LES FAUSSES COX F IDEXC ES

Le public, qui avait mal reçu les Serments indiscrets, accueillit V Heureux Stratagème a\oc empressement. Il est vrai que ce n'était pas tout à fait le même public, l'œuvre nouvelle ayant été donnée aux Italiens. Mais la principale raison de cette préférence est ailleurs. Il ne faut pas être trop original au théâtre. La donnée de V Heureux Stratagème avait déjà été portée maintes fois sur la scène, et elle y a été portée maintes fois depuis. C'est sur cette idée que Lope do Vega a construit son Chien du jardinier. — Le chien du jardinier ne mange pas les fruits, mais il ne veut pas qu'un autre les mange. — C'est la donnée de Dédain pour dédain, de Moreto, et de la Princesse d'Elide, qui en est une faible imitation. Il est peu d'auteurs dramatiques qui ne l'aient employée, au moins incidemment. Ces sortes de sujets sont saisis par le public du premier coup, et le succès est certain, pour peu (jue les détails soient piquants; et ils sont piquants dans \ Heureux Stratagème, ha comtesse aimait Dorante; mais Dorante n'est que sensé. Survient un chevalier fat et gascon. Son bavardage amuse , et Dorante est négligé. Il s'en plaint, la comtesse le raille. Il se tourne alors vers la mar- (piise. La comtesse lui écrit pour le rappeler; il refuse de revenir : elle est au désespoir, le Gascon lui devient odieux. Mais Dorante est tout entier à son nouvel amour. On a même dressé un contrat de mariage, qu'on invite la comtesse à signer comme témoin. Elle signe, la mort dans l'âme. Dorante se jette alors à ses pieds, et lui apprend (|uil n'aime pas la marquise, et que le contrat qu'elle vient de signer est