La Grange, Mémoire, fol

7. En 1642, l'évêque in partibus Heinrici, notant qu'il avait réuni 1,200 communiants, lors d'une visite pastorale à Colmar, ajoute que le principal des prédieants de la ville lui a dit qu'ils n'en avaient pas tout à fait 1,200 eux-mêmes. (Reaue catholique d'Alsace, 1869* p. 430-437.)

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autres villes de la Décapole. La recherche de ses origines nous fait remonter assez loin en arrière, alors même que nous ne nous arrêterons pas aux temps préhistoriques, comme certaines découvertes nous y autoriseraient peut-être. Au VIIIP siècle, la future métropole de la Haute-Alsace n'était encoi*e qu'une villa royale. Ce domaine du fisc fut donné plus tard, soit à l'abbaye de Munster, soit à l'abbaye de Payerne, dans le pays de Vaud, et c'est sur ces terres ecclésiastiques que se fit le groupement initial qui constitua le village, puis le bourg de Golmar. Il dut ses premiers privilèges aux Hohenstaufen, comme mainte autre localité de la province. Le bailli provincial Woelfelin le fit enceindre de murailles et, en 1226, l'empereur Frédéric II accordait à Golmar les privilèges d'une ville impériale. A partir de ce moment, les populations voisines vinrent y chercher volontiers un abri, et sous l'impulsion de prévôts énergiques, dont les plus célèbres par leur valeur et leur sort tragique furent les deux Roesselmann1, nous voyons la nouvelle cité prendre une part active aux luttes locales incessantes de la Haute- Alsace; ainsi qu'aux guerres plus générales entre la maison d'Autriche et celles de Wittelsbach et de Luxembourg. Au milieu de ces querelles extérieures à peu près continuelles, Golmar poursuit le développement de ses institutions municipales et le statut de 1360 lui donne une constitution à la fois démocratique et suffisamment conservatrice pour empêcher dorénavant les mécontentements et les querelles du dedans. Il traverse aussi, non sans de pénibles efforts, les guerres du XVe siècle, l'invasion des Armagnacs et des Bourguignons, puis il jouit d'une ère de repos relatif qui se prolonge jusqu'au moment cle la Réforme.

Le grand mouvement religieux et politique, si intense dans la Basse-Alsace, grâce à l'exemple et à l'influence de Strasbourg, ne se fit sentir d'abord que faiblement dans la partie méridionale de la province. Enserré de toutes parts par des terres ecclésiastiques ou par celles de la maison d'Autriche, Golmar resta longtemps à l'écart de l'effervescence générale et le nombre des partisans de la doctrine nouvelle, bien qu'il s'en trouvât de bonne heure, y fut pendant des années peu considérable. Le gouvernement leur manifesta d'ailleurs sa tolérance en leur permettant de suivre le culte luthérien de Horbourg, sur terre wurtembergeoise, aux portes de la ville. Lorsque les protestants de Golmar virent grossir leur chiffre, le Magistrat se montra même disposé à consentir à l'organisation d'un

1. Voy. sur eux rattachante étude de M. X. Mossmann, dans ses i¥éfom<?es alsatiques (Colmar, 1891, in-80)-

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prêche dans la ville même (1568), mais cette tentative échoua grâce aux efforts des bourgeois catholiques et du clergé. Sept ans plus tard, la situation changea. Un certain nombre de notables de Schlestadt, expulsés de leur ville natale pour cause d'hérésie, vinrent s'établir à Golmar et furent portés bientôt au Magistrat, dont la majorité se trouva ainsi gagnée à la foi nouvelle. Aussi, soutenu par une partie notable de la bourgeoisie, le Conseil déeréta-t-il, en 1575, l'introduction officielle du luthéranisme à Colrnar. Aux remontrances de l'empereur Rodolphe II, il répondit qu'il ne faisait qu'user d'un droit formel, reconnu par le traité d'Augsbourg à tout État de l'Empire 1, et dans l'équilibre instable où se trouvaient alors toutes choses, on n'osa pas employer de moyens de répression matériels.

Pendant une quai*antaine d'années, le protestantisme domine donc clans la cité, sinon dans les rangs de la bourgeoisie elle-même, du moins dans ceux du Magistrat permanent ; celui-ci, formé de partisans décidés de Luther, exclut à son tour les adversaires de toute participation au pouvoir exécutif de la cité, ou ne leur accorde du moins qu'un certain nombre de places parmi les conseillers annuellement élus 2. Cette situation pénible devait naturellement aigrir les catholiques, et ils attendaient avec impatience une occasion favorable pour prendre leur revanche. Une fois l'électeur palatin écrasé et le roi de Danemark refoulé dans ses îles, l'empereur Ferdinand II s'empressa d'accueillir leurs doléances ; dans un rescrit du 17 juillet 1627, il sommait le Magistrat protestant de revenir à l'ancienne foi ou d'abandonner le pouvoir, et comme celui-ci ne faisait pas mine d'obéir, des commissaires impériaux vinrent, en 1628, hâter la révolution politique et religieuse. Le culte protestant fut supprimé, les luthériens non seulement éloignés du Conseil, mais bannis en grand nombre, et le catholicisme régnait en maître à Colmar quand un nouveau revirement s'y produisit par l'intervention des armes suédoises.

La ville avait une garnison de troupes impériales, peu nombreuse d'ailleurs, quand Gustave Horn, aprèr avoir occupé Benfeld, Molsheim, Schlestadt, etc., déboucha dans la Haute-Alsace vers la fin

1. C'est ce que l'empereur qui, par son représentant, le landcogt, croyait avoir des droits beaucoup plus étendus sur les villes de la Décapole que sur les villes libres impériales, niait catégoriquement.

