Ibid., p

. 3. Ibld.t p. 51.

4, Ichtersheim, Topographie, II, p. 78-79,

380 l'alsace au xviie siècle

C'est alors que le gouvernement français, craignant à son tour de voir un débarquement subit s'opérer, sous la protection des canons de Brisach, sur la rive gauche du Rhin, et trouvant Ensisheim, Colmar et Schlestadt trop éloignés du fleuve pour en défendre les approches, ordonna de construire dans son voisinage immédiat, sur un terrain plat et caillouteux, recouvert d'une maigre végétation forestière, une place forte nouvelle, à laquelle on donna le nom de Neuf-Brisach. Il acheta au prince de Montbéliard le village de Wolfgantzen qui occupait l'emplacement choisi ; pour amener les matériaux de construction, il fit creuser depuis Rouffach et Guebwiller un canal qu'alimentèrent les eaux dérivées de la Thur, de la Lauch et de 1*111, et dès 1699, l'octogone régulier de la forteresse, coupé par deux rues monotones, entrecroisées, s'élevait hors de terre, flanqué du fort Mortier, comme poste avancé.

La ville de Brisach possédait sur le territoire alsacien le village de Biesheim, engagé par la maison d'Autriche, et dont elle resta propriétaire jusqu'au milieu du XVIIIe siècle.

§ 5. PRINCIPALES MUTATIONS DES SEIGNEURIES AUTRICHIENNES AU XVIIe SIÈCLE

Une bonne partie des territoires que nous venons d'énumérer, tout en appartenant à la maison d'Autriche au XVIIe siècle, ne contribuaient guère à grossir ses revenus, car ils étaient engagés, quelques-uns depuis plus d'un siècle, à divers seigneurs, soit comme récompenses pour des services qu'on n'avait pu immédiatement payer en argent, soit comme garanties de sommes considérables, qu'ils n'auraient pas prêtées sans doute contre une simple reconnaissance princière ou le reçu du souverain.

La plupart des terres engagées au XVIe siècle l'avaient été à deux personnages, également utiles aux Habsbourgs, à savoir à Lazare de Schwendi, le célèbre homme de guerre, l'adversaire des Ottomans, et à Nicolas de Bollwiller (ou de Pollweil comme on disait alors de préférence), unterlandvogt ou lieutenant du grandbailli pour la Haute- Alsace. On avait pu en faire en toute sécurité des détenteurs des terres patrimoniales de la maison d'Autriche. D'autres domaines avaient été engagés à la famille des Fugger, à ces richissimes banquiers d'Augsbourg, si utiles, eux aussi, à Charles-Quint et à ses successeurs, et qui avaient été créés comtes du Saint-Empire pour les services déjà rendus et pour ceux qu'on

LES TEMUTOIRES ALSACIENS 381

attendait encore de leur crédit. Les autres engagistes étaient de hauts fonctionnaires de la Régence, les Stadion, les comtes de Soultz, etc. Au point de vue politique, toutes ces substitutions d'usufruitiers ne présentaient aucun danger.

Mais la guerre de Trente Ans vint modifier subitement cet état de choses, longtemps avant que l'Alsace fût officiellement revendiquée par la France. Le gouvernement des archiducs étant en guerre avec l'Union de Heilbronn, avec les Suédois comme avec les protestants d'Allemagne, avec Bernard de Weimar comme avec Louis XIII, les engagements faits par eux furent regardés comme nuls et non avenus, ou déclarés caducs par leurs adversaires.

