EMPIRE OTTOMAN

A l’Exposition turque , parmi les produits envoyés de Jérusalem, il se trouvait une pierre calcaire blanche, poreuse, grésiforme ; qui se laisse sculpter facilement et qu’on emploie pour faire des filtres.

b. — ROCHES RE CSÏ AUX SCTEFATEE.

Anliydrite, Gypse.

Les roches «te chaux sulfatée jouent un rôle très-secondaire dans les constructions ; quelquefois cependant elles sont ëncoie employées dans la décoration. On y distingue l’anhyarite ou la chaux sulfatée anhydre , et le gypse ou la chaux sulfatée hydratée.

L’anhydrite est blanche-grise , gris-bleuâtre , Opaque , à structure saécharoïde ou lartielleuse comme le marbre statuaire ; elle prend très-bien le poli , et elle peut servit aux mêmes usages que le marbre. Elle a cependant l’inconvénient d’être moins dure et de s’altérer facilement en absorbant l’humidité de l’air.

PIERRES CALCAIRES

C’est seulement lorsque sa couleur est blanche * que le gypse est employé dans la décoration ; il peut alors être lamelleux , grenu ou bien compacte» On lui donne souvent dans les arts le nom d’albâtre ou d’albâtre gypseux, mais il ne doit pas être confondu avec l’albâtre calcaire , qui est l’albâtre proprement dit. Ce gypse blanc est d’ailleurs Y alabastrites des anciens. Il est très-tendre, généralement trans-* lucide , et il se laisse tourner ou sculpter très-facilement ; il a toutefois l’inconvénient très-grave de s’altérer par le moindre choc et par l’exposition à l’air ; aussi les objets en gypse ou en albâtre sont-ils toujours de peu de valeur.

Faisons connaître les principaux objets d’ornement exécutés en aniiydrite et en gypse qui ont été envoyés à l’Exposition.

FRANCE

M. Sapey (n° M20). Anhijdrite. — M. Sapey exploite de Yanhydrité sur le territoire de la commune Notre- Dame de Mézage , canton de Vizille , dans l’Isère. Cette roche a une très-belle couleur blanche ; elle est translucide i cristalline et elle prend très-bien le poli. Sa couleur est quelquefois blanc - grisâtre ou même bleuâtre ; son éclat est plus gras que celui du calcaire saccharoïde, et on peut l’employer aux mêmes usages que le marbre blanc. Cependant la facilité avec laquelle l’anhydrite absorbe l’eâu pour se change^ en gypse ne permet pas de s’en servir dans des monuments qui restent exposés à l’air ou dans des lieux humides. Son extraction est d’ailleurs peu dispendieuse, car elle peut être livrée à Paris au prix très-réduit de 500 fr. le mètre cube.

L’anhydrite de Notre-Dame de Mézage a été exploitée en colonnes de 5 mètres de hauteur, pour la décoration de l’église de la Haute-Combe , sépulture des rois de Sardaigne.

Gypse. — M. Sapey exploite aussi le gypse sacchardïde de Vizille, dans l’Isère. Ce gypse est d’un blanc de neige, et il ressemble beaucoup au marbre statuaire.

PIERRES CALCAIRES

Son prix à Vizille est de 575 fr. le mètre cube ; le transport à Paris l’augmenterait de 100 fr.

M. Rougemont (n° 7867).— Gypse.

M. Rougemont , directeur de l’École industrielle de Nanti! a , dans le département de l’Ain , a exposé un bénitier et un reliquaire en albâtre gypseux délicatement sculpté. Cet albâtre est opaque et d’un blanc de lait ; on y distingue seulement quelques veines blanc-grisâtres et translucides. Il appartient aux plus belles variétés d’albâtre gypseux qui soient connues ; il peut passer au rose ou devenir gris jaspé. Il se trouve en blocs , quelquefois assez gros , et qui atteindraient même 1 mètre cube ; son prix est , sur la carrière , de 3 fr. les 100 kilogrammes pour des blocs de petites dimensions. Il est associé à du gypse grenu, qu’on exploite pour la fabrication du plâtre à Montauge , dans le haut Bugey.