2. En 1619, dans une conférence secrète avec MM. de Strasbourg, les délégués du Magistrat de Colmar avouaient eux-mêmes que les protestants y étaient moins nombreux que les catholiques, que la moitié du Conseil est catholique, et que le Magistrat, qui, lui, est évangélique, se trouve dans une position très difficile et ne peut songer à entrer avec Strasbourg dans l'Union protêt tante. (XIII, 20 octobre 1619. ;

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de Tannée 1632. La bourgeoisie de Golmar, mécontente de la conduite des soldats et sans confiance en leur chef, refusa de s'associer à la résistance du colonel Vernier et capitula, le 19 décembre, après quelques scènes tumultueuses qui faillirent amener, dans la ville même, de sanglants conflits. Le général suédois rétablit les protestants dans leurs droits et leur rendit leur église, mais le nouveau Magistrat luthérien se vit bientôt aux prises avec les difficultés les plus graves. Les vainqueurs amis demandaient cle l'argent et des fournitures en nature énormes, et le commerce des vins et des céréales, ressource principale de Golmar, était à peu près paralysé par la guerre. Des 1,400 bourgeois que l'on comptait en 1627, il en restait à peine 800, dont 200 prolétaires et une centaine de veuves1. Sans doute Oxenstierna tâchait d'augmenter les revenus de ses alliés eolmariens ; en avril 1634, il leur faisait don de quelques villages, attenant à leur bailliage de Sainte-Croix; en mai, il leur donnait, de compte à demi avec la ville de Munster, l'administration de l'abbaye de ce nom. Mais après la bataille de Noerdlingen, se sentant trop faible pour porter seule le poids de la guerre en Alsace, la Suède s'effaçait devant la France et lui confiait désormais la protection de ses alliés dans la province.

Le Magistrat de la ville impériale ne fut pas médiocrement ému de la signature de ce traité du 1er novembre, qui le mettait, pour ainsi dire, à la disposition d'un tiers. Il y avait à craindre que les villes d'Alsace ne préférassent encore faire leur paix avec Ferdinand qui, selon le mot de Melchior de l'Isle, « les appelait à soi et leur donnait carte blanche 2 » . Sans doute Richelieu aurait préféré tenir Golmar comme une conquête cédée par la Suède, que comme un client qu'il faut ménager, mais le moment n'était pas venu d'effaroucher les esprits. Aussi consentit-il à rassurer les gouvernants de la ville impériale en faisant ratifier par Louis XIII, le 2 août 1635, le traité de Rueil qui lui garantissait toutes ses libertés et lui assurait la protection royale jusqu'à la paix, après laquelle elle serait remise en l'état qu'elle occupait avant les troubles d'Allemagne. Ce fut un gentilhomme réformé, M. de Manicamp, qui fut nommé gouverneur de la Haute-Alsace et quand l'envoyé colmarien, le syndic Mogg, prit congé du cardinal, celui-ci lui promit « que Golmar serait secouru avec autant de zèle que Paris 3 ».'

I. Mossmanu, Matériaux, Revue d'Alsace, 1877, p. 446. • 2. Lettre de Melchior de l'Isle au maréchal de Caumoiit de La Force* 24 novembre 1634. Reoue d'Alsace, 1877, p. 468.

3. Rapport de Mogg, Reoue d'Alsace, 1879, p. 263. Voy. aussi plus haut* p. 135.

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Manicamp eut fort à faire en arrivant dans sa nouvelle résidence ; la misère y était grande, les blés manquaient ; déjà l'on y mangeait du pain fait avec des glands, on rognait la maigre pitance des pensionnaires de l'hospice, on diminuait le nombre des mercenaires de la. garnison1, et cependant l'on succombait presque sous le fardeau de la dépense quotidienne2. Quand le gouverneur français, tombé en disgrâce à la cour, fut remplacé par M. de Mpntausier, le futur duc et pair, les affaires se trouvèrent encore en plus mauvais état, carie nouveau venu, « jeune, fâcheux et suffisant », négligeait le service, ne se levait qu'à onze heures du matin et blessait le Magistrat par ses dédains et sa hauteur3. On comprend que l'opinion publique, au moins parmi les protestants de Colmar, se soit prononcée dans cette situation pour Bernard de Weimar dont on n'appréhendait, peut-être à tort, aucune usurpation dans l'avenir. Mais une fois le conquérant de Brisach disparu, rien ne pouvait faire contrepoids à l'influence française en Alsace, et bien que Mazarin fît ratifier au printemps de 1644 le traité de Rueil par le petit roi, pour calmer les appréhensions des Colmariens, ceux-ci n'en ressentirent pas moins, dès ce moment, des inquiétudes mortelles, nourries par les rapports de leur délégué au Congrès4.

Un fait, d'ordre secondaire par lui-même, vint aviver encore les craintes du Magistrat de Colmar. Le 28 novembre 1645, un religieux de l'ordre de Cluny, Dom Charles Masuer, se présentait devant lui, porteur de lettres royales, contre-signées Brienne, par lesquelles il était autorisé à prendre possession du prieuré de Saint- Pierre, qui, depuis plus de cent ans, .appartenait à la ville impériale, par suite d'un contrat de vente absolument régulier. Le commandant de place, Clausier, était chargé de procéder à l'éviction des détenteurs actuels. Ainsi donc, au milieu des négociations ardues, au cours desquelles il avait tout lieu de conserver la confiance des protestants d'Allemagne, le gouvernement français s'exposait à les froisser et à les désaffectionner, pour appuyer un coureur de bénéfices5! C'est qu'il se sentait déjà presque assuré