SI ITE DE MARIA.XXE

étoit channant. La complaisance de sa mère gâta tout. On lui dit : Tu veux le cœur de Marianne, elle le le donne; tu veux sa main, on y consent, la voilà. Tout fut dit alors, l'amour s'endormit dans le sein du repos. Mais son sommeil ne sera pas long, la jalousie va l'éveiller. Cette petite fille si bien acquise, que personne ne dispute, va se montrer aux yeux de Valville sous une forme nouvelle. Il ne sera plus question de la prendre ou de la laisser à son choix; les soins du marquis de Sineri vont le désoler. Vous ne vouliez plus entendre parler de Valville, madame, vous le haïssiez; vous allez le plaindre, il va crier, pleurer, gémir à mes pieds, réclamer ses droits; un événement où vous ne vous attendez pas va m'élever bien haut, je vous en avertis, Valville sera peu de chose auprès de moi, il dépendra de Marianne, elle prononcera sur son sort; il sera soumis, cet amant ingrat, il rampera devant l'objet de son dédain.

A tout prendre, marquise, les hommes sont bien ridicules, bien inconséquens; nous ne les aimons que faute de les examiner. Ecoutez-les, vous serez étonnée de l'admiration qu'ils ont pour eux-mêmes. Savez-vous bien qu'ils se croient fort au-dessus de nous? La pauvre espèce! S'attribuer la supériorité : eux! eh, bon Dieu! en quoi? de faibles créatures dont la grandeur d'àme et la force prétendue ne résistent jamais au caprice , à la passion , à la plus légère impulsion de leurs sens?Xous, quand nous nous mêlons d'être fortes , c'est en tout, c'est véritablement. Nous immolons nos plus chers désirs à notre gloire. Il ne faut que de la vanité à une femme pour en faire une héroïne du premier ordre. V^ous verrez, vous verrez où me conduira la mienne.

Mais, me direz-vous , finissons donc quelque chose : pardonnez à Valville; l'emporter sur votre rivale vaut bien le plaisir d'être regrettée, sans compter qu'il y a plus de profit à l'un qu'à l'autre. Allons, prenez un parti : n'aimez-vous pas encore?

Cela est bientôt dit, madame, mais cela n'est pas si aisé à faire. Eh! vraiment oui, j'aime encore : mais vous, qui parlez, connoissez-vous bien l'amour, et toutes les chimères que se forme un cœur sensible, délicat? En cessant de me préférer, Valville avoit détruit le charme flatteur qui me faisoit regarder sa passion comme le plus grand des biens : en levenant à moi, me rendoit-il autant que j'avois possédé? Qu'est-ce que le retour d'un volage? efface-t-il

400 APPEXDICES.

le souvenir de son infidélUé? On voit renaître sa tendresse, il est vrai, c'est un plaisir; je pouvois en jouir aux yeu\ des autres, ù ceux de mademoiselle Varthon : mais aux miens, madame, jamais, jamais qu'un seul instant. On n'oublie point l'ingratitude ; on la pardonne, oui, mais on n'en perd jamais le souvenir. Songez donc que V'alville m'avoit paru un ange descendu du ciel pour m'y conduire avec lui; et point du tout, c'est que le prestige s'évanouit, c'est que cet ange de lumière n'est plus rien, c'est un homme ordinaire. Il avoit osé nier son amour à ma rivale; je lui inspirois de la compassion, disoit-il, de la pitié : il ne vouloit avoir eu que de la pitié! Ah! madame, celle d'un ami console , on l'excite sans en rougir; mais la pitié d'un amant! comment soutenir cette idée? Elle me vint à propos pour me rendre ma fierté, dissiper une partie de mon inquiétude, et calmer les mouvemens trop vifs de mon cœur. Je lui dus un sommeil lonp, et paisible, et vous lui devrez la fin de mes réflexions.

