Rathgeber, Colmar und Ludwlg XIV, p

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cette tristesse et ces inquiétudes, parce qu'elles sont des réalités historiques. Seulement Ton aurait tort de croire qu'elles aient eu pour cause unique, ou même principale, des sentiments d'ordre politique ou, comme nous le dirions aujourd'hui, des sympathies et des antipathies nationales. Si cela pouvait être le cas pour plusieurs, si c'était même certainement le cas pour quelques-uns, la masse de ceux qui suivaient d'un œil méfiant et d'un cœur anxieux les manifestations quotidiennes du régime nouveau, n'étaient aucunement des adversaires intransigeants de la France, ni même dès frondeurs. Ils ne demandaient qu'à vivre en paix sous la tutelle des lys; mais, catholiques et protestants, ils étaient également étonnés et quelque peu ahuris par des procédés administratifs, qui, pour être souvent préférables, n'en contrastaient pas moins singulièrement avec leur vieille et chère routine ; les populations protestantes en particulier, en voyant les autorités judiciaires et les fonctionnaires civils de tout rang se mettre à la disposition des Pères Jésuites et des Pères Capucins, se sentaient menacées dans ce qui leur était infiniment plus cher que leurs privilèges politiques, dans la liberté de leur culte ; elles se demandaient avec une anxiété naturelle ce que deviendraient leurs églises et leurs écoles 1 . Sur la plupart des points, l'organisation créée par l'administration française fut, nous le verrons, un bienfait, car elle constitua un véritable progrès pour le pays. Sur le terrain religieux seul, — nous le verrons aussi, — une politique à courtes vues, désireuse de s'assurer l'appui immédiat, mais exigeant de l'Église, ne sut pas suivre vis-à-vis de la minorité une ligne de conduite qui lui aurait concilié les cœurs en rassurant les esprits. Le fanatisme des uns et le servilisme des autres faillit compromettre les résultats heureux obtenus dans d'autres domaines, et retarda certainement, pour de longues années, l'entente cordiale entre les hérétiques de l'Alsace et les représentants du Roi Très-Chrétien. C'est au siècle suivant seulement, animé d'un souffle plus large et plus généreux, que s'accentua l'évolution progressive des esprits dans le sens d'un rapprochement plus intime, cimenté par les aspirations et les épreuves communes, au milieu des orages de la Révolution.

1. « Aile Aemter werden mit Waelschen Creaturen and Catholiquen besetzt ; wie wirds endlich Kirchen und Schulen ergehen ? » Nicol. Klein, Mlsœllanea (1698), p. 86.