Walter, fol. 269b

6. Pour le détail des armes et munitions enlevées à Obernai, voy. Gyss, II, p. 235.

7, Walter, fol. g70a.

HISTOIRE DE ^ALSACE AtJ XVIIe SIECLE 221

Mais au point de vue politique, ces mesures radicales et tout à fait inattendues ne pouvaient amener qu'un résultat, celui d'éveiller une colère intense dans les cœurs de tous ces bourgeois, même les plus résignés, qu'on privait de l'abri de leurs remparts, qu'on exposait dorénavant, comme les plus pauvres villageois, aux pillages et aux violences de la soldatesque de tous les partis. Le procédé en luimême, et les conséquences désastreuses qu'il impliquait pour ceux qui en étaient les victimes, suffisaient, en dehors de toutes les tendances de politique sentimentale, à faire des habitants des villes de la Décapole des impérialistes infiniment plus décidés qu'ils ne l'avaient été jusqu'ici. Aussi bien tous ceux d'entre les gouvernants qui furent soupçonnés d'avoir connivé, en quelque façon, avec le gouvernement français, furent poursuivis par la colère publique et plusieurs durent se soustraire par la fuite aux violences de leurs concitoyens 1 .

On peut supposer que si, au début, l'empereur Léopold hésitait encore à faire envahir l'Alsace2, les nouvelles qui lui vinrent d'outre- Rhin, les sympathies qu'il espérait y rencontrer, le décidèrent, après l'échec définitif du Congrès de Cologne, à donner son assentiment à une campagne qui ne pouvait manquer d'être longue et pénible 3. Vers la fin de décembre 1673, les troupes de Turenne, qui avaient occupé jusque-là l'électorat de Trêves et y avaient beaucoup souffert, se replièrent sur l'Alsace pour y prendre leurs quartiers d'hiver. La mauvaise réputation qu'elles s'étaient faite par leurs déprédations, conséquence fatale du dénuement où les laissait le gouvernement, les précéda dans la province et y occasionna une panique générale *. Les paysans vinrent en foule se réfugier dans les quelques enceintes qui subsistaient encore, et surtout à Strasbourg, en abandonnant leurs demeures à la merci du premier occupant. Le prix des denrées haussa partout d'une façon énorme5, surtout à la

1. C'est ainsi que le syndic de Schlestadt, J.-M. Knecht, dut s'évader nuitamment, les bourgeois le cherchant partout pour l'assommer, comme « ayant mis la ville entre les mains des Français ». Chronique de Beck, citée par Gény, I.p. 408.

2. Encore le 7 août 1673, il écrivait au conseiller Kramprich, son agent aux Pays-Bas, qu'il ne se souciait pas de recommencer la lutte pour l'Alsace, parce qu'on lui attribuerait l'intention de recommencer une guerre éternelle et que cela lui vaudrait bien des inimitiés (elnen grossen Grauss) dans l'Empire et le reste de l'Europe. (Pribram, Lisola, p. 631.)

3. La nouvelle de la rupture des négociations n'arriva à Strasbourg que le 9/19 février 1674. Walter, fol. 273a*