Le lendemain, à mon réveil, on m'apporta une lettre, dont la réponse étoit attendue. Je la pris avec trouble, la croyant de Valville; mais le caractère et les armes me désabusèrent. Je l'ouvris , elle contenoit ce qui suit :

Lettre du marquis de Sinerl à Marianne. « Mademoisellk,

« Depuis le jour où le hasard vous offrit à ma vue, j'ai pris à « votre sort l'intérêt le plus vif. Vous étiez destinée à M. de Valville, ;< et malgré les sentimens que vous m'inspiriez, j'ai respecté son " bonheur tant qu'il a su l'apprécier; je ne me suis permis aucune " démarche pour le troubler. Je suis, Mademoiselle, du petit « nombre de ceux qui ne se croient point en droit d'établir leur « félicité sur le renversement des espérances d'un autre. Vous u aimiez M. de Valville, il vous adoroit, votre union paraissoit sûre « et prochaine, aurois-je voulu tenter de rompre des nœuds si « bien assortis? Je m'en serois reproché le projet, même le désir. " Loin de chercher à vous revoir, j'ai pris soin d'en éviter l'occasion. " Je ne vous atlendois pas hier chez madame de Malbi : quelle joie

SriTE DE MARIAWE. 401

a votre présence a répandue dans mon cœur!... Mais qu'ai-je appris? -quoi! tout est changé! quoi, Valville a pu!,., mon premier u mouvement a été de vous plaindre, mademoiselle; j'ai senti u combien la dureté du procédé de Valville pouvoit pénétrai* un cœur u sensible, reconnoissant, qui s'étoit dallé de devoir tout à l'amour. Il à l'estime, à l'amitié, et ne peut se dissimuler que le caprice seul u formoit les liens d'un volage.

tt Par un sentiment naturel qui nous ramène toujours vers nousu même, j'ai senti aussi que l'inconstance de M. de Valville vous « rendoit la liberté de faire un nouveau choix : votre cœur et votre CI main dépendent à présent de vous, mademoiselle, un faible, un « timide espoir se glisse dans mon âme. Je connois les prétentions u du comte de Saint-Agne; mais sa recherche mérite-t-elle de ma Il part les mêmes égards que j'ai cru devoir à votre premier amant? Il Non, sans doute; je puis entrer en concurrence avec le comte. « Plus jeune, plus amoureu.v, plus riche, aussi indépendant, rien - ne m'engage à lui céder. C'est à vous, mademoiselle , à prononcer « entre nous. J'attends votre réponse pour instruire madame de (I Miran de mes desseins. Honorez-moi d'une ligne de votre main. « Dites-moi seulement si vous me permettez de voir madame de " Aliran, dans l'intention d'obtenir d'elle la permission de rendre u des soins à sa charmante fille. »

Je lus celle lettre avec trouble, avec émotion, et devinez l'effet qu'elle fit sur mon cœur? Vous en fûtes flattée, m'allez-vous dire, vous vous applaudîtes d'une si belle conquête. Point du tout ; je me mis à pleurer comme une folle, à m'écrier, dans l'amertume de ma douleur : Ah! Valville, Valville! il est donc vrai que vous ne m'aimez plus! que vous m'avez abandonnée , rejetée! on peut donc vous ôter Marianne sans vous en priver! elle ne vous est plus chère, elle ne vous devoit qu'à un caprice ; on le sait, on le dit, on s'entretient de vos dédains, du mépris que vous avez pour celle dont votre cœur s'est montré si vivement épris autrefois ! Ah ! Dieu, tout espoir est donc perdu! Hélas! quand le ciel, attendri par mes larmeSf envoya à mon secours votre généreuse mère, quand il me mit sous sa protection, lorsqu'il nous rassembla tous deux, quand vous brûliez de vous unir à moi , qui m'eût dit, ah ! qui m'eût dit : Marianne , les malheurs passés n'étoient rien en comparaison de ceux où tu es exposée, que tu ne peux éviter. L'incertitude de mon

sort, la crainte de manquer de tout, Tliorreur du présent, l'effror de l'avenir, ctre sans amis, sans asile, sans espérances, toute autre peine, oui, toute autre n'approcheroit point de celle qu'un ingrat me fait sentir! Ah! V^alvilie , rendez-moi ma misère , mes alarmes, et reprenez vos premiers sentimens ; que je pleure , mais qu'un autre fasse couler mes larmes , et que la main de Valville daigne les essuyer ! que dans mes maux son idée aimable et chère soit, comme autrefois , une douce consolation pour moi; je ne veux point de toutes celles qu'on veut me donner. De quoi se mêlent ces gens-là! ils me plaignent, ils m'offrent des biens dont je n'ai que faire : qu'ils me laissent tous ; je ne veux rien... Et tout en disant cela, je me noyois dans mes larmes, et j'oubliois la lettre et la réponse qu'on attendoit.

