Tschamser, II, p

3. Sur ce testament et l'impossibilité manifeste de le mettre à exécution, voy. Gonzenbach, Joli. Ludwig con Erlach, I, p. 350 ss.

4. Erlach a déduit les motifs de son renoncement, d'une façon fort sagaoe, dans un mémoire à M. Des Noyers, du 31 juillet 1639. Gonzenbach, Urkundenbuch, p. 206.

5. Il y avait assurément dans Farmée weimarieone des officiers que nous appellerions aujourd'hui des patriotes allemands; dans la brochure de 1639, citée plus haut, l'un d'eux disait : « Les Français voulaient la Lorraine pour défendre leur royaume ; ensuite ils ont voulu l'Alsace pour protéger la Lorraine; maintenant ils réclament le Brisgau pour défendre l'Alsace, et cela continuera de la sorte jusqu'à ce que le bon compère Jean soit finalement chassé delà maison. » (Fol. 10.) Mais c'était certainement le petit nombre qui raisonnait ainsi.

Histoire de l'alsace au xviiê siècle 07

troupes sans chef reconnu1, les Weimariens revinrent vers Golmar et Brisach, et c'est là que fut signé avec les envo}^és de Louis XIII, l'arrangement du 19-29 octobre qui les mettait définitivement au service de la couronne de France. On leur garantissait leur existence et leur autonomie comme corps d'armée, on leur laissait leurs colonels comme directeurs, mais on plaçait à leur tête un maréchal de France, et les places fortes qu'ils occupaient devaient être livrées au roi2. Le duc de Longueville, leur nouveau généralissime, fut remplacé bientôt après par un chef des plus capables, par le maréchal de Guébriant.

A partir de ce moment, la « grande guerre » est terminée, à vrai dire, pour ce qui regarde l'Alsace, car le gros de l'armée weimarienne s'achemine vers le Nord et vers l'Est, et va guerroyer jusqu'en Franconie, en Thuringe et en Saxe. Le principal auxiliaire de Bernard, le major-général d'Erlach, reste comme gouverneur dans Brisach, mais à ses côtés, le baron d'Oysonville, neveu du secrétaire d'Etat Des Noyers, fonctionne comme lieutenant du roi dans la place, et comme « intendant de justice, police et finances de l'Alsace, du Brisgau et duSundgau», dans le reste de la province. C'est la première indication officielle des changements politiques qui se préparent dans le pays. Sans doute des observateurs attentifs avaient pu noter déjà antérieurement certains détails inquiétants pour les partisans décidés de l'ancien ordre de choses. Dès septembre 1638, le gouverneur français de Schlestadt avait fait réunir les habitants dans la cathédrale, pour y célébrer conjointement avec la garnison, la naissance du Dauphin de France3. Le Magistrat de Strasbourg, écrivait à l'occasion de cet événement une lettre de félicitations à Louis XIII, dans laquelle il promettait de « témoigner ses devoirs et très humbles services à Mgr le Dauphin, quand Sa Majesté, chargée d'années et de triomphes, aura reçu la dernière couronne de gloire et d'immortalité qui luy est acquise et préparée au ciel4 ». Ce n'étaient là que des figures de rhétorique et les membres du Magistrat qui signaient ces déclarations obséquieuses ne pensaient pas, à coup sûr, que quarante ans plus tard ce dauphin nouveau-né deviendrait leur maître. Ce qui était plus grave et pouvait inquiéter à bon droit les autres cités d'Alsace^ c'est qu'on forçait, en jan-

