CHAPITRE IV
COAIKDIES
COMÉDIES liOM.A.M'SQLES. COMÉDIES SOCIALES
J. CiassiGcaliou des coinéJics. — II. Tliéâlres et acteurs, madame Balletli , mademoiselle Lecoiivreur. — III. Arlequin poli par l'Amour.
II'. CouÉDiES BOU.iMiSQiES. V. Le Prince travesti. — VI. La Fausse Suira/ite, Marivaui et Beaumarchais. — VII. Le Triomphe de l'amour.
CoMKDiES S0CI.4LES. VIII. .arlequin sauvage. — Timon le Misanthrope, de Delisle. — IX. .■ïrlequin-Deuialioii, de Piron. — X. L'Ile des Esclavts. — XI. U Ile de la Raison, ou les Petits Hommes. Un prologue de Dufresny, \ lie de la Folie. — X II. La Nouvelle Colonie, ou la Ligue des femmes. — XIII. Marivaux réformateur libéral. — XIV. L'Education d'un prince .
Les comédies de .Marivaux ont entre elles une assez grande ressemblance. Il est possible cependant, il est surtout plus commode pour les étudier, de les distribuer sous quelques titres généraux, tout en convenant que ces divisions ne sont pas absolues et qu'il suffirait souvent d'un peu de bonne volonté pour faire rentrer ces œuvres d'une classe dans une autre. Ce que nous demandons la permission de pratiquer, ce n'est pas ce que, dans la botanique, par exemple, on appelle la méthode naturelle, c'est la méthode artificielle.
Voici comment nous nous proposons de distribuer les comédies de .Marivaux.
Comédies rom.^xesques. Il y en a trois : le Prince travesti.
1723; — la Fausse Suivante, ou le Fourbe puni ^ 1724; — le Triomphe de l'Amour, 1732.
Comédies sociales. Trois également : l'Ile des Esclaves, 1725 ; — Vile de la Raison, 1727 ; — la Colonie, 1729.
A ces comédies on peut ajouter les Allégories, au nombre de cinq : le Triomphe de Plutus , 1728; — la Réunion des Amours, 1731 ; — le Chemin de la Fortune, 1734 ^ — la Dispute, Il A4:; — Félicie, 1750.
Fantaisies, au nombre de quatre : le Dénoûment imprévu, 1724; — la Méprise, 1734; — la Joie imprévue, 1738; — les Acteurs de bonne foi, 1755.
Comédies de caractère. II y en a cinq, qu'avec un peu de bonne volonté, on peut placer sous ce titre : l'Héritier du village, 1725; — l'École des mères, 1732; — la Mère confidente, 1733 ; — les Sincères, 1739 ; — la Provinciale,
Surprises de l'amour, au nombre de sept : la première Surprise de l'amour, 1722; — la seconde Surprise de l'amour, 1727; — la Double Inconstance, 1723 ; — le Jeu de l'amour et du hasard, 1730; — les Serments indiscrets, 1732 ; — V Heureux Stratagème, 1733 ; — les Fausses Confidences, 1737.
Préjugés vaincus, au nombre de quatre : le Petit-Maître corrigé, 1734; — le Legs, 1736 ; — l'Epreuve, 1740 ; — le Préjugé vaincu, 11 AQ.
Il faut ajouter à ces pièces deux comédies fantastiques : l'Amour et la Vérité, dont on n'a que le prologue, et Arlequin poli par l'Amour, qui ouvre la série des comédies.
Dix-neiif n'ont qu'un acte, treize en ont trois, une seule en a cinq : les Serments indiscrets.
Si l'on ajoute à ces comédies la Femme fidèle et ï Amante