Une converse vient me tourmenter. « Allons donc, mademoiselle, on sonne à chaque instant, ce laquais s'impatiente. » J'écris sans savoir ce que je fais : J'enverrai la lettre à madame de Miran, disois-je, elle y répondra; je dépends d'elle; je ne donne point d'espérance, je ne l'ôte pas non plus , cela va comme cela peut, ma tête n'y est plus; que mes amans s'arrangent : est-ce ma faute s'ils sont amoureux? Quelle persécution est-ce là? on ne me donne pas le temps de m'affligcr en paix; plus ils m'aimeront, plus je les maltraiterai peut-être : pourquoi? c'est qu'en me disant qu'ils m'aiment, ils me confirment que Valville ne m'aime plus, et mon cœur ne veut pas en être sûr; il rejette cette idée-là, il veut douter au moins, et on a la cruauté de le priver de cette foible douceur.

A quatre heures du soir, autre lettre, autre agitation : c'est Valville qui m'écrit. Je romps promptement le cachet, le cœur me bat, la main me tremble : bon Dieu! que vaib-je apprendre! Je crains de lire; l'inconstant me remercie peut-être de l'avoir cédé à ma rivale; peut-être me charge-t-il du soin de hâter son mariage? Je porte des regards timides sur ces caractères autrefois si chers, dont la vue me causoit un trouble si délicieux; je lis enfin : le commencement redouble mon inquiétude, mais en avançant dans ma lecture, une douce satisfaction la dissipe entièrement.

Il me demandoit une heure d'entretien, le lendemain; il écrivoit de Versailles, et reviendroit à l'heure que je lui marquerois : avant de me laisser prendre un parti, il vouloit me communiquer des choses importantes, se justifier de ses torts appareils; il voUadoroit

SUITE DE MAni.^XXE. 40S

toujours, il n'avoit jamais cessé de m'adorer; il me reproclioit ma froideur, je le punissois trop par ma cruelle indifférence : ensuite c'étoit de la jalousie, du dépit, de la colère, un désordre étonnant, pas le sens commun; on voyoit qu'il s'étoit fâché, apaisé, emporté, attendri, et que tout en écrivant il pensoit mille choses qu'il vouloit dire et ne pouvoit exprimer.

Je lus cent fois cette lettre; elle me toucha, elle me fit sentir que si je voyois Valville, tout éloit dit. Quelque grands que soient les torts d'un amant aimé, dès qu'on l'écoute, il a raison, Pardonnerois-je à l'infidèle? eh! que diroient madame Dorsin et le comte? La charmante enfant j si noble, si fière, si courageuse, ne seroit donc plus qu'une foible petite fille? Je ne pouvois m'élever au-dessus de mademoiselle Varthon, que par une suite de procédés nobles et uniformes : la fortune avoit fait beaucoup pour elle, pour moi rien; mais je tenois de la nature un don précieux, c'étoit l'orgueil, et j'en connaissois le prix. Cet orgueil me disoit tout bas : Marianne, conservez-moi, ménagez-moi, ne me blessez jamais, je vous servirai bien; les petites âmes m'emploient mal à propos, je les rends méprisables; les grandes savent me placer, je les dislingue, je les guide vers l'honneur.

Je résolus de ne point voir Valville, et lui écrivis en peu de mots, précisément pour lui dire que je ne le recevrois qu'en présence de sa mère. Mon petit billet cacheté, prêt à lui être porté quand il me demanderoit au parloir, me causa un peu de tranquillité, et je passai le reste du jour dans des projets et des réflexions dont, pour le coup, je vous fais grâce.

Le lendemain, je me trouvai très-inquiète, mon billet éloit au tour, le moindre bruit m'agitoit. Valville s'en ira-l-il après l'avoir lu? me demandois-je : reslera-t-il? s'obstinera-t-il à me parler? s'il insiste, comment me conduirai-je? On ne marchoit point dans le corridor sans me causer un battement de cœur violent : enfin, quelqu'un vient à grands pas, ouvre brusquement la porte, je tressaille, lève les yeux, jette un cri, et ce n'est pas sans raison ; la personne qui entre est mademoiselle Varthon, oui, elle-même en vérité. « Eh bon Dieu! mademoiselle! qui vous attendoit ici? lui dis-je;

me visiter, vous! je croyois, j'imaginois je ne songeois guère

à l'honneur que vous me faites; qui me l'attire? y a-t-il quelque chose de nouveau? n

.'404 .AI'PEXDICES.

