Voir un aperçu analogue dans le travail de M. Brunetière

la Comédie de Marina/,, p, 159,

rien '. » Ce jugement est plus spirituel que juste. J'ai essayé de prouver que Marivaux était né de lui-même et non de Fontenelle; quant à lui donner, pour toute postérité, un fils tel que Moncrif, c'est lui faire injure. Moncrif, Protée sans consistance, avec sa facilité d'imitation, ses bizarreries, ses demisuccès en tout genre, n'était pas, en effet, une nature assez virile pour laisser une postérité ; mais, ni dans la comédie, ni dans les œuvres d'imagination, on ne saurait le dire fds de Marivaux. Celui-ci est le père d'une descendance toute différente, nombreuse, qui dure encore, et dont la suite n'est pas près de finir. Cependant, après sa mort tardive, il semble qu'il ne laisse pas d'héritiers directs. La seconde moitié du siècle prenait une route bien différente de celle qu'il avait tracée; les savants qui marchaient en tête de la littérature garderont leur hégémonie jusqu'à la Révolution. A peine si l'on peut lui trouver un imitateur chez Florian, non pas le Florian des Fables, mais celui du théâtre , qui recueille , pour la faire sienne avec agrément et originalité, une part de l'œuvre de Marivaux. Il traite à son tour les arlequinades, ce genre italien auquel Marivaux avait donné un caractère si neuf, par exemple dans Arlequin poli par Vamour. De cette féerie charmante procèdent les Deux Billets, la Bonne Mère, les Jumeaux de Bergame, où paraît, non plus l'Arlequin balourd et vicieux de Ruzzani et de Gherardi, mais 1' « Arlequin poli » de Marivaux, un Arlequin « sensible », ingénu, naïf sans niaiserie, simple sans sottise, bon mari, comme dans le Bon Ménage, paternel, respectable et « bénisseur », comme dans le Bon Père. Marivaux avait commencé la transformation du personnage en le faisant naïvement amoureux, il la continua en le montrant spiri-