QUATRIÈME PARTIE

Bordeaux

La ville et sa population, — La grande voie qui va d'Espagne vers les contrées du Nord, parles Landes et les vallées de la Charente et de la Loire, est coupée à un moment par la Garonne; or ce fleuve était longé, dans les temps antiques, par la route faisant communiquer rOcéan à la Méditerranée. Il était donc naturel qu'un grand marché commercial s'éleva à ce point de jonction, placé à près de 100 kilomètres de la mer, mais néanmoins accessible à tous les navires, grôce au fleuve qui, à cet endroit, se replie et se recourbe en dessinant une Vaste rade. Et ce grand marché commercial, établi depuis les époques reculées, c'est Bordeaux.

Sous la domination romaine, cette ville grandit et prospéra : Ausone, un de ses illustrcs enfants, a chanté

sa i;lotrt. ses richesses et célébré sija vin . )iaufr en 4î2 les hoixles vundaîes entrèrent à Bordeaux eL pendant plusieui"s siècles, ceie cité neut piu» qanoe vie precuii'e. perpétueilenient rr^iiibiee par Les invasions et les y^uen'es^

Celle situuLiuii se Ji»i«ûlia .e jonr on Eleonore de tiuveiiue, êuous«iiii. en II-l^î* Henri PlantageneK fil passer EiM^ieiiux ai !e .'isîe le ses états soos la doniiitULi»-!! te ? V.îuîe'er-* ;Le' e )ais*>;mce lit de BonkaiCL *e ce*:./'± le H»va vuiuner:-* s^^âi: le condoent et, an •r:*!.*^ u*^ /MK -wi*:"!*^, îâi Ai iiimiuation anglaise, ce ••:i"* li» v*?«>t ta* <t wr j :'tL Li -^a nirmait alors comine 1 ij'ju' t?'nu. u y vt\ - vcuj^ -* tranche de son commei-ue et it «imv*>'^-.i*",- ô±^ ii::i:r^L:ons de ce produit b'éleudaiî eii ♦-* ^-i ^ -i-t-p^M- rZ:H3uijne et le Portugal jusqu'en hv^^.^^ut. *i X'^mu^fti- en .Angleterre et eo Flandi c . Li, IXr' - ^ i* r.i* .rtS' ^iir^-^n^ du port chargés de 13,42W louijt^i I Oi: -.rj

Hecoiiqujse ]ii; iii Ymzjct fz. 3433^ lu Tille de Bordeaux vil de livu^tarj v.a corzjatrce progresser; en outre, dan^ i eii'^î;,vt dt «a ii. jLTi^-iSw. pJn»enrs industries se crééreuL < Ces! une cbose 4:ct jgréabic à voir, écrivait en l'770 lti \oya^eur ctrleice^. qiK le port de Bordeaux ptsk'htui la foire. La vllie parait dans Fenioncemeiilet le jx^il, qui est en cn:.".s&a«t et qui s appelle à cause de cela le pr^rt de la Lnoe, est ome de 7 à 800 vaisseaui tant français qu'étrangers qui Tiennent charger les vins. *»

Mais ce fut surtout au xmu*^ siècle, grâce aux faveurs acquîses par les produits coloniaux, que Bordeaux attei* gnit une prospérité jusqu alors inconnue. Le tabac, le sucre, le cacao, le café, Undigo, le colon lui arrivaient

LES PORTS CONXURRENTS 593

en abondance et donnaient naissance à de nombreuses manufactures et raffineries. En même temps, sous l'administration d'hommes liabiles et intelligents, Bordeaux se transformait et s'ornait de superbes monuments. Arthur Young ne connaissait point de ville qu'il put lui comparer.

Cet essor, forcément arrêté sous la Révolution et pendant l'Empire, reprit en 1815 et eut bientôt un développement sans précédent, développement que devaient augmenter encore la transformation de la marine et la création des chemins de fer.

