LIVRE AUX ARMES DU CARDINAL DE BERNIS

noble mais pauvre, fut destiné dès l'enfance à l'état ecclésiastique. Il entra d'abord au chapitre noble de Brioude, puis à celui de Lyon, d'où 1l alla passer quelque années au Séminaire de Saint-Sulpice. Lorsqu'il en sorlit, son éducation, ses belles manières lui facilitèrent l'entrée de la haute société dans laquelle ses vers lui valurent quelque succès, sans grande réussite. Il obtint cependant par l'entremise de M"*de Pompadour, l'ambassade de Vienne, où 1ls’acquit beaucoup de considération, si bien qu'à son retour 1l fut nommé ministre des affaires étrangères. Il eut alors à subir de grandes traverses, car on lui reprocha à tort le funeste traité d'où sortit la guerre de Sept ans terminée par la paix honteuse de 1763. Tombé en disgräce, exilé dans son abbaye de Saint-Médard, il y resta jusqu’à sa nomination à l'archevêché d'Albi. C'est de là qu'il partit pour Rome, envoyé par les cours de France et d'Espagne. pour négocier l'expulsion des Jésuites. |

Après le conclave de 1774, où 1l déploya une grande habileté, 1l réunit à son titre d’embassadeur celui de protecteur des éghises de France. Resté à Rome :1l fut jusqu à sa mort environné de faveurs et de considératon. La Révolution vint cependant troubler ses dermères années ; lorsqu'en décembre 1790 on lui demanda le serment prescrit par l’Assemblée Nationale 1l répondit « qu'il en avait déjà prêté deux, l’un à Dieu, l’autre au Roï, et qu'il ne pouvait en faire un troisième ». Ce refus de serment l'ayant fait remplacer, 1l se trouva dépouillé de presque tous ses revenus. Le chevalier d'Azara, son ami, lui obtint alors de la cour d'Espagne une forte pension. Ce subside lui permit de continuer à recevoir dans son palais les Français qui s’y réfugraient et auxquels 1l faisait un généreux accueil. Le

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cardinal de Bernis mourut à Ror

0 âgé de 79 ans.

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par M. de Feletz dans le Pecueil le | çaise. 140