Les Bolhvilier n'existaient plus à cette époque, mais leur héritière avait épousé un Fugger, dont la famille se trouvait de la sorte en possession des seigneuries de Ferrette, Florimont, Masevaux, Issenheim, Bolhvilier, Hohkœnigsbourg et Ville. La seigneurie de Hohlandsperg était au même moment entre les mains du baron de Leyen, époux en secondes noces de la petite-fille de Lazare de Schwendi. La seigneurie de Rougemont enfin était occupée par M. de Stadion. Tous ces engagistes furent provisoirement écartés par la loi du vainqueur. Bernard de Weimar espérait bien englober leurs domaines dans le landgraviat d'Alsace que la France lui avait permis d'entrevoir, et qu'il rêvait d'étendre, tout en l'émancipant d'une tutelle gênante. Mais la mort du conquérant de Brisach vint mettre un terme à ses projets ambitieux. La couronne de France commença dès lors à distribuer des parcelles de ce butin d'Autriche aux généraux et aux colonels de l'armée weimarienne, entrés à son service immédiat. C'est ainsi que la seigneurie de Ferrette fut conférée au major général de Taupadel; celle d'Altkirch donnée en 1639 au colonel Betz, natif de Sainte-Marie-aux-Mines ; celle de Morimont, en 1641, à Robert de Vignacourt, commandant de Porrentruy; celle de Landser en 1645 aux Herwart; celle de Cernay au major général Wolfgang de Schoenebeck; celle de Bolhvilier à Reinhold de Rosen; celle d'Issenheim à Jean de Rosen, dit le Tort, etc.

Quand une fois la paix de Munster eut été signée, et que la situation fut éclaircie par la cession en bonne et due forme des domaines autrichiens, il fallut bien songer pourtant aux anciens engagistes, dont les droits n'étaient pas contestés d'aillem^s, en théorie du moins1. Mais que faire des usufruitiers intérimaires, si je puis

1. Les négociateurs chargés de régler à Nuremberg le détail des mesures stipulées à Munster et à Osnabrùck, avaient à plusieurs reprises discuté

382 l'alsace au xvne siècle

m'exprimer ainsi? Les longues querelles de la Fronde facilitèrent les arrangements futurs à leur égard; les uns moururent, les autres prirent patience en profitant, durant quelques années encore, de revenus qu'ils savaient précaires, et quand, en 1659, la paix des Pyrénées rendit enfin le calme à l'Europe, le jeune monarque liquida, comme nous l'avons vu, les conquêtes autrichiennes avec une générosité toute royale, en donnant à son principal ministre la majeure partie des seigneuries de la Haute-Alsace et du Sundgau, Ferrette, Altkirch, Thann, Belfort, Issenheim et Délie; le fils de Taupadel était dédommagé parle modeste fief de Blotzheim; M. de Reinach, gendre de Schœnebeck, gardait Gernay et y joignait Rougemont1. Landser restait aux Herwart et Bollwiller aux Rosen. La seigneurie de Hohlandsperg, âprement disputée pendant trente ans entre une ligne collatérale des Schwendi et le baron de Leyen, fut adjugée par le Conseil souverain à la première. Mais après 1680, Louis XIV, qui ne voulait plus de feudataires étrangers en Alsace, la reprit et la donna au baron de Montclar, commandant militaire de la province, auquel succéda en 1690 son gendre, le marquis de Rebé. La seigneurie de Masevaux passa des Rosen à un autre officier général, le comte de Rottembourg; celle de Ville fut octroyée à un brigadier des armées du roi, M. de Zurlauben, Suisse d'origine, qui obtint pour elle de la faveur royale le titre de baronnie, puis de comté2.

Quelquefois les services rendus à la couronne ont été récompensés autrement encore et d'une façon qui nous paraît bien singulière aujourd'hui. Ge ne sont pas seulement des terres et des revenus fonciers que confère le roi, mais des émoluments en argent ou en nature, attachés à l'exercice de certaines charges, que les titulaires étaient absolument empêchés de remplir, en raison même d'autres fonctions publiques. C'est ainsi que nous voyons en août 1697 le conseiller d'Etat François Desmadrys, intendant de Flandre, résidant à Dunkerque, se faire confirmer son office de bailli d'Ensisheim, reçu, en héritage paternel3, par lettres patentes du 21 janvier 1668. Il possédait également, en vertu de lettres patentes du 16 mai 1674, l'office de prévôt royal de Kaysersberg, obtenu pour

cette question. (Voy.Meyern, Executions- Acta, I, p.116, 230, 245.) Ou décida le paiement d'indemnités qui ne furent réglées en partie qu'au XVIIIe siècle.

1. La seigneurie de Rôugemont fut donnée, en 1696, au marquis d'Huxelles, commandant de la province.