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dans les pajs de production, ces transactions ont même atteint le chiffre de 106.000 balles. En majorité, toutes ces peaux de mouton traversent seulemeiU notre place et sont directement transportées sur les centres de consommation.
Les cuirs bruts en poils nous arrivaient autrefois en presque totalité de la Plata et du Brésil ; aujourd hui, ces pays nous en fournissent fort peu. Par contre, les, cuirs de Chine ont été importés en ces dernières années en très fortes quantités, tous les fabricants s étant portés sur les marchandises de cette provenance qui, sont d'un très bon rendement. Les cuirs de Mada^ gascar et de la C6te occidentale d'Afrique sont aussi fort recherchés. Quant à ceux d'Algérie, de Timîsie, du Maroc et des Indes, l'écoulement en est facile en Espagne, en Italie et en Allemagne, pays qui sont les acheteurs de ces cuii*s généralement légers et pauvres.
Mais notre tannerie locale n'a pas profité du mouvement commercial que nous venons de constater pour ces cuirs ; .une^seule usine est occupée à leur préparation et elle emploie seulement 4 ouvriers. La valeur de sa production industrielle est de 20.000 francs par an.
Tonnellerie et Caisseric. — A coté de nos principales et grandes industries locales sont venues se grouper de nombreuses et indispensables industries accessoires, telles la tonnellerie et la caisseric.
La première a suivi le développement de nos fabriques d'huile et de nos chais de vin qui constituent sa principale clientèle. En 1885, on comptait à Marseille 100 ateliers de tonnellerie occupant 1.250 on-
vriers et 90 apprentis. Aujourd'hui, il n y a plus dans notre ville que 85 ateliers, mais ils emploient 1.550 ouvriers ou apprentis et plusieurs sont devenus des usines modèles pour la tonnellerie mécanique. On y trouve des raboteuses spéciales, mues par la vapeur et cintrant les bois ; des donelleiises qui donnent exactement aux douelles le joint nécessaire pour la fabrication des différents fûts auxquels elles sont destinées; des machines à Jabler qui égalisent le bois à son extrémité, faisant la rainure du baril et le biseau. Certaines des usines que nous citons contiennent plus de 20 machines-outils en fonctionnement ; les barriques sont montées par un procédé spécial, permettant à un homme de faire de 50 à 100 fûts par jour, suivant leurs dimensions.
On évalue à cette heure à 3.650.000 fr. la valeur annuelle de la production industrielle de la tonnellerie à Marseille; cette valeur se décompose ainsi: fûts pour vins et spiritueux 1.900.000 fr. ; fûts pour huiles diverses 1.300.000 fr. ; fûts pour « le sec », cest-à-dire pour emballages, etc., 450.000 fr. Cette production serait plus considérable encore si nos industriels n'avaient pas à lutter, pour l'achat des bois nécessaires à leur fabrication, avec les marchés rivaux de Celte et de Bordeaux qui, plus importants que le nôtre, règlent les cours. D'autre part, divers de nos fabricants d'huile se sont organisés pour livrer leurs produits dans des futailles en fer ; et, en outre, Marseille reçoit depuis quelques années des quantités d'huile de coton d'Amérique qui arrivent dans d'excellents barils faisant une terrible concurrence à ceux conditionnés par notre tonnellerie locale.
La caisserie est, elle aussi, raccessoire d'un grand nombre d'industries et elle a suivi leur développement. Jusqu'en 1865 environ, la fabrication des caisses n'avait lieu « qu a la bonne main » ; c'est-à-dire que *les ouvriers dits caissiers-layetiers débitaient eux-mêmes à la scie et dressaient au rabot les planches qui devaient être transformées en caisses. Les bois nécessaires à cette industrie étaient livrés en planches à Marseille et provenaient des départements limitrophes des Bouchesdu-Rhône, notamment du Var qui en fournissait la majeure partie.
Mais, depuis l'époque indiquée, des scieries mécaniques ont complètement transformé cette industrie ; les bois arrivent maintenant en billots que transforment en planches des scies à grumes, scies à rubans et circulaires. Ces planches sont ensuite coupées suivant la longueur et la largeur voulues, puis bouvetées, rainées, rabotées et marquées au feu ; le tout mécaniquement.
On estime à 15.000 le nombre de caisses fabriquées journellement à Marseille dans 65 ateliers environ ; ces caisses servent à emballer les savons, les huiles, les vermouths, les liqueurs, les pûtes alimentaires, les bougies, les sucres et un grand nombre d'autres denrées. Lescaisseries-scieries mécaniques de la maison Prunier, qui occupent deux usines, emploient à elles seules 250 ouvriers et produisent journellement de 3 à 4.000, caisses d'une valeur moyenne d'un franc la caisse ; en même temps, elles fournissent 8.000 kilos de sciure, 2.000 kilos de copeaux et 5.000 kilos de déchets, vendus comme bois à brûler. Cette production nécessite Tem-
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ploi quotidien denviron 50 mètres cubes de bois, pin ou sapin, et 200 kilos de pointes ou clous.