« Oui, niadenioiselle, de fort nouveau, de fort singulier, dit-elle avec aigreur; je crois, en vérité, que madame de Aliran, son fils et vous, avez entrepris de me chagriner, de me rendre le sujet d'une histoire aussi plate que fausse : rien que cela, mademoiselle, et je trouve ce- procédé-là fort déplacé, très-ridicule; suis-je faite pour vous servir de jouel? qu'esl-ce que cela signifie? ayez la bonté de me le dire; expliquez-moi, s'il vous plaît, cet insolent écrit >' ; et là-dessus elle me présente un billet de Vahille.

Il éloit court, je le lus; la date prouvoit que Valville l'avoit écrit la veille à madame de Kilnare : il lui disoit sans détour que sa soumission aux volontés de sa mère et ses égards pour des engagements formels, le forçoient à renoncer à l'espérance d'être jamais à mademoiselle Varthon. Cela étoit poli, mais dur, c'est-àdire positif. En finissant de lire, je jetai les yeux sur ma hautaine rivale : elle paroissoit humiliée; peu s'en fallut qu'elle ne me fit pitié : mais l'amour offensé est un tigre, il ne pardonne point, et le meilleur cœur du monde ne sert à rien dans ces occasions.

.< Eh bien, mademoiselle, lui dis-je froidement, qu'est-ce qui vous fâche contre madame de Miran, ou contre moi? Ni elle ni celle qu'elle honore de ses bonlés, ne peuvent répondre des événements; c'est bien assez, je crois, de ne se mêler de rien : le cœur de M. de Valville va et vient; que voulez-vous qu'on y fasse? ce n'est la faute de personne. Tâchez de le fixer, c'est votre affaire, on ne vous le dispute point, je vous assure. Et ce que je disois là, je le disoisd'un ton imposant, d'un petit airde triomphe, quisignifioit : Ce cœur me reviendra quand je voudrai; faites vos efforts; moi, sans bouger, je l'emporterai ; je sais ce que je dis, je suis sûre de mon fait.

« Est-ce que je songe à fixer iM. de Valville? reprit-elle avec fierté. Que m'importent ses sentiments ! Me suis-je abaissée à désirer de lui en inspirer, à en prendre pour lui? Qu'ai-je à démêler avec cet homme-là? Suis-je faite pour éprouver aussi ses

bizarreries? Et remarquez cet aussi, madame. Il étoit fort

impertinent, et ne m'échappa point. C'est-à-dire, continua-t-elle, que vos petites finesses l'ont ramené. A la bonne heure, rien ne m'est plus égal assurément; mais est-il besoin que vous me compromettiez dans vos querelles, ou dans vos raccommodemens? Est-ce vous qui avez dicté ce billet? M. de Valville ne peut-il épouser Marianne sans insulter une fille de qualité? Il est plaisant, très-

SUITE DE M.iniAXXE. Î05

plaisant, en vérité, que je sois dans vos caquels; je pensois Et

non, mademoiselle, non, inlerronipis-je, cela n'est pas si plaisant que vous le dites; mais après tout, je n'ai que faire de vos léllexions; est-ce moi qui vous insulte? Cela est joli, en vérité, vous m'enlevez mon amant, je vous le laisse, et vous venez encore me quereller! On n'y comprend rien. Il m'a quittée pour vous, vous l'avez trouvé bon, son procédé vous a paru excusable, vous me l'avez dit; je ne vous ai point reprochù\es petites /messes que vous avez dû employer avec vous-même, pour vous persuader que Valville n'éloit point blâmable : souvenez-vous de cela, mademoiselle. »

Nous en étions là quand une converse vint me dire que le fils de madame de Miran m'allendoit au parloir, et me supplioit de descendre à l'instant : la présence de ma rivale me donna une force dont je ne me croyois pas capable : Ayez la boulé de dire à AI. de \alville que je ne puis ni ne veux lui parler; j'ai envoyé sa lettre à madame de Miran. Ajoutez cela, et faites-lui bien entendre qu'absolument je ne le verrai point sans sa mère; c'est un parti pris, décidé, les instances soroient inutiles. Et me tournant vers mademoiselle Varlbon : Vous le voyez, lui dis-jc, j'ai renonce à M. de Valville, je ne cours point après un volage, au contraire, il revient; jerefuse de le voir, de l'entendre; j'ai du cœur, des principes, de l'honneur, des sentimens qui ne varient point. Que me demandez-vous donc? S'il change une seconde fois, s'il vous laisse à votre tour, tant pis pour vous, ce n'est pas à moi que vous devez vous en prendre; cela ne me regarde pas, et je puis dire comme vous : Je n'ai que Juive dans vos caquets.

