LIVRE AUX ARMES DU CARDINAL DE BERNIS

nis. Donc aucun doute à avoir, ce petit livre est bien aux armes du cardinal de Bernis, qui en a fait don à un M. d'Auribeau sur lequel nous n'avons encore trouvé jusqu ci aucun renseignement. Était- -ce quel-

qu un de la suite du cardinal, ou un des commensaux auxquels celui-ci offrit une large hospitalité tant que ses ressources le lui permirent? Le cardinal était tout dévoué à son pays et à la royauté, il n'y aurait rien d'extraordinaire à ce qu'il eut donné, dans son entourage, ces prières pour la France qui se débattait alors dans la tourmente révolutionnaire,

Avant d'aller plus loin, 1l'est intéressant de comparer le blason exécuté en Italie avec les armoiries du même cardinal exécutées en France un peu avant son départ, ce qui fait bien ressortir la différence considérable qui existe à une même époque entre le goût et la manière de faire chez deux nations si voisines.

Cette marque n’a pas non plus été faite d’une seule pièce (1), car sur la reliure elle-même on peut s'apercevoir que la bande a été appliquée après coup dans le champ de l'écu et le lion ajouté ensuite sur celle=ci: Nous l'avons relevé sur un ALmanacx Royaz pour L'ANNÉE 1786, relié en maroquin rouge ; 1l faisait partie de la vente de M. E. Piot (Juin 1891) au catalogue de laquelle il est inscrit sous le n° 728.

IL n'est pas douteux pour nous que l'on trouve encore d'autres marques différentes aux armes du cardinal de Bernis (2), car à la fin du siècle dermer, des grands personnages ne se bornaient plus à n'avoirqu'un seul fer à dorer ; 1ls en avaient souvent plusieurs sans compter les armoiries que les relieurs apposaent comme celles que nous venons de voir en se servant d'entourages ou de cartouche, dont l’écusson central était rempli par eux au moyen de l'application succes” sive des pièces de blason du destinataire. C’est ce qui explique la fréquente disproportion entre les pièces de certains blasons frappés en or sur les plats de quelques livres, où l’on voit par exemple une merlette gigantes= que à côté d’un lion minuscule.

François-Joachim de Pierre de Bernis, né à Sant: Marcel-de-l’Ardèche, le 22 mai 1715, d’une famille

(1) C'est-à-dire avec un fer à dorer unique, comme celasse faisait d'ordinaire.

(2) La première édition de l’Armorial du Bibliophule. par Joannis Guigard en donne déjà une,