1. Walter dit dans sa Chronique (p. 36) qu'on voyait bien que la tête manquait.

2. Le traité préparé à Saint-Germain, ratifié à Brisach, se trouve chez Gouzenbach, Urkundenbuch, p. 220-224.

3. Chronique manuscrite de Balthasar Beck, chez Gény, p. 409.

4. Lettre du 6 octobre 1638. Kentzinger, Documents, I, p. 238*

R; Reuss, Alsace. 7

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vier 1640, par les plus violentes menaces, les habitants de Saverne à prêter hommage au roi de France1. Les donneurs de conseils officieux, qui ne manquent jamais aux pouvoirs triomphants, commençaient déjà à faire parvenir à la cour des projets de démembrement et d'annexion complète de la province. Tel celui qu'en octobre 1639 l'ancien secrétaire du Conseil des XV de Strasbourg, devenu résident de Suède dans sa ville natale, Josias Glaser, faisait tenir en secret à Louis XIII2. Il proposait départager toute l'Alsace en quatre grands bailliages avec des landvogt, grands prévôts ou lieutenants royaux, à leur tête, qui résideraient à Mulhouse, Colmar, Molsheim et Haguenau3. Ces grands bailliages engloberaient tous les États du pays, évêché, villes libres et terres seigneuriales, et seraient placés sous la direction suprême d'un lieutenant général ou vice-roi, « Français de nation, versé dans la langue allemande au possible, homme d'exécution et de grand esprit ». Glaser traçait dans cette pièce curieuse tout le programme d'un gouvernement réparateur des misères de la guerre, respectueux des droits et des privilèges politiques et de la liberté de conscience, ce Ainsi tous et chascun trouvera la servitude soubz un Roy si doulx et débonnaire, agréable et préférable à toute autre domination du monde, de sorte que peu à peu, et avec le temps, on les pourra ranger à leurs anciens devoirs 'd'obeyssance4. »

Le souverain et son premier ministre étaient trop avisés pour adopter un projet aussi naïvement révolutionnaire, et qui ne témoignait pas précisément en faveur des capacités politiques de celui qui l'avait dressé, avec tout le zèle d'un transfuge, déjà pensionné pour services précédemment rendus. Mais ils commençaient à se gérer en légitimes propriétaires, tout au moins des terres autrichiennes de la Haute-Alsace. La couronne de Suède, et, plus tard, Bernard de Weimar, avaient écarté de leurs fiefs nombre de membres de la noblesse de l'Autriche antérieure, pour les conférer à des

1. Les procès-verbaux du Conseil de ville, conservés aux archives de Saverne, relatent en détail la façon dont M. de Belesbat, le nouvel intendant des armées, arracha ce serment aux bourgeois. Voy. Dag. Fischer, Geschichte cler Stadt Zabern (Zabern, Fuchs, 1874), p. 77.

2. Néanmoins la pièce vint à la connaissance du Magistrat de Strasbourg, car c'est dans les Archives de cette ville que nous l'avons trouvée il y a une trentaine d'années.

3. Glaser n'osa pas mentionner parmi les villes à soumettre, celle de Strasbourg, craignant sans doute de se faire une mauvaise affaire avec ses anciens concitoyens.

4. Archives delà ville, AA. 1892. Cf. Rod. Reuss, Josias Glaser et son projet d'annexer l'Alsace à la France en 1639* Mulhouse, Bader* 1869^ 8b.

HISTOIRE DE l' ALSACE AU XVIIe SIECLE 09

officiers de fortune ou à d'autres partisans de leur cause 1 . On admit ces seigneurs dépossédés à porter plainte contre les intrus qui, pendant leur absence, s'étaient mis en jouissance de leurs droits ' utiles, et la nouvelle Régence royale, établie à Brisach, en remplacement de celle qu'avait organisée le duc, les fit rentrer en posses^sion de leurs fiefs, à condition qu'ils prêteraient le serment de fidélité à Louis XIII2. Une foule de demandes furent adressées à d'Erlach et d'Oysonville de la part des membres de la noblesse immédiate d'Alsace, pour être placés sous la protection spéciale du roi, recevoir ses sauvegardes et être débarrassés des exactions des garnisaires3. Il suffit de lire les suppliques humbles et désolées, que des dynastes importants comme les Ribeaupierre, adressaient alors et dans les années suivantes, à la cour de France, implorant la bienveillance du monarque au milieu de leurs misères, pour comprendre la profonde résignation de la plupart des Etats d' Alsace à tout changement de régime, pourvu qu'il apportât la paix et la délivrance de tant de maux*.

Cette paix aurait été dès lors à peu près assurée, puisque les Impériaux ne reparurent plus en Alsace, si le duc Charles de Lorraine, cet infatigable adversaire de la France, n'avait tenu en haleine, par des incursions répétées, les populations sur les frontières du pays, débouchant tantôt au sud, tantôt au centre de la province, et laissant chaque fois derrière lui la ruine la plus affreuse5. Ce qui contribua également, dans une certaine mesure, à faciliter la tâche des intendants et des généraux français, ce fut l'attitude maladroite du nouvel empereur Ferdinand III à l'égard de Strasbourg, le seul Etat dans toute l'Alsace, qui, grâce à ses murs et à sa position géographique, fût encore à même de poursuivre une politique un peu plus indépendante. Au lieu de s'attacher à gagner sa confiance, de compatir à sa situation pénible au milieu des

1. C'est ainsi que la couronne de Suède avait conféré tout le comté de Ferrette au général hessois Melander, en septembre 1634.

