PORT DU FRIOUL

('e qui est à dire au sujet du Frioul devait être traité à part , bien que ce point soit une dépendance du port de Marseille. I^ raison en est que la destination des

deux ports est tout-à-fait indépendante. Comme station quarantenaire, le Frioul a son existence distincte. Son affectation est une conséquence des nécessités sanitaires que nous crée le commerce du Levant; aussi, bien que ce port offi*e déjà des quais et d'utiles surfaces d'eau, que la loi de 1844 doit étendre considérablement, cela ne saurait nous procurer aucun soulagement proportionnel , quant aux frais et à lencombrement du grand port. Au contraire , il résulte, de la coexistence de ces deux ports deux périodes d'opérations consécutives , celle du stationnement en quarantaine et celle du stationnement en libre pratique , c est-à-dire une double cause de préjudice , une double déperdition de frais et de temps.

Le port du Frioul devait donc être considéré distinctement, nonobstant son rôle d'annexé.

Il y a peu à ajouter à ce qui a été dit aux chambres , à ce sujet , dans la session dernière.

Les établissements maritimes de Tarchipel marseillais se réduisaient , avant Tépoque de la restauration , au petit port naturel de Pomègue (deux hectares de superficie au plus).

En 1 824 ftit construite , sur une longueur de trois cent cinquante mètres , la jetée Dieudonné , aujourd'hui du Frioul , qui lia les deux îles de Pomègue et de Ratoneau , et convertit ainsi une partie de l'ancien chenal en port.

Mais , pour avoir lésiné sur les travaux , en évitant de reculer vers Pouest ( c'est-à-dire vers le dehors )

le tracé de la jetée , on se priva de faire un port immense et profondément abrité sur trois de ses faces. On ne fit qu une rade courte , exposée au ressac. L'expérience a prouvé que le mouillage au Frioul était peu sûr , et que les navires ne pouvaient tenir que sur une partie des côtes de son angle S. 0.

Cette circonstance vient de nécessiter la disposition de la loi qui prescrit la construction d'une double jetée , destinée à garantir Feutrée du port du Frioul et à couper le ressac qui s'y formait. L'une des jetées du projet , s'appuyant perpendiculairement sur File de Ratoneau à la pointe de Santo-Venturi y doit produire ce dernier effet. Elle doit avoir 325 mètres de longueur totale. Quant à Tautre , qui doit être dirigée de ta pointe de Pomègue vers le Château-d'If , on s'est borné à ladmettre en principe, mais sans voter Tallocation proposée (F. 100,000), sur le motif qu'il y avait à étudier encore les questions de direction et de prolongement.

Espérons que ces retards , consentis en vue de la perfection des ouvrages , ne seront pas trop considérables , et n'aboutiront pas à une fin de non-recevoir ultérieure. Le môle de Pomègue , peu important sous le rapport de la dépense , est aussi essentiel au port du Frioul agrandi , que le sera celui de Ratoneau. Ils sont les éléments complexes d'une combinaison qui est une. Sans le môle de Pomègue , qui est destiné à briser par son travers le flot extérieur venant de la partie sud , le port serait toujours envahi ; et le môle

peq)eiidiculaire de Ratoneau , devant interee|)ter le courant de ressac qui suit le prolongement du rivage dans la direction du port , ce môle pourrait être , au contraire , une cause d'aggravation du mal actuel , dans le cas où le flot porterait en dedans, faute d'avoir pu être rejeté en dehors.

Il y a donc nécessité impérieuse à mener , autant que possible , de front les deux ouvrages.

Rien n'empêchera d'ailleurs , comme on Ta fait pour le môle d'Alger, d'étudier les effets par l'exécution même , sauf à infléchir la ligne primitive suivant ce que pourrait conseiller Texpérience.

Ainsi complété et fermé , le port du Frioul peut offrir 30 hectares de nappe d'eau abritée.

Un pareil résultat était assurément digne des efforts du pays.

Mais plus cette création deviendra grande et précieuse , plus il importera que la sollicitude publique s'éveille sous un rapport essentiel que nous devons signaler.

Pendant les dernières guerres maritimes , les îles de Pomègue et de Ratoneau , loin d'offrir un abri , étaient un danger.

Depuis la paix , la fondation de la jetée du Frioul y a constitué un port , peu sur encore , mais un port enfin , offrant partout du fond. Le Frioul est ouvert sur Marseille comme une embrasure. S'il était possible qu'une pareille position , avec les hauteurs qui la dominent , tombât jamais au pouvoir de l'ennemi, Marseille pourrait être grandement compromise.

li est donc nécessaire que l'on songe à protéger ce bassin extérieur, en raison de sa valeur réelle toute récente.

On peut même dire, d'après les discussions des deux Chambres, que le service sanitaire pourra bien , un jour, n'être pas la destination unique du port du Frioul ; qu'on entrevoit même le temps où , les précautions quarantenaires diminuant d'importance, par l'effet des améliorations introduites dans l'Orient , ce port prendra une affectation toute militaire ; pour devenir une véritable station navale , au profit de nos escadres et des grands steamers.

Avec la chance probable d'une telle éventualité, mettre ce port en bon état de défense, c'est faire preuve de prévoyance.