ACTE TROISIÈME

VALDON

normale, par quelle voie... bourgeoise, je puis arriver à me débarrasser d'un mari qui est un misérable, et que je hais, et d'un nom que j'exècre, pour épouser l'homme que mon cœur et ma conscience ont choisi?

MADAME VALDOX

Mais c'est de la furie !

Répondez?

Il n'y a rien.

C'est cela. Vous avez versé, à moi de boire, — et jusqu'à la lie! Sans excuse d'inexpérience, vous m'avez, de propos délibéré, jetée à la mortification, à la négation de moi-même, à l'esclavage, au moment oîij'étaisincapable de discerner le bien du mal, de comprendre l'avenir, de juger les hommes, et de trouver un conseil en ma personnalité. Vous m'avez condamnée à cette chose monstrueuse : ne pas mêmeêtreunefemme! Et maintenant que je suis à bout, lasse d'être un mensonge à la vie et une

insulte à la nature, maintenant que je veux aimei' et vivre à mon tour, comme vous avez aimé, comme vous avez vécu, maintenant que je vous demande ce qu'il faut faire pour réparer le mal dont vous portez la faute, que trouvez-vous à me répondre ? Vous, mon père : « Il n'y a rien!... « Vous, ma mère : « Tu dois être heureuse ! » De quoi ? De souffrir ? [Au docteur.) Vous...

LE DOCTEUK

Permettez !

MARTHE, avec force.

Vous, mon bon ami : « Patientez ! » Ah ! vraiment c'est superbe! Eh bien, sachez-le donc, tout ceci n'était qu'une épreuve pour vous démontrer votre impuissance et vous interdire la discussion de mes actes. De-mes-ac-tes! Car ce que vous ne pouvez faire, je le puis, moi. Et si je le puis, c'est précisément parce que vous m'avez mise à la dure école des lois, des dehors, des conventions sociales, parce que j'ai acquis la juste mesure de ce qu'elles valent, les unes et les autres, et parce que je suis devenue assez forte pour les considérer comme des hochets inventés pour les petites âmes, que les