Walter, Chronique, p

2. Histoire manuscrite du Collège des Jésuites de Schlestadt, trad. par l'abbé Pantaléon Mury, Revue catholique d'Alsace, 1866, p. 469.

3. Ensisheim, siège de la Régence autrichienne, fut pris d'assaut et presque entièrement brûlé en décembre 1632.

4. Voy. Belaegerung und Einnehmung der Stadi Colmar, récit contemporain édité par M. Julien Sée, Colmar, 1877, 8°. Il se forma bien vite une légende sur la « grande trahison » des Colmariens, dont on retrouve les éléments dans la Chronique de Thann du P. Tschamser (II, p. 450).

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Thann le 1er janvier 1633. La conquête de la Haute-Alsace était ainsi achevée, mais dans ces régions, généralement dévouées aux Habsbourgs et plus dévouées encore à l'Église, l'apparition des escadrons suédois et allemands du rhingrave causa non seulement un vif effroi, mais éveilla de violentes colères, que leur indiscipline et leurs pillages, fort peu réprimés depuis que Gustave- Adolphe était mort, ne pouvaient qu'accroître1. Dès le premier jour, il y eut là des explosions d'une haine farouche entre vainqueurs et vaincus, qui, bourgeois ou paysans, participaient à la défense du pays2. Ce fut d'ailleurs une grande razzia plutôt qu'une campagne méthodique et savante, car dès le mois de février 1633, les troupes impériales venues de Brisach et de Bourgogne, et celles que le duc de Féria amenait d'Italie rentrèrent en Alsace, refoulant devant elles la cavalerie du rhingrave, et réoccupèrent Belfort, Thann, Soultz, Ensisheim et Guebwiller. Mais Féria, s'il réussit à débloquer Brisach, ne parvint pas à se maintenir dans la Haute- Alsace, qu'il dut quitter après un séjour de quinze jours à peine, pour aller rejoindre Aldringer dans la Forêt-Noire et sur le Haut- Danube3, et les malheureuses localités, à peine délivrées, durent subir de nouveau la loi du vainqueur. A partir de ce moment, ce furent des passages continuels de détachements ennemis ou amis, mais également désastreux pour le pays; comme le disent naïvement les Annales des Franciscains de Thann, « tantôt les Impériaux venaient battre les Suédois, et tantôt les Suédois revenaient battre les Impériaux; c'était un massacre sempiternel4 ». Plus néfastes encore et plus terribles que ces combats entre mercenaires furent les soulèvements désordonnés des paysans du Sundgau, qui taillèrent en pièces des partis suédois isolés et égorgèrent le colonel suédois d'Erlachà Ferrette. La répression fut impitoyable, les rebelles furent traqués, cernés, massacrés par centaines, pendus ou brûlés vifs dans leurs maisons, à Blotzheim, àLandser, àDanne-

1. Les pillards se portaient de préférence aux églises, aux couvents, dont ils chassaient les religieux,, s'afïublant des vêtements sacerdotaux, profanant les vases sacrés, etc. Chronique de Guebwiller, p. 273.

2. Cette haine ne se bornait pas aux couches populaires. Le comte de Salm, administrateur de FÉvêché, adressait de Saverne, le 1er nov. 1633, une lettre violente au Magistrat de Strasbourg, dans laquelle il l'accusait d'être la seule cause de la ruine du pays, où il avait introduit l'ennemi. On y prépara d'abord une longue réponse, mais finalement on préféra répondre par le silence du mépris. Sur le brouillon, il est dit que la missive ne fut pas expédiée. (Arch. de la ville, AA. 1654.)

3. Voy. F. Weinitz, Der Zug des Her&ogs von Feria nach Deutschland im Jahre 1633. Heidelberg, Winter, 1882, 8°.

" 4. Tschamser, II, p. 453.

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marie et autres lieux1. La froide cruauté, l'âpre soif de vengeance qui se manifestèrent de part et d'autre, ont gravé d'une manière ineffaçable cet épisode lugubre dans les souvenirs des populations de ces contrées2.

