Id., ibid., p

6. « Da dieser Friede ein Interimsfrieden scheine und man sich mit zittern frewen musse, » est-il dit au procès- verbal des XIII, 22 mai 1679.

R. Rkuss, Alsace, l6

de France ne risquait plus de rencontrer de contradicteurs, au moins en Alsace, dans l'interprétation qu'elle avait toujours donnée au traité de Munster. LalDécapole, dont les cités étaient partiellement réduites en cendres, n'avait plus qu'à accepter ce qu'il plairait à son grand-bailli d'ordonner à son égard. Un seul État de l'Alsace pouvait songer encore à invoquer sa situation légale d'État de l'Empire ; la petite République de Strasbourg avait été protégée une fois encore, dans cette longue lutte, par ses fortifications et par son voisinage de la frontière, mais elle était à bout de forces et se, sentait à la merci d'une attaque, déjà facile, et certainement méditée dès lors1. En même temps que le Magistrat envoyait le syndic Christophe Guntzer à Paris, pour féliciter le roi sur la paix de Nimègue i, il faisait partir en secret l'avocat-général Binder pour Vienne, afin d'y solliciter des secours en argent et en soldats, pour le cas où cette agression se produirait à l'improviste3. Mais Strasbourg aussi, était évidemment condamné à subir bientôt la loi commune. Malgré les réclamations assez timides des commissaires impériaux, les plénipotentiaires français avaient catégoriquement refusé d'insérer au traité quelque paragraphe réservant son indépendance séculaire. Aucun des trente-six articles de l'accord du 5 février 1679 ne prononçait même le nom de l'Alsace. L'interprétation donnée jadis au traité de Munster par les Etats de l'Empire avait aussi peu changé sans doute que celle de la France *, mais elle perdait infiniment de sa valeur, après qu'une longue guerre n'avait pas réussi à la traduire dans la pratique.

Quant à Louis XIV, il n'attendait certainement que le calme sur les frontières pour mettre à exécution tout un ensemble de me-

1. Le 21 septembre 1678, Louvois écrivait à Créqui : « Je vous dirai que le Roi persiste à ne vouloir point que vous attaquiez Strasbourg cette campagne » {Legrelle, p. 411). On voit que ce n'était qu'une question de temps pour le ministre qui préférait continuer encore un peu « le jeu du chat et

.de la souris », — le mot, absolument exact, est de M. Legrelle, — avant de s'emparer d'une proie qui ne pouvait plus lui échapper.