Kentzinger, Documents, I, p

HISTOIRE DE l/ALSACE AU XVIIe SIECLE 139

traité de paix, basé sur le traité qui avait été signé quatorze ans plus tôt à Ratisbonne, entre Ferdinand II et Louis XIII, peu avant le débarquement de Gustave- Adolphe. Les questions territoriales n'y étaient point touchées ; il n'y était réclamé ni offert d'indemnités de guerre pour personne. C'était assez pour le rendre inacceptable pour les alliés. Cependant quand les ambassadeurs français présentèrent leurs premières contre-propositions, le 24 février 1645, ils se tinrent également dans des généralités fort vagues; le nom de l'Alsace n'y était même pas prononcé. Bientôt après, Ferdinand III, découragé par la perte de la bataille de Jankowitz, en Moravie, consentait enfin à là participation directe des États de l'Empire au Congrès, après avoir longtemps déclaré que c'était à lui seul, comme à leur chef commun, de négocier en leur nom. Les députés de Strasbourg et de Colmar, le jurisconsulte Marc Otto et le greffier Balthasar Schneider, qui arrivaient sur ces entrefaites, étaient donc rendus à leur poste au moment où les débats sérieux et décisifs allaient enfin s'ouvrir; mais ils arrivaient également au moment où le parti bavarois-catholique, l'ancienne Ligue de 1609, craignant un écrasement complet, séparait sa cause de celle de la maison d'Autriche, et où Maximilien de Bavière entamait des pourparlers secrets avec la cour de France. Ces pourparlers se rapportaient, en toute première ligne, au sort futur de l'Alsace et les représentants des villes alsaciennes ne furent pas longs à s'apercevoir que le sort de leur province allait se décider, non pas en discussion publique, non pas dans les assemblées plénières de la diplomatie, mais dans les coulisses, pour ainsi dire, du Congrès. Personnellement ni Otto, ni Schneider n'eurent à se plaindre de l'accueil qui leur fut fait par les représentants des deux couronnes. Servien disait au bon greffier de Colmar : « Escrivez à vos Messieurs que j'auray toujours le mesme soin de Colmar que de Paris, » mot à double entente, qui ne rassurait pas précisément le député de la ville impériale1. Oxenstierna, de son côté, protestait de l'intérêt que lui inspiraient ses coreligionnaires d'Alsace, mais il le faisait avec une visible tiédeur. Aussi dès le mois de mai, Schneider écrivait-il mélancoliquement, au sortir d'un entretien avec M. de Rorté, ambassadeur de France en Suède : « L'Alsace se tirera difficilement des mains de la France. Malheur à Colmar, à Schlestadt, à Munster, et aux autres villes 2 ! »

1. Lettre de Schneider à Mogg, 23 avril 1645. (Revue d'Alsace, 1885, p. 476).