GUCIERS EN ACTIVITE DANS LES ALPES

A. 1 . Be ««««mre déjà a divisé les glaciers en deux catégories : DivuioAdei gtacim.

Glaciers de premier ordre, qui sont renfermés dans des vallées plus on moins profondes; qui, bien que très-élevées, sont cependant dominées de tous côtés par des montagnes encore plus hautes.

Glaciers de second ordre ^ ne sont point renfermés dans des vallées, mais sont étendus sur les pentes des hautes sommités.

Les glaciers de premier ordre ont en général une pente assez douce ♦le 3 à 10*, tandis que la pente des glaciers de second ordre est toujours plus forte, de 15 à 50" et au-delà.

— Pour qu'un grand glacier puisse se former, deux conditions ^nl requises :

!• Il faut qu'il y ait à l'origine de la vallée un cirque élargi fd à fond [•lât où les neiges puissent s'entasser en grande quantité comme (IsLUh k-s cirques d'Aletsch, du Lauter-Aar. du Rhône et du Gauli,

2* Il faut que ces cirques soient situé» au-dessus d'une certaine' limite . qui doit Atre d'au moins 2600 à 2700* dan» les Alpr^.

b.\ * Extrait de : Système gêadaére tm Methtrtka mr U$ yianéfr$, Unr métr/j Mitm^ , leur ancienne erienaiom et le r^ fm'ib mUjum^ dnmâ tkiMtoire é^ la têtr^, /«r w«. I.. Aga— fg. A. ««y«t ^i B. ■«■■. — Ji^mteiUt ^fndn et erpénem/te% twr irs glaciers actuels, leur structure, Uur ^r^tfr^mwm et Umw wivm pktf^f^ mr //> sol, par !.. A«iMatef at«it n SÙMt ^ art«% a 4n ^lamilitk, i4$H yoitl^ ^m-. %lefw «■■■•■ . pbr« et VtiMÀf: At-M(Anft». > a Vm^ -, \%ir - f^ tJUemt :«n^. hypothèses, théohe> H cMiriBMAtti frimi.i.n •% ff^Jk* ^Tttittiét^x he umî fin •••«ni»rro»^ par m»s rrrherrlit^ A^ l*»* » I*t2

Les grands glaciers sont un phénomène mixte à la fois oraffrn-

phiqve et climatologique.

influenceduciimaici A. 2. Limite des fieigcs persistantes (temi)oraires) fixée par: de la température. o^ ««aMare à 2530" ait.

De Hnmboldt à 2708°" ait.

Rendii (chanoine) à 2920"» ait.

Dans les années communes cette ligne n'oscille guère sur les glaciers de TAar ^ qu'entre 2540 et 2550 mètres. — Ces oscillations sont bien plus faibles que celles qui s'observent sur les montagnes , puisqu'on 1842 la ligne des neiges était sur le flanc du Mieselen (branche du Lauter-Aar) de 400 mètres plus haute qu'en 1843. A la première époque elle s'élevait h plus de 3000 mètres, tandis qu'en 1843 elle ne dépassait pas 2600 mètres.

Les températures extrêmes ne sont favorables ni h la formation

ni au développement des glaciers. On sait que la neige, qui constitue la matière pnmière du glacier^ ne tombe pas en grande quantité par les températures basses , par la raison qu'alors l'air ne peut contenir qu'une très-petite quantité de vapeur d'eau. S'il neige par de grands fi-oids , c'est en petits cristaux et jamais il en résulte des couches bien épaisses. Les grandes chutes de neige ont lieu par une température de zéro et au-dessus, et c'est pour cela qu'elles sont le plus fréquentes en automne et au printemps (qui sont encore l'hiver en hautes régions). Nous n'avons aucun indice que les hivers rigoureux soient plus neigeux que d'autres. C'est au contraire l'inverse qui a heu , par la môme raison qui fait que la neige n'est pas excessivement abondante dans les

Les glaciers ne pro- pays froids Les glaciei^, loin de profiter du froid, y perdent au

fitentpas du froid, contraire, parce qu'ils ne sont pas approvisionnés de neige. — Sujv posez qu'à un hiver très-froid et peu neigeux succède un été tn^schaud^, la couche de neige, si elle est peu épaisse, sera bientôt dissoute, elle ne "protégera que fort peu de temps la surface du glacier, celui-ci subira une ablation considérable et finira par s'épuiser. C'est pour cela que bien des régions , dont la température moyenne est égale h

DA. • En 1801 et 18C2, par suite des faibles chutes de neiges de l'année et des fortes ablations de Pété , les neiges et nevés qui couvrent les glaciers avaient presque totalement disi>ani et il ne restait que des taches partielles , ce qui prouve qu'elles ne sont nullement éternelles, ni même persistantes tr^s-longlemps , mais simplement temporaires, et que la limite des neiges dites éternelles varie toutes les années : non-seulement elle varie, mais ces neiges finissent par disparaître, par être remplacées.

DA. " Zénith Outremer et l'ami Soleil une vérité.