A ON A . A

: L’un de nous a observé dernièrement dans le vallon des Allemands le néocomien s'élever au niveau des

crêts jurassiques qui, à l'endroit où les eaux se séparent pour aller d’un côté à Morteau et de l’autre à Pontarlier, ne forment plus que les bords d’un étroit plateau crétacé.

d'Auberson, les couches verticales d’un côté du vallon et presque horizontales de l'autre.

La puissance de la série néocomienne peut être évaluée approximativement à une centaine de mètres, dont une moitié environ pour le valanginien, et celle des terrains supérieurs à une vingtaine tout au plus.

Avant de passer aux divers étages de cette formation, 1l est bon de sionaler des couches intermédiaires qui, suivant quelques personnes, pourraient correspondre au wealdien des Anglais.

É lage ivealdien.

Ces couches consistent en calcaires marneux d'apparence lacustre, elles ont un peu l'aspect du calcaire à schistes, sont plus ou moins dures et compactes, d’un gris clair tirant sur le violet, et renferment des taches charbonneuses très-caractéristiques. On n’y à pas encore rencontré les écailles de poissons qui se trouvent dans le terrain correspondant de Neuchâtel et des Rousses, ni même les petits mollusques d’eau douce de cette dernière localité; les marnes inférieures gypsifères et charbonneuses de Neuchâtel manquent aussi; toutefois, leurs relations avec les étages sus et sous-jacents et leur analogie avec les couches des localités précitées rendent leur identité plus que probable. Ce qui l’est moins, c’est que ce terrain soit le représentant du véritable wealdien anglais, qui est intimement lié au lower-greensand, dans lequel nous aurions, paraîtrait-il, un horizon supérieur à notre série néocomienne proprement dite.

La puissance de ce terrain est de trois à quatre mètres au plus; néanmoins il est très-généralement répandu, et, dans notre territoire, nous l'avons reconnu sur plusieurs points, notamment au col des Étroits et aux Bolles.

Étage valanginien où néocomien inférieur.

Cest sous le nom de valanginien que M. Desor a désigné les premiers dépôts crétacés que l’un de nous avait proposé ‘ d'appeler néocomien inférieur, par opposition au néocomien supérieur ou urgonien. Signalés d’a-

{ Campiche, Bulletin de la Soc. vaud. des sciences nat., loc. cit.

bord au Pertuis-du-Soc et à Valangin par MM. Nicolet et de Montmolin, leur affinité avec les roches sus ou sous-jacentes n'avait pu être précisée d’abord, parce que le peu de fossiles qu'ils renferment n'étaient point caractéristiques ‘, ensuite parce que la stratification était parfaitement concordante.

Retrouvées ‘plus tard à Ste-Croix, ces couches ont fourni des fossiles mieux conservés et en plus grande abondance, qui ont permis de leur assigner une place parmi les terrains crétacés. Elles se trouvent ici associées avec le calcaire roux ou calcaire de Censeau, si répandu dans le Jura français, dont la faune est assez riche à Ste-Croix pour permettre d’en faire un étage à part. Comme c’est dans le val d’Auberson qu’on peut le mieux étudier ce terrain, nous le prenons pour type et allons voir comment il s’y comporte.

C'est immédiatement derrière le col des Étroits qu’il affleure en s’appuyant sur le problématique wealdien. En suivant la route de Fleurier et surtout la nouvelle route de France, qui, par ses tranchées, à mis à nu les trois étages néocomiens, on observe les couches suivantes : 1° des marnes blanches abondantes en bryozoaires et caractérisées en outre par le petit Goniopyqus decoratus et le Toxaster Campiche; 2 des calcaires blancs, passablement fracturés, analogues au calcaire à marbre des environs de Neuchâtel; 3° des calcaires ferrugineux en dalles brisées contenant des Pholadomya Scheuchzert, Corimya Nicolet, Pterocera, etc.; 4° des calcaires ferrugineux plus compactes, spathiques ou submarneux, bleus sur la cassure fraîche, riches en fossiles, que la décomposition facile de la roche permet de récolter en abondance; c’est la zone du Pygurus rostratus; 5° enfin des couches désagrégées et terreuses remplies de bryozoaires et de sponglaires.

