eiprimois avec tant de volabilîlé, que si mes larmes ne s'etoîcnt ouvert un passage, je n'auroii pu fini, je crois.

• J'éprouve l'inconstance de Valvllle, moi! moi! répéla-l-e!i« d'un ton mal assure qui disoit tout lias : Je contiens de lajuitase iewt arotsations. Moi! dit-elle encore, j'ui besoin que l'on sollicite nue mère de permettre à son fils de songer & moi? Il est des fillei difficiles à marier, on leur fait grAce en leur donnant un époui; il ell est d'autres qui font Qr^ce elles-mêmes en se donnant, en tendez -vous, Marianne? Elles sont faites pour être recliercbées, priées; oui, on prie pour les obtenir, n

a Ob 1 Iftchei donc de vous faire prier, mademoiselle , repris>je; qui vous en empêche? Donnez cette leçon à M. de Valville; par son billet k madame de Kilnare, je vois qu'elle lui seroil plus utile qu'A moi : il ne me parolt pas qu'il songe à vous prier, el vous ne ferez point mal de lui apprendre son devoir h cet égard, n

<i Assurément, s'écria mademoiselle ¥arthon outrée de la remarque, cette petite fille-Ii est folle. Jamais audace n'égala la sienne. Quel Ion ! quelle hauteur! quelle fausse dignité! Où prend-elle en urs? C'est avec ce petit tour d'esprit romanesque et emphatique qu'elle a séduit un jeune imbécile, une bonne femme qui n'« pis le sens commun, qui la regarde comme un prodige "

" Finissez, mademoiselle, finissez, inlerrompis-je, prête A suffoquer de colère, n'insullez pas madame de Miran, je ne le souffrirai pas : non, pour le monde entier, je ne supporterais pas un discours offensant pour elle, n

SUITE DE MARIANh^E. 407

u Eh! mais, dit mademoiselle Varthon d'un ton dédaigneux, je vous approuve; vous lui devez infiniment; sans sa foiblesse pour vous, vous ne tiendriez pas un langage si hardi; vous ne manqueriez pas de respect à des personnes faites pour en inspirer, même vous n'auriez jamais eu Fhonneur d'avoir rien à démêler avec elles, n

a Peut-être que si,, mademoiselle, lui dis-je en pleurant de toute ma force; peut-être, que si; vous étiez destinée à me chagriner, le hasard m'auroit présentée à votre vue; je ne pouvois éviter le malheur de vous rencontrer, d'essuyer votre mauvaise humeur, de ^offrir de vos caprices : votre pitié étoit assez choquante, vous prenez la peine d'y ajouter dés injures. Mais cela finira-t-il? avezr vous entrepris de me faire mourir de chagrin? Quand je vous cède tout, faut-il que vous me tourmentiez encore? Oui, c'est aux bontés •de madame de Miran que je dois l'honneur d'être vis-à-vis de vous, mademoiselle, de vous voir, de vous parler. Une autre vous diroit qu'elle s*en seroit bien passée, moi je me tais : mais daignez m'apprendre, je vous prie, quel droit vous avez de blâmer ma protectrice. Vous la traitez de bonne femme! Désirez, mademoiselle, .•désirez de ne jamais mériter une autre épilhète de ceux qui parleront de vous avec le dessein d'en dire du mal. Comment vous •croyez-vous permis de mortifier une jeune infortunée qui ne vous a jamais offensée? Cela est étrange! Vous troublez tout le monde et donnez le tort aux autres. Que me demandez-vous? De quoi s'agit-il? Où en sommes-nous? »

Mademoiselle Varthon ne répondit rien; je continuai. « Si c'est le bien, la naissance, l'avantage de se connoitre qui rendent si injuste, je bénis le ciel de ne rien posséder, d'ignorer qui je suis, de ne me croire rien; j'aime mieux être une créature isolée dans le monde, y devant tout à la bonté des autres , que de faire des malheureux, seulement parce que je pourrois m'élever impunément contre eux; l'humanité, la sensibilité de cœur sont le partage du pauvre, de l'honnête pauvre ; avec cela il existe en paix ; il souffre, mais il éprouve de la consolation toutes les fois qu'il se recueille en lui-même :.'je ne vous envie point , mademoiselle, bien loin de vous envier, je ne voudrois pas de votre fortune avec votre façon de penser. »

Mademoiselle Varthon s'étoit levée; sa réponse n'eût pas été douce, ma réplique encore moins, si ma tendre amie, mon aimable religieuse, ne fût entrée. Sa présence nous rendit muettes toutes

èma ; elle noas atoit 4e6«téÉiv^ Hk^mgÈâê 4fa?ii^ j^fAi sur vul rivale me ^reM'mAnëÊM qÊt^4MàMiÊiftfmà^ «fifa-i^

ioadeiDoiseUe » lai dit-eHê^d'iaii leii ^|Miié, ibiM, ni{ié^ettr; d fi^ qaels diik^ai's ! (^*diet-V<M» rqNradiër à «o^eoD^^aguë? Be^ vaies-voaftfoiis glorifier k ê^ fêuxi^^thm {M'4le ânrtaiie, de quelques foiUes araiiiaget que vous ae 9iMtft.étes :paiât*{ifrDeorés à vôtts-méifie? En'let p#kaot îtèf^ vona tenUea avouer .que veut sériel iBoioB ettii|iable*^eDlet perdaiaU^^ va«a iMSkiiiaUries rieo i leur plaée; si le hasard tfous er|Mîveîl^n(lf|Mm, aaa^^^ que la' hauteur avilil, ald^ le o^m^ ^:4Mg«a le respect; ctkA qui prétend i des égards, aveitit quil cfa désire» et n^eo mérite pas. »

Mademoiselle Varthou se parut pas f<^ sefisiUe à e^té espèce de réprimande, et sans y rép<^re, ette-se toarsa vers mm. r 4 Marianne, dit-<rilt, j^éldM venue fOUS dke d'avertir madame de Miran que je me tiiaia trèsmffensée éét^idAM de soir^fils : quand ma mère voudra me mariir, eUe. dbal^a p^r md^ efje dimti fort qu^elle aceoideatteune préfér^iieejk Hfjlir Valvttti; frmm gens^Ii de ma part de m*ou)>lier,vie'ne puse;^^ m*dnt vue, éntendiNHrotta, Ibriam^t.» ' v . ^

tt J'entends, mademc^»^, j'en^aïadlf 4aji dll^e, mais rimi ae m'engage à me cfaèrger de vos commissions, et vous pouves les faire vous-même, n

Elle jeta sur moi un regard où elle ne vouloit mettre que du dédain, mais où le dépit et la fureur éclatoient malgré ses efforts; elle fit une révérence à la religieuse, et sortit brusquement, sans même sUncliner en passant devant moi.

Dès qu'elle fut partie, je respirai et me trouvai délivrée d'une peine, pour retomber dans une autre. Valville étoit venu, reparli; où me conduiroit la démarche hardie de le renvoyer? Je demandai conseil à mon amie, elle m'en donna un bon. Mais avant d'entrer dans la partie la plus intéressante de ma vie, permettez-mot de me reposer un peu. £n vérité, marquise, la foule d'événemens que j*ai à vous présenter, m'effraye; comment ferai-je pour raconter tout cela? Il faut que j'y rêve, adieu.