L.l RELIGIEUSE

une partie de son histoire. La pauvre femme était sa mère elle-même.

Elle avait été cruellement punie de l'abandon oii elle avait laissé sa fille. A la mort du marquis son mari, elle avait renoncé à sa part d'héritage en faveur de son fils, — qu'elle avait gâté et trop aimé, — à la condition qu'il lui servirait une pension modique et la logerait chez lui. Le premier mois, tout alla passablement; le second, on se montra plus froid ; puis il y eut des querelles, des reproches ; si bien que la vieille marquise prit le parti de s'en aller. La pension stipulée fut mal payée ; elle fut ainsi amenée à réduire de plus en plus ses dépenses et tomba dans la misère. C'est réternelle histoire du roi Lear et de ses filles. Tcrvire joue le rôle de Cordelia , elle recueille sa mère, puis elle va trouver la marquise sa belle-fille , et là, devant les visiteurs, elle lui fait une verte leçon, mais qui sera probablement perdue.

Marivaux s'est arrêté là, promettant de finir l'histoire de Tervire ainsi que celle de Marianne dans la douzième partie.

Ce roman, comme on voit, a de tout autres allures que Marianne. C'est un roman romanesque, accolé à un roman psychologique. Ou se souvient que Marivaux nous a déjà raconté une histoire d'enfants ingrats.

L'auteur de la douzième partie nous apprend que la mère de Tervire mourut peu de temps après, et que son cousin Dursan l'abandonna, trompé par une médiatrice infidèle. C'est alors qu'elle se réfugia dans le cloître.

Cette histoire fut évidemment écrite, ainsi que la dernière partie de Marianne, à l'époque où mademoiselle de Marivaux se préparait à entrer au couvent , et il y a là plus d'un détail pris sur le vif. On sent que l'auteur est en pays de connaissance.