MARCEL. ANDRÉ

André. — Enfin, qu'y a-t-il?... tu me fais peur, i u es tout pâle.

Marcel. — Ce qu'il y a?... ce qu'il y a?... Il y a, mon petit André, que tu as devant toi un homme ruiné !

André. — Ruiné ?

Marcel. — Oui, ruiné, complètement ruiné, nettoyé !

André. — Vovons, voyons, ce n'est pas possible !...

M LROEL. — Cela est !.. Les mines de Marfon sont ■-m liquidation depuis ce matin : il paraît qu'elles n'ont plus de minerais depuis six mois... Tout le monde le savait, sauf moi. bien entendu. André. — Alors?

Marcel. — Alors les titres qui baissaient sont • ■ asq aement tombés à zéro, sur un coup de panique : et j'en possède pour huit cent mille francs !

André. — Oh ! mais, c'est épouvantable... Enfin ils vont peut-être remonter... il y a sans doute quelque chose a faire !

Marcel. — Rien, mon bon vieux, rien, qu'A se faire sauter 1" caisson !

André. — Quoi?... mais tu es fou?... Que dis-tu la?... Pour ça?... Allons, voyons, Marcel, ce qui ; i ible, affreux, désespérant ; mais enfin l une raison pour...

i Evidemment ! être ruiné n'est rien :

!•• me tirerai toujours d'affaire. Je puis entreprendre mille chosi - je puis reprendre du service : j'ai i> comme lieutenant, on m'accepterait bien avec mon grade à la légion étrangère !... Mali! - : i ■■ 1 1 de choses i lus graves que cela !

André. ■ - De quoi encore .'

dette d'honneur que je ne vais île payer !

lia I

Mari i fléchie !... 1 »umor-

i demain, c'esl certain, n'est-eepas?...

udr é et la moil ié de la bourse el

mon pari avec Kindi C'esl 150.000 francs, fcu

" rani à 1 rom ei en vingt quai re

i propriété de Bel

Marcel. — Autant dire rien!... Non, non, j'ai pense à tout, mon petit ; depuis ce matin, j'ai tout. retourné, j'ai télégraphié quatre fois à mon notaire ; il n'y a pas d'autre solution : se faire sauter le caisson :

(Kinderley est entré. En voyant 1rs deux hommes, il

va pour se retirer.) \\im:é. — Je te défends do dire une chose pareille I... Tu es ruine... à l'impossible, nul n'est tenu.

Marcel, sursautant. — Hein?... Quand on s'appelle Marcel de Bellac. on paye ses dettes, ses dettes de jeu... si l'on s'est engagé sans être sur île -a fortune, on a commis...

André. — Quoi?

Marcel. — .Mettons... une faute.

(Kinderley s'est arrêté; il revient et se cacfa . pour écouter.)

André. — C'est ridicule ; ce sont des sentiments d'un autre âge : Kinderley est immensément riche, c'est un h. brave homme !... Je vais aller lui dire...

Marcel, l'interrompant avec violence. — Assez, André ! je t'en prie, n'en dis pas plus ! Je ne veux rien demander à M. Kinderley, et je te défends, tu entends, je te défends do t' adresser à lui '.... Ceci me regarde !.. je lui laisserai, par testament, ce qui me reste ; je m'excuserai, par une lettre, de manquer à ma parole et... (Sur un geste d'André.) Non, non, je t'en supplie, tais-toi ! ma résolution est irrévocable !... la décision de l'arbitre, demain, tranchera mon sort !... Ah ! c'est une fameuse minute à vivre, mon petit !... si je n'avais pas tant de honte, je la savourerais en dilettante.

André. — Marcel, Marcel, ne me parle pas ainsi,

à moi, ton meilleur ami! Tu veux cacher ton

émotion... pourquoi?...

Marcel. — Tais toi, tais toi !... ne dis plus un mot... A demain, mon petit... (André essaye de le retenir.) Non, laisse-moi partir... il fautque je rentre.

André. — Reste avec moi.

Marcel. - — Non, non... Tiens, regarde, je pleure... Si quelqu'un me voyait !... Laisse-moi retourner chez moi... ne m'accompagne pas... Je veux être seul, tout seul... je t'en prie... Rassure-toi... Je ne ferai rien ce soir... A demain.

(Il sort vivement.)