Walter, fol, 285ab

HISTOIRE DE L,' ALSACE AU XVIIe SIECLE 231

et s'empara de Turckheim, insuffisamment occupé. Les Impériaux essayèrent en vain de l'en débusquer; après une lutte acharnée de plusieurs heures et de grandes pertes de part et d'autre, les Français se maintinrent dans les positions conquises, et Bournonviile, d'autant plus découragé qu'il venait de recevoir la nouvelle que le blocus de Brisach était rompu, ordonna la retraite dès que la nuit fut venue et la fit même exécuter avec une telle hâte que Frédéric- Guillaume ne reçut la nouvelle de son départ qu'après que le généralissime et ses troupes eurent décampé depuis plusieurs heures1. L'électeur venait de recevoir de son côté la fâcheuse nouvelle que le roi Charles XI de Suède, l'allié de Louis XIV, s'apprêtait à envahir ses domaines héréditaires ; il ne pouvait donc songer à guerroyer plus longtemps en Alsace, même s'il en avait eu les moyens et si les Impériaux avaient été disposés, pour leur part, à y continuer la lutte. Aussi, sans que Turenne fût obligé de poursuivre les troupes alliées plus loin que Colmar, leur retraite, qui pour certains corps se changea en débandade, continua sans arrêt, jusque sous le canon de Strasboui'g. Dès le 10 janvier 1675, les débris de cette splendide armée, qui avait excité l'admiration des Français eux-mêmes 2, commençaient à repasser le pont du Rhin, honnis et maudits parles gens qui les avaient le plus chaleureusement accueillis. « Le pays est ruiné, comme il ne l'a plus été depuis cent ans, » écrivait un membre du Conseil des Treize, Reisseissen, dans ses notes intimes 3, et dans son Mémorial il résumait ainsi, très ironiquement, la campagne : « L'Electeur de Brandebourg, lui aussi, a passé le pont avec 18,000 hommes, mais ils n'ont rien su faire que ruiner les gens, puis ils ont repassé le pont4. » Et Walter lui fait écho de son mieux : « Ils n'ont rien fait que ruiner tout le pays de fond en comble, à tel point qu'on n'a rien vu ni entendu de pareil dans toutes les guerres du passé 5. »

1. Nous renvoyons pour le détail de cette journée mémorable et pour l'exacte connaissance de la manœuvre par laquelle Turenne tourna l'aile droite ennemie, aux ouvrages cités plus haut, et pour le dernier point, aux Observations d'un officier prussien (Colmar, 1894), accompagnées d'une carte. Ces Observations sont basées d'ailleurs, ainsi que Fauteur l'avoue loyalement, sur une étude manuscrite, conservée à la bibliothèque de Colmar et rédigée dès 1858, par un sous-lieutenant français, M. Nieger. Elles rectifient les données erronées sur cette attaque de flanc contenues dans Gérard, Peter, etc.

2. Voy. les appréciations de M. de Gravel, l'envoyé français à Ratisborme, qui vit défiler ces troupes, chez Chopin, Campagne, p. 53.