I. INTKNÜANCK K l' LA PESTE

cbaut un nioyim «le concilier radoucissement «les anciennes mesures avec les droits imprescriptibles de la santé publique , je m’étais arrêté a celle idee de la création d'un corps de médecins naviguant sur les paquebots « vapeur : mais la réllexiou ne tarda pas à me suggérer «|ue '-etle idee n était pas merveilleuse , qu'avec la navigation à vapeur qui mettait le Levant à nos portes, la présence des niederins à liord des steamers ne donnerait qu’une demigarantie contre la peste, dont 1 incubation peut dépasser de beaucoup liuit jouis, meme de l’aveu de Cbit-Bev ; je laissai donc mon idée faire sou chemin dans le monde , à l Académie , au Ministère de l'agriculture et du commerce avec le concours de M. Prus. et je ne la revendiquai pas, bien qu'elle fût ma propriété.

Pariset m’écrivit à ce sujet :

» Je vous engage, mon cher ami, à réclamer à l’Académie et à ue rien déguiser à M. Prus île vos griels: lavez-lui la télé comme il convient. Dcinandez-lui d’abord s’il a eu la conscience de )>enserà vous: s'il dit non, vous aurez ce non ]>ar écrit et vous prendrez votre revanche. >•

Je le répète, je préférai m’abstenir, parce que l’institution des médecins dits sanitaires ne fut pas très-goiitée, des personnes compétentes, surtout à Marseille. Un peut voir aux pièces justificatives le jugement porté sur elle dans cette ville , jugement dont je n’approuve pas sans doute toute la teneur, mais dans lequel se trouvent de grandes vérités que je ne peux méconnaître et que j’ai pris soin de souligner pour que mes lecteurs puissent les apprécier A leur tour.

11 faut croire que mou active coopération à la résistance qui s’organisait à Marseille contre l’ordonnance royale du 20 mai, mit en émoi M. Foitld et le camp de la non-contagion, car ils avisèrent aussitôt aux moyens de me fermer la bouche. J’étais chargé par le Ministre de l’instruction publique d«i faire un cours d’hygièue navale à titre d'essai; dans le cas où cet enseignement aurait réussi , une chaire d hygiène publique et navale aurait été créée délin il ivement à Marseille, à mon profit, comme dépendance du Collège de France. Telle était l’intention de M. de Salvandy qui me portait un intérêt jiarliculier; son influence sur moi était naturellement très-grande; ce fut donc à lui qu’un personnage

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impurlaut. donl on ne me dit pan le nom, jupea convenable de « adresser. Il me dénonça au Ministre comme un agitateur, un ennemi du Gouvernement, et parce que M. de Salvandy n'avait pas l’air de prendre la chose au sérieux, ou alla ( chose inouïe ) jusqu’au Roi lui- mémo, comme le prouve la lettre suivante qui me fut adressée par mon illustre protecteur (1) et que je rapporte in-exle/iso pour deux motifs : d’abord parce quelle prouve la vérité de mes assertions , ensuite parce qu’elle constitue , à mes veux, un des meilleurs titres que je puisse exhiber de mou dévouement si absolu et si désintéressé à la cause de l’hygiène publique :

« Paris, 29 juin 1845,

« J’ai besoin de vous dire, monsieur, la surprise et l'afllictiou » que j’éprouve en apprenant qu’à peine arrivé à Marseille , en * possession depuis quelques jours seulement dans une institu- » tion toute municipale d'une position qui doit vous exposer à » beaucoup d’hostilités . qu'il fallait faire accepterpnr conséquent » paisiblement avec le temps, par de bons rapports et de tran- » quilles succès , vous vous êtes jeté dans une pote /nique vio/ente » contre toutes les autorités , contre les ordonnances du roi, et cela » dans tinjoitrnal ennemi du gouvernement même. Il était impos- » sible de me créer plus de difficultés que vous ne faites, et de » vous en préparerdavantape à vous-méme ; j'espère que cet aver- » tissement personnel et direct que je prends le soin de vousdon- « ner, suffira pour mettre un terme à un état de choses qui m'est » si pénible, que vous cesserez celte lutte et que je n’aurai plus » que des sujets de satisfaction de votre part. Un peu de ménage-

(I) Je n'ai jamais «u . comme on peut le croire , le fond île cette affaire , car M. de Salvandy se garda bien de me nommer les personnes qui avaient cherché à me nuira dans son esprit. J'ufltrme seulement que M. Orlila, tout puissant à cette époque . ne fut pus étranger ù ces démarches. Mais qui avait pu faire agir eonlre moi ce médecin qui ne me connaissait pas ’ Qui avait pu attirer sou attention sur le concours que je prêtais à l'intendance Sanitaire dans sa lutte contre le Gouvernement? Ici , j'en suis réduit à des suppositions plus un moins spécieuses et que leur incertitude în'obiice h taire. Ce qu'il y a de certain, c'est qu’à partir do cette époque pisqn'ft sa retraite des affaires , Orlila me filt hostile en toute occasion.