Remontant le petit ravin qui a donné lieu au grand remblai de la route de France, on arrive avec son évasement à d'anciennes mines de fer creusées dans des roches calcaires pétries d’oolithes ferrugineuses correspondant aux couches supérieures que nous venons de mentionner, et, si l’on

! Terebratula, moules de Pterocera, Ceritium et Natica; plus tard on a trouvé aussi je Zoxaster Campichei et une Diplopodia.

ce

fait le tour du vallon, on en rencontre encore des traces sur plusieurs points. Ces mines, abandonnées maintenant faute de combustible, ont été longtemps exploitées avec avantage. Au fur et à mesure que le bois manquait sur les lieux, on transportait le minerai à des distances toujours plus grandes (on rencontre des restes d'usines à la Mouille-Mougnon, Noirvauxdessous et même dans la gorge de la Denairiaz), jusqu’à ce qu’enfin les frais devinrent trop-considérables pour que l’on püût continuer l'exploitation. Outre leur richesse en fer, ces couches sont remarquables par la beauté de leurs fossiles, dont le test est toujours conservé à l’état de spath calcaire, que sa couleur blanche ou bleu turquoise (à Métabief) fait ressortir sur la teinte sombre de la roche. Ces roches ferrugineuses, qui rappellent un peu le bohnerz et qui ne commencent à se montrer que là où finit le terrain sidérolitique, sont peut-être contemporaines de ce dernier; toutefois, cette opinion est bien problématique, puisque, dans les environs de Neuchâtel, par exemple, les filons de bohnerz traversent encore les calcaires urgomiens, quoique là également les couches supérieures du valanginien soient également très-bohnerziques.

A Noirvaux on voit encore, dans le terrain néocomien bouleversé, des blocs de gyps provenant sans doute du valanginien, puisque ailleurs il forme un accident assez fréquent dans ce terrain, comme à Morteau, par exemple, où 1l est assez puissant et assez pur pour être l’objet d'une exploitation en règle.

Dans la vallée de Ste-Croix, notre terrain est également assez bien développé, mais d’une manière plus uniforme et avec des facies moins tranchés. Recouvert partout par le terrain glaciaire, il n’affleure que dans le ravin du Collaz, où, traversé par lArnon qui en met à découvert les différentes assises par ses nombreuses sinuosités, il se présente en couches verticales immédiatement adossées au mont de Beaulmes. Ce sont des marnes jaune brun à Natca sublævigata, Terebratula prælonga? etc., des calcaires ferrugineux non oolithiques, et, vers la base de l'étage, de belles variétés de roches à grain plus ou moins grossièrement cristallin, qui passent enfin aux roches à texture plus homogène du Jura supérieur.

Nous avons aussi trouvé le valanginien dans le vallon des Bolles et sur tout son pourtour. Les marnes inférieures à Toxaster Campicher sont assez

développées; les calcaires ferrugineux en dalles fracturées leur sont superposées et deviennent, vers l'extrémité occidentale du vallon, très-riches en grains d'oxyde de fer hydraté. Les couches sont adossées régulièrement aux terrains jurassique ou wealdien, et en général fort inclinées, surtout sur le versant méridional et particulièrement aux environs de la cluse de Longeaigue, où elles sont littéralement verticales.

Étage néocomien moyen (marnes d Hauterive, Marcou).

Les limites du néocomien moyen avec le néocomien inférieur ou valanoinien sont toujours si nettes et si précises qu'elles procurent un excellent horizon dans les marnes bleues qui reposent constamment sur les couches ferrugineuses du valanginien. Cela n’est nulle part plus frappant qu’à Neuchâtel, où un profend ravin, fruit de la destruction des marnes, sépare orographiquement ces deux terrains. Dans le territoire de Ste-Croix, ce n’est guère qu'au grand remblai de la vallée d’Auberson qu'ils sont ainsi séparés, tandis qu'ailleurs, là où les couches sont ou plus ou moins inelinées, la séparation existe beaucoup moins, comme à l’évasement supérieur de cette même vallée, où les couches sont presque horizontales, et à son revers nord, où elles sont au contraire verticales.

