Meriau, Topog raphia Alsatiœ, p

2. A. Ingold, Notices historiques sur la mile de Cernay, Revue d'Alsace, 1872, p. 201 suiv.

3. Inventaire des archives de la ville de Cernay, par Léon Brièle. Colmar, 1872, in-4*. C.C. 2,

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•par les terres de Murbach et du Mundat supérieur, au nord par le territoire de Colmar,.

La ville d'Ensisheim, « que les Français qui ne savent pas l'allemand, appellent Anxé1 », existait depuis le XIIIe siècle. Elle ne fut jamais très étendue, ni très populeuse2: mais comme centre administratif de l'Alsace autrichienne, elle hébergeait dans ses niurs un assez grand nombre de familles nobles et de fonctionnaires supérieurs, sans compter les visiteurs, les solliciteurs, les membres des diètes provinciales et les princes eux-mêmes avec des suites nombreuses3. Aussi présentait-elle parfois une animation considérable et ses beaux édifices*, dont quelques-uns subsistent encore, faisaient l'admiration des populations voisines. En dehors de son enceinte fortifiée, rectifiée au XVIe siècle d'après les conseils du célèbre ingénieur strasbourgeois Specklin, la ville possédait un château très fort, espèce de citadelle isolée, qui ne put cependant là protéger de tous les malheurs qu'elle eut à subir pendant la lutte trentenaire, alors qu'elle fut prise et reprise successivement par les Suédois (1632), les Impériaux (1634), les Français (1635), les Weimariéns (1637) et les Lorrains (1638). La malheureuse cité était à peu près déserte en 1639; des trois cents maisons qui se trouvaient dix ans auparavant dans l'enceinte de ses murs maintenant détruits, c'est à peine si une trentaine restaient debout5, et pour toute l'année les registres paroissiaux ne mentionnent qu'un seul baptême. Après 1648, on construisit partiellement la ville sur un emplacement nouveau. Pour favoriser ce mouvement autant que pour respecter les traditions locales, le gouvernement français y établit en 1657 le Conseil souverain; mais en 1662, il n'y avait encore que quatrevingts bourgeois. Plus tard, la paix aidant, Ensisheim reprit son aspect agréable, et vers 1680, un voyageur affirmait que lés maisons y étaient « des plus jolies que j'aye vues en Allemagne; les orne-

1. Mémoires de deuos voyages, -p. 65. Ce n'était déjà pas si mal prononcer, puisque encore aujourd'hui les natifs du pays prononcent à peu près de même « Enssé ».

2. Au milieu du XVI0 siècle, au moment de sa plus grande prospérité, Ensisheim comptait à peine 200 bourgeois. Voy . pour des détails l'Histoire cV Ensisheim de l'abbé Mercklen, Colmar, 1840, 2 vol. in-8.

3. Quand l'archiduc Maximilien ouvrit les Etats en septembre 1604, il arriva avec 379 personnes et 349 chevaux, qui purent tous être logés dans la ville. Mercklen, Ensisheim, II, p. 94.

4. Il faut mentionner surtout le palais de la Régence [Regimentshauss) terminé en 1535, qui est exécuté dans le plus beau style de la Renaissance, la grande église paroissiale, l'arsenal, construit en 1600, et le Collège des Jésuites, bâti en Ï6Ï4.