CHAPITRE VII

Versification K

Martin Le Franc a eu un faible tout particulier pour le huitain en vers octosyllabes, rimant abab bcbc, Tune des nombreuses variétés delà strophe divisible, dite strophe tripartite, de l'ancienne lyrique française. Les 240(X) vers du Champion des Dames et plusieurs pièces de TEstrif sont en hui tains pareils. Rare au XIII^^ siècle ^ la combinaison ababbcbc, déjà plus fréquente au XIV<^ où elle devient la forme la plus habituelle de la ballade, est excessivement employée au XV®. Outre le Champion des Dames, on peut citer le Chevalier aux dames ; la Résolution d'Amours; le Débat du Réveille-Matin, d'Alain Chartier, le Bréviaire des Nobles, la Belle Dame sans merci, TExcusation maistre Alain (contre ceux

* André van Hasselt (Essai sur tkist. de la poésie fr, en Bel" gique) fait de Martin Le Franc un grand inventeur de rhythmcs aussi variés qu'originaux, et regrette que les poètes de la Plcïade n'aient pas puisé à pleines mains dans TEstrif.

^ Voy. Bartsch, Aîtfr, Romamen m. PastoureUetty p. 240.

qui dient qu'il a parlé contre les Dames en son livre nommé la Belle Dame sans raercy) ; la Response des dames faictes à maistre Allain ; la Response de la lielle Dame sans merci ; les Erreurs contraires à la Belle Dame en amours ; le Traittié Élit par Baudart Hereng correspondant à la Belle Dame sans mercy ; la Dame leale en amours ; la Cruelle femme en amour; la Conclusion du débat sans relacion ; l'Hôpital d'amours ; THostelerie de joye ; la Déserte du desloyal ; le Congié d'Amours ; la Confession d'Amours ; le Débat du cuer et de Teul : l'Ambusche Vaillant ; le Mirouer des Dames ; le Jugement du pauvre triste amant banny ; le Livre de Tamant rendu cordelier à l'observance d'amours, de Martial d'Auvergne ; on retrouve la même strophe dans le Plaidoyer de Coquillart d'entre la Simple et la Rusée, dans les Droits nouveaux, le Monologue du Gendarme cassé; le Blason des Armes et des Dames ; dans le Testament de la Mule Barbeau, les Lamentations Bourrien, les Lettres de Baude envoyées a Mgr de Bourbon, connestable de France ; dans les Fortunes et Adversitez de Jean Régnier, la complainte de François Garin, le Jardin salutaire de Jean Joret ; dans le Lais François Villon et le Grand Testament ; etc., etc. ; dans Clément Marot au XVP siècle.

Outre les variantes de ababbcbc, par exemple aabaabbcbc (fol. 9 r^ vers de 7 syllabes ; fol. 1 72 r^, vers de 10 syllabes), Martin le Franc s'est servi dans l'Estrif des strophes suivantes :

Couplets de deux vers octosyllabes, aabbccdd etc, (fol. 4 ro).

Tercets en vers de 12 syllabes, aaabbbccc etc. (fol. 79 v'').

Quatrains enchaînés, aaab bbbc cccd etc., les trois premiers vers de 10 syllabes, le quatrième de 4 (fol. 99 ro).

Quatrains en vers de 7 syllabes rimant aabb ccdd eeffetc. (fol. 155 v*^).

Quatrains en vers de 12 syllabes, aaaa bbbb aaaa etc, (fol. 255 v**).

Septains monorimes, en vers de 7 syllabes (fol.