TOSCANE

Institut technique (n° 2). Gypse. — ■ L’albâtre gypseux de Yolterra , est l’un des plus connus et des plus employés dans les arts ou dans la décoration. La collection de l’Institut technique montrait toutes ses variétés , et une belle coupe faite avec cet albâtre , avait été exposée par MM. Yisconti et Bracci.

L’albâtre gypseux de Yolteura est généralement blanc ou grisâtre ; il est plus rarement jaune ou gris brunâtre. Lorsqu’il est translucide , on le nomme , en Toscane , albâtreagate (A. agatato). Des veines grises et translucides de gypse le pénètrent , le plus souvent , dans tous les sens , et d’un autre côté , l’argile y présente aussi de petites veines noirâtres et opaques. L’albâtre barbouillé (A. bardigliato) est ordinairement gris, veiné, tacheté de jaune.

Le gypse de Yolterra appartient au terrain pliocène ; il forme de grandes lentilles , qui deviennent plus argileuses sur les bords. On n’y trouve aucun fossile , mais il y en

PIERRES CALCAIRES

a dans les marnes snbapennines au milieu desquelles il s’est déposé.

L’albâtre gypseux du val de Marmolaio, près de Castellina dans le Volterrano, est parfaitement blanc, opaque, saccharoïde. Il est très -fréquemment employé pour statues et bas-reliefs. Il appartient au terrain tertiaire miocène.

ÉTATS SARDES

Institut technique de Turin (n° 2). — Le Piémont renferme un assez grand nombre de gisements d ’anhydrite et de gypse. Ces deux roches sont quelquefois employées pour la décoration. Ainsi Yanhydrite et le gypse blanc saccharoïde de Saint-J ean-de-Maurienne ou de Saint-Laurent-de-la-Côte , e n Tarentaise , prennent très-bien le poli.

Le gypse blanc saccharoïde , avec nodules de mica de Larvego, près de Gênes, peut également être employé dans la décoration ; par la cuisson il donne d’ailleurs un plâtre de très-bonne qualité.

ESPAGNE

Gypse. — Les collections de marbres de l’Espagne renfermaient plusieurs échantillons d’albâtre gypseux qui est utilisé pour la décoration. Le plus employé est blanc , légèrement veiné de gris ; il s’exploite à Cogollado , près d’ Aléas , dans la province de Guadalajara.

L’albâtre gypseux de la province d’Alicante , qui a une couleur blanche très -pure , était aussi représenté par un vase.

AUTRICHE

M. Sandri (n° 108). — M. Sandri avait exposé Yanhydrite (vnlpinite) ainsi que le gypse de Lovere , dans la province de Vérone.

L ’anhydrite de Lovere se polit très-bien ; elle est trèscristalline , d’une couleur gris bleuâtre , veinée de noir. On l’emploie comme marbre, et on en fait des dessus de table, ainsi que différents objets d’ornement.

PIERRES CALCAIRES

Le gypse .de la même localité est grenu et prend mal le poli ; il n’est pas d’un bon usage dans la décoration;

Ces Poches forment .des amas puissants dans le trias inférieur* et elles se trouvent dans le voisinage de porphyres» On les exploite pour en faire des objets d’ornement»

MEXIQUE

Département de la Puebla (n° 10). — Signalons encore le gypse deTehali, dans le département de la Puebla, au Mexique. Il peut s’obtenir en plaques minces, présentant une sm> face de quelques décimètres carrés* d’une blancheur et d’une transparence parfaites ; aussi les anciens habitants de MexL que , et même les Espagnols , s’en servaient-ils comme de verre à vitre pour les fenêtres de leurs habitations.

On sait que le mica à grandes lames de Russie s’emploie en Europe au même usage;