« Il me laisse, lui? s'écria mademoiselle Vartbon. Quelqu'un me laisseroil? Que veut donc dire cette petite fille? • Pour le coup, je me sentis révoltée. Le nom de petite fille m'irrita : « Sortez, mademoiselle, au nom de Dieu, sortez, lui dis-je; cette petite fille a plus d'élévation que vous; vous rougirez un jour de l'avoir insultée; je ne vous ai point fait de scène, moi : vous êtes venue me percer le cœur, me faire inhumainement i'énumération de mes malheurs; je suis pauvre, dénuée de tout, je le sais, je l'avoue; vous, mademoiselle, vous êtes l'heureuse lille d'une tendre mère; vous avez un rang, du bien : je ne suis rien, nous en sommes convenues, cela est dit, à quoi bon le répéter? Mais dans mon triste sort, j'ai une consolation; ni vous ni personne ne peut me la ravir; c'est

que mes senlimenls ine mettront toujours au-dessus de mon état, au-dessus de ceux qui s'enorgueillissent de leur fortune, au-dessus de vous, mademoiselle. Vous m'avez pris le seul bien qui m'étoit cher; malgré cela, je ne vous ai pas nui; j'avois pourtant la facilité de le faire. Madame de Miran m'aime, vous le savez; eh bien, c'est à ma prière qu'elle a consenti à l'amour de Valville pour vous. On vous sert, et vous vous plaignez! Si vous éprouvez à présent l'inconstance de Valville, vous deviez vous y attendre. Celui qui change pour nous, nous apprend qu'il peut changer. Voilà ce qu'il falloit penser, mademoiselle, au lieu de chercher des raisons dans ma misère, pour excuser un infidèle. »

Elle avoit voulu m'interrompre, parler, se défendre, m'injurier peut-être ; mais j'étois si émue, je m'exprimois avec tant de volubilité, que si mes larmes ne s'étoient ouvert un passage, je n'aurois pas fini, je crois.

« J'éprouve l'inconstance de Valville, moi! moi! répéla-t-elle d'un ton mal assuré qui disoit tout bas : Je conviens de la justesse de vos accusations. Moi! dit-elle encore, j'ai besoin que l'on sollicite une mère de permettre à son fils de songer à moi? Il est des filles difficiles à marier, on leur fait grâce en leur donnant un époux; il en est d'autres qui font grâce elles-mêmes en se donnant, entendez-vous, Marianne? Elles sont faites pour être recherchées, priées; oui, on prie pour les obtenir. »

« Oh! tâchez donc de vous faire prier, mademoiselle , repris-je; qui vous en e mpêche? Donnez cette leçon à M, de Valville ; par son billet à madame de Kilnare, je vois qu'elle lui seroit plus utile qu'à moi : il ne me paroit pas qu'il songe à vous prhr, et vous ne ferez point mal de lui apprendre son devoir à cet égard. ?

'< Assurément, s'écria mademoiselle Varlhon outrée de la remarque, cette petite fille-là est folle. Jamais audace n'égala la sienne. Quel ton! quelle hauteur! quelle fausse dignité! Où prend-elle ces airs? C'est avec ce petit tour d'esprit romanesque et emphatique qu'elle a séduit un jeune imbécile, une bonne femme qui n'a pas le sens commun, qui la regarde comme un prodige '^

« Finissez, mademoiselle, finissez, interrompis-je, prête à suffoquer de colère, n'insultez pas madame de Miran, je ne le souffrirai pas : non, pour le monde entier, je ne supporterois pas un discours offensant pour elle. -^

SUITE DE MARIAXXE. 407

« Eh! mais, dit mademoiselle Varlhon d'un ton dédaigneux, je vous approuve; vous lui devez infiniment; sans sa foiblesse pour vous, vous ne tiendriez pas un langage si hardi; vous ne manqueriez pas de respect à des personnes faites pour en inspirer, même vous n'auriez jamais eu l'honneur d'avoir rien à démêler avec elles. )