L'été de 1633 fut encore marqué par d'autres rencontres^ plus importantes au point de vue militaire, parmi lesquelles nous ne mentionnerons que la bataille de Pfaffenhofen, gagnée, non sans peine, par les troupes de l'Union de Heilbronn sur les Impériaux et les Lorrains, le dernier juillet5*. Il est absolument inutile, en effet, de s'arrêtera rénumération des escarmouches et des combats qui se produisirent alors en Alsace, de Niederbronn à RoufFach, expéditions de pure rapine bien souvent et qui ne donnent pas, en tout cas, une bien haute opinion des chefs militaires de l'un et de l'autre parti. On se croirait reporté aux petites guerres féodales du moyen âge en suivant sur la carte ces luttes embrouillées où les garnisons des places fortes et des petits corps volants escarmouchaient avec leurs voisins.

Au milieu de ce désordre général on ne pouvait manquer cependant de constater que la Suède et ses alliés d'Allemagne étaient en progrès, et les populations catholiques de l'Alsace, se croyant abandonnées par l'empereur, commençaient à regarder au delà des Vosges, soupirant après la protection d'un coreligionnaire, fût-il étranger, car elles avaient bien peur « qu'on ne les fît parler suédois4 ». De son côté, les politiques français devaient se dire que le moment de s'affirmer davantage était venu. Peut-être bien la prière que « les Allemands ont fait au Roy de tenir une armée en Alsace, pour les servir, s'ils en ont besoing3 », dont Charnacé devait faire mention chez les princes d'Outre-Rhin, n'avait-elle pas été formulée jusque-là d'une façon bien nette ; mais il est certain que si Louis XIII laissait fouler plus longtemps les populations catholiques de la province, il courait grand risque de perdre l'appui de l'élément le plus favorable, en somme, à ses projets futurs. Déjà

1. H. Bardy, Les Suédois dans le Sundgau, Reoue d'Alsace, 1853, p. 17,362; 1854, p. 413. Voy. aussi Archives de la Haute- Alsace, C. 510, des pièces sur les soulèvements de Ferrette, Délie, du Florimont, etc.

2. Ces mouvements ne se produisirent pas seulement dans le Sundgau; il y en eut dans la vallée de La Bruche, dans le val de Ville, près de Reiohshoffen, où beaucoup de paysans furent massacrés.

4. Lettre de F. Maire, prévôt de Saint-Dié au secrétaire de la ville de Ribeauvillé, 28 novembre 1632, Archives de la Haute-Alsace, E. 562.

5. Instruction à M. de Charnacé, 13 janvier 1633. (Lettres de Rlchelieu^lV, p. 423.)

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plusieurs des membres de la noblesse de la Haute-Alsace, fatigués de voir leurs terres dévastées, se tournaient vers la Suède1. D'autre part, il y avait certainement quelque danger à provoquer la jalousie de l'Union de Heilbronn et surtout celle du grand chancelier Axel Oxenstierna, en paraissant vouloir se substituer à la couronne de Suède dans une province qu'elle regardait un peu comme sienne et dans laquelle elle distribuait déjà des domaines et des localités entières à ses alliés, comme si elle en avait été le possesseur incontesté2. Un événement, assez inattendu, mais, préparé sans doute par des négociations secrètes, permit à Richelieu de faire un pas décisif en avant, dans les premiers jours de l'année 1634. Jusqu'ici les troupes royales avaient bien traversé le pays, mais elles n'occupaient aucune position militaire importante en Alsace, puisque les petites villes appartenant au comte de Hanau-Lichtenberg, Ingwiller et Bouxwiller, placées sous la protection de Louis XIII, bien qu'entourées de murs, ne pouvaient passer pour de véritables forteresses. Mais le comte de Salm, administrateur de l'évêché, croyant ne plus pouvoir se maintenir longtemps dans Saverne, et se voyant à la veille de perdre également Haguenau, préféra les remettre entre les mains du roi très chrétien, que de les voir tomber au pouvoir de la Suède. Le 28 janvier, il signait avec M. de la Blocquerie un accord qui ouvrait les villes de Saverne et de Haguenau et le château du Haut-Barr à des garnisons françaises3. Elles ne les occupaient d'ailleurs qu'à titre de gages provisoires d'un arrangement futur, et dès le mois de mars, Louis XIII proposait à Ferdinand la conclusion d'une trêve, avec l'assurance « qu'il ne ferait pas difficulté de rendre quelques-unes des places d'Alsace, bien que telles restitutions ne se façent que par la paix4». On peut être

1. Nous voyons que par ordre de la Régence autrichienne le procureur fiscal instruisait alors et un peu plus tard (1633-1635) contre Jean-Christophe et Frédéric de Truchsess-Rheinfeld, Adalbert de Baerenfels, Rodolphe de Reinach, Bernard de Kageneck, etc., pour avoir ouvertement pris le parti des Suédois. A.H.A. C. 449.

