BRUXELLES

MM. Ibos.

Chollet.

Bouvet.

Isouard.

LYON 22 février 1890 MM. Muratet, Noté.

Berlliomme, Richard.

Mines De Nuovina. MH's Vuillaume.

WoUf. Villa.

MONTPELLIER 16 avril 1895

Roland, MM. Dastrez. Cléomer. M. Nougarolis.

Phorcas, Boudouresque, fils. Esclarmonde, MUes Pauline Doux.

L'EvÈQUE, Godefro3^ Parséis, Privât.

Enéas, Mallet.

Esclarmonde eut, en 1889, quatre-vingt onze représentations, et dix en 1890. La vingt-cinquième ^ Esclarmonde ïmX. donnée en rhonî'cur de la délégation hongroise venue à l'Exposition, et la salle louée par le Conseil municipal.

La centième eut lieu le jeudi 6 février 1890.

M. Massenet vient de remporter avec la partition Esclarmonde une grande victoire artistique, et en même temps il a fait faire un grand pas à l'art musical français.

Abordant franchement un poème symbolique, appartenant à la légende, il nous a donné un véritable drame-lyrique. Ce sont les théories de Wagner mises en œuvre avec un art et

une science consommés par un artiste français qui possède au plus haut point la virtuosité de la composition.

Nous avons souvent entendu accuser M. Massenet d'être rétrograde, parce qu'il est mélodique. Sa partition 6!Esclarmonde est une réponse victorieuse à ces accusations et une preuve nouvelle que la mélodie n'est pas, en matière d'art dramatique, incompatible avec les théories modernes.

Nous comprenons que M. Massenet, compositeur d'imagination par excellence, ait été saisi par ce poème à la fois légendaire et fantastique ; il est à l'aise dans ces conceptions féeriques et il ne fallait rien moins que les couleurs de sa palette magique pour rendre les splendeurs de cette légende qui nous conduit de Byzance à laforêt des Ardennes, en passant par les merveilles d'une île enchantée.

Ce qui est particulièrement à remarquer dans cette nouvelle œuvre, c'est que M. ^Massenet, tout en conservant sa note personnelle^ y a introduit des accents d'une vigueur peu commune. A côté de délicates impressions musicales, qui sont comme la caractéristique de son talent, il 3^ a des phrases d'un contour énergique et singulièrement puissant. Nous n'hésitons pas à placer la partition Esclarmonde au premier rang des œuvres les plus intéressantes de l'école moderne.