Id., ibidem, p

3. Dans le Mercure galant, un poète anonyme publiait, — il est vrai qu'elle ne parut que dans le numéro de novembre 1681, et qu'elle peut donc avoir été faite après coup, comme tant d'autres prophéties,— la pièce suivante :

« D'un projet si juste et si beau

» Quel succès devons-nous attendre?

» Sans quelque miracle nouveau

» Strasbourg pourrait-il se défendre?

» Non, non, le grand Louis sera toujours vainqueur;

» Sa prudence ni sa valeur

» Ne trouvent jamais d'obstacles,

» Et c'est un point de foy qui n'est que trop constant,

» Quoy que puisse le Protestant,

» Il ne peut faire de miracles. »

250? l'alsace au xvne siècle

les bruits ineptes répandus alors, et plus tard, sur les complots mystérieux et la trahison d'une partie des magistrats de la ville libre. Les historiens allemands les plus disposés à voir partout des machinations perfides de la France, ont fini par reconnaître que la « trahison de Strasbourg » était un mythe1 et qu'on ne rencontre nulle part la moindre trace de ces odieuses menées secrètes, dont ils nous parlaient autrefois2. Pourquoi donc se serait-on donné tant de mal ? Gomment une ville, aux remparts délabrés, disposant de quelques centaines de mercenaires suisses mal payés et de quelques milliers de bourgeois absolument déshabitués du maniement des armes, aurait-elle pu songer à s'exposer à toutes les horreurs d'un siège et d'une prise d'assaut, alors qu'il n'y avait pas, à cinquante lieues à la ronde, un seul régiment prêt à lui venir en aide ? On parle bien, parfois, des levées que préparait l'empereur, et l'on s'est donné la peine de réunir tous les faits divers que pouvaient contenir à ce sujet la Gazette de France ou les Relations véritables de Bruxelles3 ; mais je ne saurais admettre pour cela qu'on « armât sérieusement autour de la ville », ni surtout que ces armements, si tant est qu'ils fussent autre chose que des recrutements individuels peu nombreux, aient eu en vue une action offensive. A ce moment, où il avait encore à lutter contre les Hongrois, où les Ottomans s'agitaient déjà, Léopold ne pouvait pas songer à attaquer la France, et les États de l'Empire n'en avaient pas plus envie que lui. Ils avaient peur de Louis XIV; leur attitude après la prise de Strasbourg en est la preuve évidente, car si l'opinion publique s'indigna de cet acte par toute l'Allemagne, si elle réussit à mettre en mouvement les libellistes et les diplomates, elle ne put ébranler les armées. Plus nous avons étudié, depuis vingt ans, les dossiers