Le mouvement général de la navigation du port de Bordeaux subit les progressions suivantes :

1825 7.702 nav

res 462.184 tonneaux de jauge 761.314 »

Dans cette dernière année, il entra à Bordeaux 11.924 navires et il en sortit 10.505; ces navires, en ce qui concerne seulement le commerce général, étaient chargés, à l'entrée, de 13.444.135 quintaux métriques de marchandises d'une valeur de 381.901 195 francs et, à la sortie, de 4.843.942 quintaux métriques d'une valeur de 348.698.165 francs.

Nous aurons à suivre dans les années suivantes, et particulièrement dans la période comprise entre 1885 et 1900, les progrès accomplis de nouveau par la navigation et le commerce de Bordeaux. Auparavant, nous tenons à dire que la population de cette importante cité a progresse au fur et à mesure que celle ville se

oM ltJLRS£ILL£ At XX* SIÈCLE

développaiU que le commerce grandissait, que Tindustrie s^implantâit partout.

M- Camille Jullian a estimé que cette population, qui a\Tiit dû ix^mpter 110. (KM âmes en 1790, n'était plus sous l'Empire que de SO.OtKL Mais elle augmenta bientôt «pivs : elle était de Vfti.705 habitants en 1836; de 130.927 en 1851; de Uî2 TÔO en 18til; de 194,055 en 1872; de X^AMi en 188ti; de 252.415 en 1891; de 256.906 en 1896; enfin, le recensement de 1901 a permis de dénombrer 25tî.fi:« habitants, soit une légère diminution sur lî«Kî. liordeaux qui cx^Triplail en 18()1, 22.(Kî9 maisons, en 1872, 24.48Î», en ISSti 31.389, en compte aujourdlmi rij.<>19.

Transformai iom rérentes, — Si b population bordelaise s'est considérablement augmentée, c'est que la ville a fait le vide dans de nombreux centres ruraux dont les habitants sont venus renloirer au quintuple le contingent plét>éien de la cité. En effet, la fondation de plusieui-s glandes industries, la transformation de celles des transi>orts ont fourni de plus en plus au peuple remploi de son activité. On a vu se former de puissantes agglomérations de travailleurs, telles que la Manufacture des Tabacs qui occupe 1000 ouvrières, la Compagnie des ïramwa\^s qui a 4.500 agents attachés à ses divers services, etc.

Pour faire vivre ces nouveaux venus, il a fallu construire des maisons, puis multiplier le petit commerce d'alimentation : l>oulangeries, boucheries, épiceries, débits de boissons. La ville ainsi s'est transformée, améliorée, agrandie : des rues nouvelles ont été percées, des quartiers entiers démolis puis reconstruits. L'œuvre

LES PORTS CONCURRENTS Tfjfh

la plus consîdérabie faite à Bordeaux au siècle dernier fut sans doute la construction du vaste et magnifique pont de pierre qui, long de 486 mètres et ayant 17 arches, met la ville proprement dite en commnnîcatKjQ avec les quartiers de la Bastide, quartiers qui fonn^rit sur la rive droite du fleuve une sorte de lauboarz où alK)utit le chemin de fer d^Orlèans.

Lamélioration des quais de la Garonne a reieciL ensuite Tattention toujours vigilante des Pouvoîrs publics et les travaux nécessaires, commencés en 18M poursuivis à la suite de la loi du 5 août 1844 et des décrets des 25 août 1861 et 6 janvier 1874, ne se sont point ralentis jusqu a nos jours. Ils ont été complétés, de 1868 à 1878, par la construction de nombreux égoûts qui ont assaini la ville et assuré une diminution de la mortalité. D autre part, un vaste système de canalisation donne 220 litres d*eau par habitant et par jour.

