Van Huffel, p. 19L

180 l'alsace AU XVIIe SIECLE

res au colonel Schatz et l'on avisait M. de Fleckenstein qu'il n'avait qu'à indiquer les domaines qu'il désirerait posséder en Alsace pour que Sa Majesté l'en gratifiât volontiers \ tant l'on avait besoin de s'assurer de la fidélité de ces vieux reîtres au milieu des mouvements de la Fronde2. Il est vrai qu'on était moins magnanime à l'égard de ceux qui ne pouvaient plus être d'aucune utilité pratique ; Mazarin n'hésitait pas à leur reprendre les dotations faites avant le traité de Munster, afin d'en « faire la revente au sieur Hervart, à la descharge de ce qui luy est dû par le Roy 3 » .

Le comte d'Harcourt était retenu d'ailleurs loin de l'Alsace, par son service militaire; en mars 1649, il tenait la campagne contre le duc de Longueville, en Normandie ; en mai et en juin, nous le voyons en Flandre, à la tête de l'armée royale; en 1651, il commande de nouveau les troupes de la régente dans le midi contre Gondé rebelle, et ce n'est qu'en 1652, vers l'automne, qu'il vint dans son gouvernement pour y prendre, ainsi que nous le verrons, une attitude assez suspecte vis-à-vis de la royauté qu'il avait jusque-là défendue. Tout ce qui se passa en Alsace, durant ces trois années, se fit donc en dehors de son action directe et ce fut précisément l'absence du lieutenant du roi qui laissa aux États provinciaux une certaine latitude, pour organiser la défense du pays contre le duc Charles de Lorraine ; peut-être bien aussi cette absence encouragea-1- elle d'autre part le duc à attaquer une province dont le chef militaire suprême était occupé à l'autre extrémité du royaume.

Pendant le reste de 1649 et durant l'année 1650, l'évacuation des places fortes de l'Alsace avait continué et elle tirait vers sa fin. Ce n'est qu'en automne 1650 que, sur l'invitation du grand prévôt de l'évêché, M. de Wildenstein, le Magistrat de Saverne avait sommé les bourgeois de coopérer à la destruction des murs de la ville, afin de hâter le départ de la garnison française4. Un instant Benfeld avait été réclamé par l'Électeur palatin à la diète executive de Nuremberg, en échange de sa propre forteresse de Franckenthal, toujours encore occupée par les Espagnols 5. L'empereur Ferdinand