III. lilmltes des Melg^s

ihateur :i laquelle S. 937. «Le bas (le la neige, dit le célèbre Boaipier (Voyage au cesse la fonte de lu pêrou , p. XLVIII), foiTiie iiiie lignc assez exactement de niveau dans

neîire

tous les pays qui sont aux environs de Téquateur. — Mais si nous examinons, ajoute-t-il, la chose d'une manière plus générale, si nous portons la vue sur tout le globe, cette ligne n'est pas parallèle à la surface de la terre : il est évident (pi'elle doit aller en descendant d'une manière graduée, à mesure que Ton s'éloigne de la zone torride ou qu'on s'avan(*e vere les pôles.

« Elle sera :

«Au milieu de la zone toriide 2434 toises (i746");

— des zones tempérées . . . . 2100 — (4095°»); en i)assant par le sonmiet de Theyde ou du Pic-de-Tenenffe, qui a à peu près œtte hauteur.

«En France et dans le Chili 1500 à 1600 toises (2925" à 3120"),

et continuera de descendre à mesure qu'on s'éloignera de l'équatciir;

elle ^^endra toucher t-erre au-delà des deux cercles polaii*es , quoique

nous ne la cx)nsidérions toujours que pendant l'été. i»

obscnaiioiis pc- S. 938. Cette manière générale et géométricpie de considéitîr les

neraics sur ces II- phénomènes de la natui*e porte l'empreinte du génie. Aussi ce passage

mites.

a-t-il été copié dans tous les livres de physiipie générale et répété dans

tous les cours; mais c'est par cette raison même que je crois devoir

relever deux erreurs dans la hauteur des points inteiTné(liaii*es par

lesquels Boai^n^i^ fftit passer cette Ugne, qu'il api)elle la ligne du tenue

inférieur constant de la neige. Ces erreiu-s ne jKîuvent l'aire aucun tort

h la mémoire de cet académicien célèbre, pai-ce qne ce n'était point

d'après ses proprcs observations qu'il avait déterminé ces points inter-

médiaii*es.

S. 939. Le P. Feaiuée, qui le premier mesura géométriquement le

Vraieiiauieurdeia Pic-de-Tencriffe, lui assigna 221 3 toises (4315"*) de hauteur. Boaipier,

ligne de» neiges k reprenant en considération un élément (pie le p. Feailiée avait

l'entrée des «unes , ,. , , i . i . ., . i . r^i/x/v .

temiH'réw. i^^'ol^n^ ^^^^^^ SOU calcul, cHit devoir rcduire coWo hauteur a 2100 t4)ises

DA. ' Nous Tavons ilêjk dit, el on no. saurait assez le répéter, les neiiics en haulos régions ne sont ixiint éternelles: elles s(»nt temporaires, plus ou nu»ins pei'sistantes.