MARIVAUX DEMOCRATE

Blaise. — Eh bien« boutez-y-en. Gela est-il si char, pour s'en faire faute? Dorants. — Ce n'est point cela. Il faut être d'un sang noble. Blaise. — D'un sang noble ! Queu guiable d'invention d'avoir fait comme ça du sang de deux façons, pendant qu'il provient du même ruisseau !

V Héritier de village, le Paysan parvenu, etc., nous fourniraient nombre de phrases analogues. On voit maintenant ce que vaut Tassertîon péremptoire de Planche, que Marivaux resta étranger au mouvement de son temps.

Il serait injuste d'oublier dans le même ordre d'idées le Dialogue sur V Education d^un prince, que Tauteur fit insérer dans le Mercure de 1754;.

Le précepteur d'un prince rappelle à son royal élève • que le moment où ils devront se séparer approche. L'élève répond que cette séparation lui sera pénible. Son gouverneur Ta bien contrarié quelquefois, mais il ne lui en veut pas pour cela. Le gouverneur trouve ce sentiment étrange. Si un homme est tombé à l'eau et que celui qui expose sa vie pour le sauver lui fasse un peu mal en le retirant de l'eau, sera-ce assez de lui dire : Vous m'avez fait un peu mal, mais je vous pardonne? Je vous ai sauvé du plus terrible danger que puissent courir les jeunes princes, de la flatterie; est-ce assez de me dire que vous me pardonnez ? Le prince reconnaît ^'11 s'est mal exprimé. Ce n'est pas à un pardon que son goutèfneur a droit, c'est à sa reconnaissance. Il résulte cependant des paroles du prince que, par cela qu'il est prince et appelé à régner, il se croît d'un sang supérieur à celui des autres hommes. Le gouverneur lui raconte alors l'histoire d'un roi qui, un jour qu'il était né un héritier à son fils, fit placer

96 UARIVACX ET LE UARIVAUDAGE.

dans le même berceau, côte à côte avec TenEsint royal, le fils d'un esclave né le même jour, puis dit à son fils de choisir. Le jeune père se désole, car il ne trouve entre les deux enfants aucune différence qui puisse Téclairer. Le vieux roi mit fin à Tanxiété de son fils; mais celui-ci voulut que les deux enfants fussent élevés ensemble, en souvenir de la leçon que son père lui avait donnée. Le gouverneur ajoute que rhistoire est pleine d'individus de bas étage qui se sont élevés à un rang supérieur, et réciproquement. Les deux interlocuteurs concluent que la nature a fait tous les hommes égaux, et que ce sont les qualités déployées par eux dans la vie qui mettent entre eux de la différence.

On voit que Marivaux a non-seulement pris part au mouvement réformateur de son temps, mais qu'à certains égards, il a même été plus loin que ses contemporains.