Afin d'achever Tœuvre entreprise à Bordeaux, la loi du 21 février 1880 déclara d'utilité publique un ensemble de travaux d'appropriation des deux rives du port, a Texéculion desquels fut aflTectèe une dotation de 8 millions; Eln outre, la loi du 2 avril 1887 déclara encore d'utilité publique une nouvelle série de travaux intéressant l'ensemble du port et évalués à 10 millions. Alors tous les anciens quais furent transformés, la halle métallique des docks s'ouvrît aux marchandise^, un entrepôt fut construit sur le cours du MéfJoc, des magasins â laines dans Sa rue Lucien-Faure. Kt tout l'argent nécessaire était fourni par la Ciiarîjbre *\m Conunerre, q :i trouvait faciîcî.^r.*. à l'enî;'! ^îî*i:r su public et qui en faisait Itrs avances â llrJjK

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D ailleui's, il faut reconnaître que toutes les branches d'enseignement, primaire, secondaire et supérieur, font à Bordeaux de sensibles progrès. Tous les autres ser\âces publics suivent une marche parallèle; les pauvres et les malades reçoivent annuellement des particuliers, en legs ou en aumônes, une somme d'à peu près un million et, en outre, royalement dotés, les établissements d'assistance publique grandissent sans arrêt. Le budget de la ville a atteint en 1900 : Fr. 15.382.168,03 aux recettes et Fr. 14.609.953,96 aux dépenses, d'après le compte administrafif.

Travaux maritimes, Quais et Entrepôts. — Le port de Bordeaux comprend une section de la Garonne d'une longueur d'environ 9 kilomètres, dont 2 kil. 600 sont situés en amont du pont de pierre qui donne passage à la route nationale de Paris en Espagne; cette partie est dénommée porfrfe tmtelage, parce qu'elle n'est accessible qu'aux bateaux de rivière. La partie aval, qui constitue le port maritime proprement dit, a une longueur d'environ 6.400 mètres et une largeur moyenne de 423 mètres à l'étiage.

Mais ce port est situé à près de 100 kilomètres de l'Océan et, pour l'atteindre, les navires doivent remonter d'abord la Gironde, puis la portion de la Garonne, désignée sous le nom de Garonne maritime. Or, dès le XVI* siècle, les passes du fleuve ont présenté aux navires de sérieuses difficultés et cette question a depuis lors perpétuellement préoccupé les esprits compétents. En 1849, le rapport d'une commission nautique concluait que ie commerce de Bordeaux était gravement menacé par l'état des passes ; d'autre part, en 1874, la Chambre

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consislait dans rélablissement puis le perfectionnement de loutillage des quais et bassins, outillage qui, lui aussi, a pour résultat une économie de temps et d'argent.

Il existe sur les quais verticaux de la Garonne: 16 grues à vapeur roulantes servant au chargement et au déchargement des navires : deux d'entre elles peuvent lever 3.000 kilos, les autres 1.500; 12 grues hydrauliques roulantes dont 9 de 1.500 kilos, 2 de 3.000 kilos et une de 10.000 kilos; plus une bigue hydraulique de 80 tonnes, munie d'un cylindre auxiliaire de 15 tonnes pour les manœuvres de force ; en outre, une grue de 1.500 kilos fixe et une à bras.

Les quais du bassin à flot sont d'autre part pouvus de 11 grues à vapeur roulantes de la force de 1.500 kilos et d'une portée de 10 mètres.

Cet outillage, dont une grande partie a été livrée à l'exploitation en 1896, peut se prêter aux développements que l'expérience imposera. Il constitue dés maintenant un ensemble à la hauteur des progrès réalisés dans les ports les mieux dotés. Le commerce et la navigation, en se reportant à quelques années en arrière, ne peuvent méconnaître les progrès réalisés ; ils témoignent de l'action active et persistante de la Chambre de Commerce de Bordeaux.