2. C'est ainsi que la couronne de Suède donnait à Strasbourg, en avril 1633, les bailliages épiscopaux du Kochersberg et de la Wantzenau avec Reichshofïen, au rhingrave la ville de Molsheim, Erstein, Rouffach et Daohstein, au colonel Wetzel de Marsilien la ville de Mutzig, etc.

3. Walter, Chronique, p. 30. -— Lettres de Richelieu, VIII, p. 97. L'accord était déjà conclu quand Richelieu écrivait au maréchal de La Force, le 2 février 1634, de se hâter de signer ce transfert « aux conditions qui peuvent donner satisfaction audit comte », car « les Suédois l'investiront pour empescher qu'il ne puisse traiter avec Sa Majesté ». Lettres de Richelieu, VIII, p. 266.

4. Instruction pour M. de Saint-George. Lettres de Richelieu, IV, p. 547,

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assuré que les Suédois, maîtres de S.ehlestadt et de Benfeld, virent de fort mauvais œil cette apparition subite, et surtout cette installation durable dans leur voisinage immédiat, mais ils avaient besoin de l'alliance de la France pour renouveler avec la Pologne la trêve de 1629 qui allait expirer, et leurs armées étaient occupées sur le Danube et en Franconie, à tenir tête aux armées impériales. Ils se virent donc obligés d'assister, sans récriminations ouvertes, aux premiers actes du gouvernement français en Alsace, bien qu'ils missent en question, d'une façon passablement blessante, les décisions prises naguère par le chancelier suédois1.

Bientôt, d'ailleurs, ils ne furent plus en mesure d'opposer une volonté propre aux volontés du grand ministre de Louis XIII. La fortune qui leur avait été propice depuis la journée de Breitenfeld, les abandonna subitement dans les plaines de Noerdlingen (5-6 septembre 1634). La nouvelle de l'écrasement des troupes commandées par Gustave Horn et Bernard de Weimar, produisit une émotion profonde en Alsace, et d'autant plus persistante, que quinze jours à peine après leur victoire, les Impériaux rentraient dans la province et que des milliers de Croates pillards inondaient les campagnes. Les populations rurales éperdues, reprenaient, une fois de plus, leur fuite vers les murs protecteurs des villes, qu'elles encombraient de malades et d'affamés2. A la cour de Saint-Germain, l'annonce de la bataille de Noerdlingen ne causa pas moins d'émoi; sans doute on s'y voyait débarrassé de rivaux dangereux, mais on ne pouvait se dissimuler d'autre part, que tout le poids de la lutte allait retomber, pour un temps, sur la France. Avec sa décision ordinaire, Richelieu fit avancer partout les troupes royales pour couvrir, autant que possible, l'Alsace; le vieux La Force dut se poster en avant de Haguenau ; son fils reçut l'ordre de jeter des renforts dans Saverne; tous les fonds extraordinaires dont il aurait besoin, devaient être immédiatement fournis au maréchal3. Mais

1. Dès que la France eut ses troupes à Saverne et à Haguenau, fidèle à sa politique de ménagements pour les catholiques, elle contesta au Magistrat de Strasbourg ses droits sur le bailliage du Kochersberg, donné à la ville par la couronne de Suède. Il y a sur ce sujet un volumineux dossier aux Archives municipales (AA. 1871-1372) pour l'année 1634, Strasbourg avait fait placer ses armes dans les différents villages du district; M. de Saint-Simon, gouverneur de Saverne, les fit surmonter des armes de France. Sur les réclamations énergiques du Magistrat, M. de Feuquières, ambassadeur de France auprès de l'Union, écrivit de Francfort, le 19 mai 1634, à Saint-Simon de laisser les revenus du bailliage à Strasbourg et d'y rétablir seulement la religion catholique. (Keutzinger, Documents, l, p. 45.)