La composition minéralogique de cet étage est en général plus constante que celle du néocomien inférieur. Cest d’abord une faible assise de marne jaunâtre un peu ferrugineuse à Ammonites Asherianus, puis des bancs de marnes bleues très-calcaires dans leur partie supérieure, où elles passent à la pierre jaune par des transitions insensibles et en S’appropriant des rognons siliceux ‘. La partie inférieure du calcaire jaune appartient au néocomien moyen, car les fossiles sont les mêmes autant du moins qu’on en peut juger par le facies. Mais bientôt la nature de la roche change, et de spathique et lumachellique qu’elle était, devient plus ou moins oolithique et passe à l’urgonien, de sorte que la pierre jaune proprement dite est moins puissante ici que sur le versant méridional du Jura. Les fossiles ne se trouvent point

? Ces couches intermédiaires entre les marnes et les calcaires revêtent moins le caractère de grès qu’à Morteau par exemple, où l’un de nous, accompagné de M. Jaccard, à trouvé une couche dans laquelle tous les fossiles ont conservé leur test, ce qui est, croyons-nous, un fait unique jusqu'ici pour le néocomien du Jura. =

indifféremment à tous les niveaux; on remarque en général les céphalopodes dans les couches les plus inférieures de la marne, les myacés un peu plus haut, et ce sont les couches qui passent à la pierre jaune elle-même que hantent de préférence les échinodermes, les brachiopodes et les ostracés.

Le néocomien moyen existe dans nos trois grandes vallées, où il repose normalement sur le valanginien. De plus, le forage d’un puits à amené sa découverte dans la dépression des Grangettes (à quelques minutes de Ste-Croix) qui fait partie du bassin de Ste-Croix, mais qui serait isolée du vallon principal si les amas glaciaires ne recouvraient pas en grande partie la voûte qui doit la séparer du Collaz.

Etage urgonien où néocomien supérieur.

Nous comprenons sous ce nom deux séries de couches. La plus inférieure se lie intimement à la pierre jaune proprement dite et se compose de calcaires jaunes souvent oolithiques, tendres et facilement exploitables, renfermant des Pterocera pelagi, Janira atava, des Pholas, etc., puis des couches bréchiformes et délitables avec marnes jaunâtres qui contiennent plus spécialement les fossiles, dont nous citerons: Fusus neocomiensis, de petits gastéropodes (Turbo et Delphinula), Rhynchonella lata, Caprotina Duboisi, Mer. (sulcata? d'Orb.), Cidaris clunifera, Goniopyqus intricatus, G. peltatus, Pygurus productus, P. Morloti, Toæaster Coulom, etc.

Quant au calcaire à caprotines, qui forme notre deuxième série de couches, il se distingue du premier coup d'œil de la roche précédente par sa couleur plus ou moins blanche et toujours brillante, par sa cassure résineuse, son extrême dureté, et de plus par ses valves de Caprotina ammonia parfaitement unies à la roche dont elles sont fort difficiles à extraire. Tout autour de la vallée d'Auberson, surtout où les couches sont verticales, cette roche frappe les regards, soit en formant des parois à pic sur les bords du bassin, soit en s’élevant en murailles irrégulières au milieu des prairies avoisinantes, véritables murailles du Diable (Teufelsmauern), comme celles qui sortent de la plaine aux abords du Harz; puis elle vient se perdre dans le chaos du val de Noirvaux. Quelquefois, comme à Noirvaux-dessus, les

caprotines s’amassent sur un point en nombre si considérable que la roche en prend l'apparence d’une brèche.

L’urgonien n’est au complet que dans les vallons d’Auberson et du Collaz; dans le vallon des Bolles, le calcaire à caprotines paraît faire défaut, du moins ne ly avons-nous pas trouvé, bien que nous y ayons reconnu les fossiles de la première série.

É tage aptien.

Ce terrain, qui ne jouit à Sainte-Croix, ainsi que les terrains crétacés supérieurs, que d’une très-faible puissance, est limité au seul bassin d’Auberson et de Noirvaux. Il se compose d’argiles sableuses verdâtres ou jaunes, et sur certains points d’un calcaire jaune à grain fin et non lumachellique. Suivant leur nature, ces couches s'associent à l’urgonien, dont elles adoucissent le relief, ou bien, au contraire, elles le renforcent en déterminant le passage de l'eau. M. Renevier veut que notre aptien appartienne à son rhodanien; nous lui en laissons la responsabilité.

C’est dans le calcaire jaune de l’aptien que l’on trouve les plus beaux fossiles de Ste-Croix; le test y est changé en spath calcaire d’un rouge vif, qui à conservé d’une manière remarquable tous les petits caractères du test originaire. Il arrive souvent que les fossiles ne se détachent pas bien de la roche et que la cassure s'effectue comme s’il n°y en avait pas; alors les dessins que forme le test sur la tranche se marient d’une manière très-heureuse avec la couleur de la roche elle-même, et lui donnent un fort bel as- . pect. C’est sur le sentier de la Mouille-Mougnon à la Vraconne, qu’on peut observer et recueillir les fossiles dans la roche compacte, et à la Prise-Périer dans les marnes”.