En dehors de divers engins de carénage mis à la disposition des navires pour leurs réparations, le bassin à flot contient, sur son côté nord, une forme sèche de de radoub qui a été construite par l'Etat. La longueur de cette forme, entre la fosse à gouvernail et le pied de l'allongement réalisé en 1895, est de 147™ 90, dont 136*" 75 sur tins. Sa largeur est de 22 mètres à l'en^

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LES POtlTS CONCUHRENTS 605

vont nécessiter une extension de Tusine hvdro-électrique chargée de fournir aux appareils les forces voulues.

Le port de Bordeaux est muni d'un matériel de corpsmorts pour assurer la bonne tenue des navires mouillés en pleine rivière, et de ceux qui sont placés le long des quais du port maritime. Mais il est certain que les dimensions croissantes de ces navires et lobligation d'accélérer leurs opérations ont, dès maintenant, permis de constater l'insuffisance des postes actuels et l'indispensable nécessité d'en augmenter le nombre. En effet, les études des ingénieurs, l'expérience des officiers dû port, les affirmations des hommes les plus pratiques concordent pour déclarer que des navires de 80 à 100 mètres ne peuvent être aujourd'hui amarrés avec sécurité, en pleine rivière, avec la liberté d'évitage et l'immobilité désirable.

Malheureusement, tous les postes actuels, soit ceux de la rive gauche, soit ceux de la rive droite, sont régulièrement occupés et les nouveaux ne pourraient trouver des emplacements disponibles que là où l'insuffisance des profondeurs d'eau est un obstacle absolu à la création de nouveaux quais. La seule solution possible sera donc la création d'un nouveau bassin à flot, en prolongement des docks sur la rive gauche, ou en arrière des appontemenls de Queyries sur la rive droite. Cette solution a été présentée en 1900; il appartiendra tout particulièrement à la Chambre de Commerce de Bordeaux de Tétudier avec maturité et de préparer l'opinion aux sacrifices et aux taxes qui seront l'inévitable accompagnement de cette amélioration*

Quant aux réformes proprement dites, il en est deux qui doivent attirer et qui, depuis de nombreuses

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LES t»ORTS CONCUHRENTâ 607

a récemment décidé de demander l'exéculion de tous les travaux urgents et d'ouvrir un crédit de 11 millions pour la reconstruction de 42 ponts sur le canal latéral de la Garonne et sur le canal du Midi qui en est le prolongement, ainsi que pour rapprofondissemenl des cuvettes et pour le redressement des courbes.

Il est juste, en effet, de permettre à une commerçante région d'utiliser la grande voie navigable qui, ayant été rachetée par la loi du 1*"*^ juillet 1898 et enlevée ainsi à ceux qui la sacrifiaient aux intérêts d'un monopole, doit maintenant assurer a Bordeaux la possibilité de prendre un nouvel essor.

Moiwement de la navigation. — Le nombre des navires, chargés ou non, entrés et sortis du port de Bordeaux s'est élevé :

En 1885 à 25.142 navires d'une jauge de 3.365.572 tx

En ce qui concerne les navires chargés, ces chiffres se sont ainsi subdivisés : :

LES PORTS CONCURUENTS

De Texamen de ees divers chiffres, il y a lieu de conclure que si le nombre des navires fréquentant le port de Bordeaux a diminué, le tonnage de ceux qui y viennent a augmenté ; d'où il résulte, depuis nombre d'années, un état stationnaire, mais avec tendance à devenir plutôt favorable au pavillon français qu'au pavillon étranger. On remarquera d'autre part que le nombre de navires chargés sortant de Bordeaux est bien inférieur à celui des navires chargés qui y entrent; c'est une preuve que dans ce port, comme à Marseille où nous avons eu à constater le même fait, les frets de sortie manquent aux navires. Il y a lieu à tous les points de vue de le regretter.

L'effectif de la marine marchande du port de Bordeaux a subi en ces dernières années les modifications indiquées par le tableau ci-après :

Effectif des navires du Port de Bordeaux

ANNÉES

NATIIES

4 mm

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