Lettre du 3 juin 1692. Van Huffel, Documents, p

4. Le premier fut celui de 1692, consenti pour obtenir de Louis XIV la suppression de toutes les nouvelles charges qu'il venait de créer par l'Édit de septembre {Ordonnances d'Alsace, I, p. 205), afin de les vendre contre finances. Cela coûta cher; la petite ville d'Obernai dut verser, pour son compte, 34t000 livres (Gyss, II, p. 276).

INSTITUTIONS GENERALES DE l' ALSACE 299

chargé, disait-il en 1697, par toutes ces impositions qui excèdent la Force et la juste portée de cette petite province, car ou.tre ce qu'elle paie en argent, elle a fourni depuis la guerre tous les fourrages des magazins, des places, et ceux des quartiers d'hiver dans le plat pays, les logements et le supplément d'ustensiles, l'entretien de deux régimens de milice, les corvées et les voitures pour les armées, qui ont excédé de beaucoup les impositions ci-dessus, au lieu que, pendant la paix, ces charges n'allaient qu'à 99,000 livres. Elle a donc besoin d'être soulagée après la paix, particulièrement la Basse-Alsace, qui a été fort ruinée par le passage et le séjour des armées 1 . »

A l'appui de ce vœu, qu'il ne fut pas possible de réaliser, puisque la guerre de la succession d'Espagne suivit presque immédiatement celle du Palatinat, La Grange ajoutait fort judicieusement : « Il convient assez de faire connaître à cet endroit combien il est important de traiter les peuples avec douceur et de rétablir le pais ; une des principales raisons est le service du Roi, car on peut dire que l'Alsace se trouve enclavée de tous côtés, et les grandes et belles places que Sa Majesté y a fait fortifier ne peuvent se soutenir que par le païs même ; à la première guerre on ne doit pas s'attendre d'y trouver toutes les ressources, si on ne la tient en état de les pouvoir fournir, et ce serait se flatter en vain que d'espérer d'y suppléer par des corvées et des secours étrangers... D'ailleurs ces peuples se trouvant chargés d'impositions plus que leurs voisins, il serait à craindre qu'ils ne prissent le parti de se retirer dans les états et les païs étrangers, dont ils sont environnés de tous côtés, la Lorraine, la Suisse et le Palatinat, où on cherche à attirer des habitans pour rétablir les désordres des dernières guerres... Leur naturel est la joie. On ne voiait autrefois dans cette province que des violons et des danses, et cette joie n'y a été conservée que par la grande protection que Sa Majesté leur a accordée depuis la paix de Munster, et elle ne s'est rétablie des malheurs de la dernière guerre que par les moiens que Sa Majesté lui en a donnés... Ces peuples aiment le repos et la vie tranquille ; la diversité des impositions et des affaires de finance, où ils n'entendent rien, les inquiète, et si on recherche leur naturel et le bien du service de Sa Majesté, on doit les distinguer des autres provinces du royaume pour toutes les affaires extraordinaires, et leur demander seulement, suivant l'usage du païs, une somme fixe, en forme de subvention, tous les ans, et les décharger de toutes les autres impositions 2. »