É tage albien ou É tage du qault.

Un peu plus important par sa puissance, l’albien l’est aussi davantage par ses usages. Il se montre sous trois facies bien distincts, d’abord par leur nature minéralogique, ensuite par le mode de fossilisation de leurs dé-

‘ Voyez Pictet et Renevier, Description des fossiles du terrain aptien de la perte du Rhône et des environs de Ste-Croix, Paléontologie suisse, 1" série.

bris organiques, et enfin par la nature des fossiles eux-mêmes. Malgré la superposition locale de ces facies, il est probable qu’ils appartiennent à un même ensemble, car la différence entre les fossiles de ces couches repose en général sur les caractères qui constituent les faunes des divers dépôts par la prédominance de certaines familles. Les couches inférieures renferment essentiellement des acéphales et des gastéropodes, les marnes qui leur sont superposées des ammonites en grande quantité, tandis que, dans le grès supérieur, ce sont les gros céphalopodes tuberculeux, enroulés, déroulés ou en spirale qui font la base de la faune avec l'Ostrea arduennensis qui le caractérise tout spécialement par son excessive fréquence. Cependant ce dernier facies se rapproche beaucoup du cénomanien, et plusieurs des oursins qu'on y a trouvés sont rangés d'ordinaire dans ce dernier terrain; aussi ce n’est que lorsque nous aurons publié la liste complète des fossiles que nous pourrons fixer son niveau d’une manière plus certaine.

Sur la route de la Vraconne se trouve, à la base de cet étage, une assise de quelques pieds d'épaisseur d’un grès grossier à grains de quarz, dont lés fossiles sont en conséquence très-mal conservés. Une grande huitre, la Rhynchonella sulcata, et la grosse Terebratula Campicheana Y sont fréquentes; les autres fossiles, vu leur mauvaise conservation, ne permettent de tirer aucune conclusion quant aux rapports de cette couche avec l'aptien ou l'albien; toutefois, l’analogie de la roche fait supposer qu'elle appartient à ce dernier terrain.

C'est sur ce même point que les trois facies principaux de l'albien sont mis à découvert; le premier consiste en sables à fossiles noirâtres ; le second est formé d’argiles à tuiles, dont tous les fossiles sont pyriteux et trèsfacilement délitables; le troisième est un véritable grès vert, où la plupart des restes organisés sont dans le même état que la roche environnante, sauf quelques-uns, comme lOstrea arduennensis, dont le moule offre le même aspect lisse et noir que nous rencontrons chez ceux de l'étage inférieur. C’est surtout sur ce terrain que s’est portée l'érosion; on le voit, entre autres, dans le ravin qui naît au hameau des Granges, où la présence de masses résistantes des deux côtés, comme lurgonien et le calcaire d’eau douce, a contribué à rendre le contraste plus frappant. La végétation se res-

sent de la présence de ces argiles là où le sol à peu ou point de pente; la tourbière des Granges repose sur ces couches, et, dans le fond de la vallée, certaines plantes, comme le Genista sagittalis, les trahissent quand elles ne sont pas recouvertes par les dépôts glaciaires.

Les argiles de l’albien sont utilisées dans la contrée pour la fabrication des tuiles et pour l'amendement des terres.

Dans le vallon des Bolles on a trouvé, dans des crevasses de la pierre jaune, quelques fossiles remaniés du gault, de sorte qu’il est probable que ce terrain a jadis existé à la Côte-aux-Fées, mais qu’il aura été enlevé plus tard par les eaux.

É tage cénomamen.

Ce terrain ne se voit que sur un seul point, à la Mouille-Mougnon, où il existe sous forme d’une roche très-blanche et légèrement crayeuse. Les fossiles qu’on y a rencontrés (Ammonites varians, Turrihites costatus, Inoceramus cuneiformis, Holaster trecensis, etc.), quoique beaucoup moins fréquents qu’à Oye, près du lac de St-Point, ont mis hors de doute son synchronisme avec les dépôts de Soaillon, près Neuchâtel, et ceux de Rouen. La roche ellemême est parfaitement identique à celles de Morteau, Oye et Fleurier, où l'on en retrouve des lambeaux parfois encore assez puissants; elle est recouverte ici par le calcaire d’eau douce, qui, par sa composition minéralogique, lui ressemble également beaucoup.