« Peut-être que si, mademoiselle, lui dis-je en pleurant de toute ma force; peut-être que si; vous étiez destinée à me chagriner, le hasard m'auroit présentée à votre vue; je ne pouvois éviter le malheur de vous rencontrer, d'essuyer votre mauvaise humeur, de souffrir de vos caprices : votre pitié étoit assez choquante, vous prenez la peine d'y ajouter des injuies. Mais cela finira-t-il? avezvous entrepris de me faire mourir de chagrin? Quand je vous cède tout, faut-il que vous me tourmentiez encore? Oui, c'est aux bontés ^e madame de Miran que je dois l'honneur d'être vis-à-vis de vous, mademoiselle, de vous voir, de vous parler. Une autre vous diroit qu'elle s'en seroit bien passée, moi je me tais : mais daignez m'apprendre, je vous prie, quel droit vous avez de blâmer ma protectrice. Vous la traitez de bonne femme! Désirez, mademoiselle, désirez de ne jamais mériter une autre épilhète de ceux qui parleront de vous avec le dessein d'en dire du mal. Comment vous ■croyez-vous permis de mortifier une jeune infortunée qui ne vous a jamais offensée? Cela est étrange! Vous troublez tout le monde et ■donnez le tort aux autres. Que me demandez-vous? De quoi s'agit-il? Où en sommesinous? »

Mademoiselle Varthon ne répondit rien ; je continuai. « Si c'est le bien, la naissance, l'avantage de se connoître qui rendent si injuste, , je bénis le ciel de ne rien posséder, d'ignorer qui je suis, de ne me croire rien; j'aime mieux être une créature isolée dans le monde, y devant tout à la bonté des autres, que de faire des malheureux, seulement parce que je pourrois m'élever impunément contre eux; l'humanité, la sensibilité de cœur sont le partage du pauvre, de l'honnête pauvre; avec cela il existe en paix; il souffre, mais il éprouve de la consolation toutes les fois qu'il se recueille en lui-même : je ne vous envie point, mademoiselle, bien loin de vous envier, je ne voudrois pas de votre fortune avec votre façon de penser. »

Mademoiselle Varthon s'étoit levée; sa réponse n'eût pas été douce, ma réplique encore moins, si ma tendre amie, mon aimable religieuse, ne fût entrée. Sa présence nous rendit muettes toutes

deux; elle nous avoit écoutées, et les regards qu'elle jeloit sur ma rivale nie firent connoître qu'elle désapprouvoit sa conduite. « Eh fi, mademoiselle, lui dit-elle d'un ton posé, mais supérieur, eh fi, quels discours! Qu'osez-vous reprochera votre compagne? De quoi venez-vous vous glorifier à ses yeux? D'un peu de fortune, de quelques foibles avantages que vous ne vous êtes point procurés à vous-même? En les prisant trop, vous semblez avouer que vous seriez moins estimable en les perdant, que vous ne mettriez rien à leur place, si le hasard vous en privoit. Apprenez, mademoiselle, que la hauteur avilit, attire le mépris et éloigne le respect; celui qui prétend à des égards, avertit qu'il en désire, et n'en mérite pas. »

Mademoiselle Varthon ne parut pas fort sensible à cette espèce de réprimande, et sans y répondre, elle se tourna vers moi : < Marianne, dit-elle, j'étois venue vous dire d'avertir madame de Miran que je me tiens très-offensée des idées de son fils : quand ma mère voudra me marier, elle choisira pour moi, et je doute fort qu'elle accorde aucune préférence à M. de Valville; priez ces gens-là de ma part de m'oublier, de ne pas se souvenir qu'ils m'ont vue, entendez-vous, Marianne? »

ic J'entends, mademoiselle, j'entends, lui dit-je, mais rien ne m'engage à me charger de vos commissions, et vous pouvez les faire vous-même. >■

Elle jeta sur moi im regard où elle ne vouloit mettre que du dédain, mais où le dépit et la fureur éclatoient malgré ses efforts; elle fit une révérence à la religieuse, et sortit brusquement, sans mOme s'incliner en passant devant moi.

Dès qu'elle fut partie, je respirai et me trouva- délivrée d'une peine, pour retomber dans une autre. Valville étoit venu, reparti; où me conduiroil la démarche hardie de le renvoyer? Je demandai conseil à mon amie, elle m'en donna un bon. Mais avant d'entrer dans la partie la plus inléressante de ma vie, permettez-moi de me reposer un peu. En vérité, marquise, la foule d'événemens que j'ai à vous présenter, m'effraye; comment ferai-je pour raconter tout cela? 11 faut que j'y rêve, adieu.