Les quelques chiffres précédents donneront un aperçu du commerce extérieur pratiqué sur notre place pour quelques articles que nous venons de signaler. Les merrains ou douelles qui nous parviennent sont îinportés généralement par la mer Adriatique, la mer Noire et l'Amérique ; les fûts fabriqués que nous exportons vont en grande partie en Algérie. On remarquera, dans le tableau que nous venons de donner, que ces exportations qui étaient très élevées en 1885 avaient fortement fléchi en 1895, mais qu'elles ont heureusement repris depuis 1897 un mouvement ascensionnel qu'il faut espérer durable.
Serrurerie, Ferronnerie, elc, ~ Nous avons précédemment parlé soit de l'industrie de la métallurgie proprement dite plus spécialement adonnée à la production des métaux bruts, soit des grands établissements existant à Marseille pour les constructions mécaniques. Il nous reste à signaler toute une série d'industries occupées au travail des objets en fer. Nous les indiquerons forcément d'une manière sommaire, ne pouvant nous étendre longuement sur diacune d'elles.
On compte à celte heure, dans notre ville, environ 175 patrons serruriers ayant un atelier et occupant en moyenne chacun de cinq à six ouvriers ou apprentis. Mais tous ne font que des travaux communs et la serrure fine nous arrive toute faite de Paris ou des fabriques de l'Est^ « A\\ moment présent, a-t-on éçv'û
assez récemment, il n'y aurait pas à Marseille plus de 20 ouvriers capables d'exécuter une pièce d'art •.
Celte Situation est des plus fâcheuses et elle mérite de fixer l'attention de tous ceux que préoccupent l'avenir de notre cité. Toutefois, il y a lieu de remarquer que si cet état de choses est parfaitement exact en ce qui concerne la serrurerie proprement dite, par contre, dans les ateliers de ferronnerie, il n'en est pas de même et on a noté l'influence heureuse laissée par Espérandieu et ses élèves sur le développement de l'art décoratif dans quelques industries telles que celle du fer forgé ou môme celle de la construction métallique.
Trois grands établissements et plusieurs autres d'une importance secondaire sont outillés pour la fabrication des ponts et charpentes en fer, fers à planchers, etc. Le plus important d'entre eux, celui de M. Gabelle, occupe de 125 à 150 ouvriers et livre chaque année environ 1.500 tonnes de fer ouvré destiné à des constructions- et ayant une valeur de un million de francs.
Les ateliers Comte à Saint-Just sont outillés spécialement pour la construction de serres, la fabrication de grilles de tous genres, de rampes en fer forgé, etc. Le chef de ces ateliers, passionnément épris de la ferronnerie et soucieux de mettre le plus d'art possible dans une industrie où la science semble tenir un rôle exclusif, a réussi à faire aisément concurrence aux constructeurs parisiens les plus réputés ; il est parvenu à doter, dans le Midi et en Algérie, des villes modestes de halles et de marchés qui en sont l'ornement.
Nous pourrions énumérer ici les nombreux ateliers
marseillais de ferblanterie, lampisterie, poëlerie, fabrication de grillages, toiles métalliques, etc. Nous nous contenterons de signaler le grand atelier de construction de matériel pour entrepreneurs de travaux publics, fondé en 1872 par M. Mallet et qui, après des débuts modestes, a pris à cette beure une importance exceptionnelle.
Avant la création de cet établissement, les entrepreneurs de travaux publics devaient, pour se procurer le matériel nécessaire à leurs» usages, s'adresser à des branches diverses de l'industrie : fonderies, forges, ateliers de charronnage, d'ajustage, de charpente, de quincaillerie même. A la vue de ces difficultés, M. Mallet se mit à l'œuvre et à force de persistance il put, après quelques années de laborieux efforts, centraliser dans ses ateliers la construction de tout ce matériel d'origines si diverses, et offrir aux entrepreneurs tout ce dont ils avaient besoin. Il rendit donc à ces entrepreneurs un signalé service.
On trouve aujourd'hui dans les ateliers dont nous nous occupons^ les appareils de transport et de levage les plus simples comme les plus compliqués, les outils nécessaires au terrassier et à l'agriculteur : la pioche, le pic, la pelle, etc. M. Mallet fabrique les wagonnets en tôle et les wagons en bois, les charrettes, chariots, tombereaux, etc. Les brouettes sont surtout d'un usage courant : la production annuelle est de 10.000 A cette heure, M. Mallet utilise annuellement 750 tonnes de fer ou acier et 700 mètres cubes de bois de toute essence. Bien que ses ateliers soient fort connus en France, ils travaillent surtout pour les colonies et les pays du bassin méditerranéen.
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