2. Arch. Haute-Alsace C. 956 (1639-1640). Nous citerons les Landenberg, les Kloeckler, les Reinach, les Zu Rhein, les Reich de Reichenstein, etc.

4. A.H.A. E. 542 (1641-1654). En 1640, p. ex., M. de Ribeaupierre voyait son bailli de Guémar arrêté dans sa résidence, pour avoir essayé de réprimer les exactions des garnisaires, sous prétexte qu'il les a,« insultés ». C'est de la façon la plus humble qu'il prie l'intendant, M. de Baussan, d'étouffer l'affaire- (A.H.A. E. 1144.)

5. Pour les détails, voir Strobel, Geschichte des Elsass, IV, p. 450 ss.- Chasser les Lorrains d'Alsace fut une des dernières préoccupations de Richelieu ; il en donnait encore Tordre dans une lettre à Des Noyers, du 22 sept, 1642, (Lettres de Richelieu, VII, p. 140.)

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belligérants, il essaya de la forcer à quitter la neutralité qu'elle observait depuis bientôt six ans, et à se rallier à la politique impériale, en lui rouvrant le passage du Rhin. Mais le Magistrat n'ayant pu se décider à quitter l'attitude que lui imposait le sentiment de sa faiblesse1, Ferdinand III lui fit sentir son déplaisir en ne le convoquant pas à la diète de Ratisbonne, en juillet 1640, alors qu'il y conviait Golmar et Haguenau, occupées pourtant par des garnisons françaises. Cette quasi-exclusion de l'Empire, opérée par le chef même de l'Etat, rejetait forcément Strasbourg vers la France, qui, du moins, ne cessait de protester de ses sentiments amicaux à l'égard de la petite République, tout en autorisant ses soldats à fourrager sans cesse sur son territoire2. La mort du cardinal de Richelieu (4 décembre 1642) n'amena aucun changement appréciable dans la situation de la province. Le tout-puissant ministre n'y fut regretté, ni par les protestants qui n'avaient qu'une confiance limitée en ses intentions secrètes, ni par les catholiques qui, généralement, étaient encore à ce moment dévoués à la maison d'Autriche3. Nous ne parlons ici que des sentiments véritables des populations; les chancelleries présentèrent naturellement leurs compliments de condoléance, plus ou moins pompeux, plus ou moins sincères, aux détenteurs nouveaux du pouvoir4. Le chargé d'affaires de Messieurs de Strasbourg à Paris, le sieur de Polhelm, leur écrivait sur ce changement de ministère, le 12 janvier 1643 : « Nous ne voyons pas bien clair encore en plusieurs choses à la cour, après la perte de ce grand et incomparable ministre; on ne peut nier

1» Lorenz etSchéreront très exactement caractérisé cette « neutralité. née d'une faiblesse absolue » {Gesch. des Elsasses, 3e édit., p. 34), tout en ayant l'air de la blâmer; mais rien d'autre n'était possible.

2. En janvier 1642, une députation du Magistrat se rendit à la cour pour se plaindre de ces exactions, mais sans grand résultat. Le 30 janvier 1643, on écrivait de nouveau à M. de Polhelm que les généraux « prennoient à leur principale tasche de sapper les fondements de nos privilèges, de nous troubler en la possession de nos donations, de loger dans nos terres, de ruiner nos subjects..'. Les gens de guerre ne se contentent pas de vivre dans les villages à discrétion et empescher les laboureurs en leurs travaux, mais par malice et méchanteté leur rompent, gattent, deschirent et brûlent les charriots, charrettes, charrues et aultres outils». (Arch. de la Ville, AA. 109?.)

3. La Chronique des Franciscains de Thann dit en racontant sa mort : « Es war ein grosser Statist, ein erfahrener Jurist, ein tiefsinniger Theologus und ausgemachter Mann.» (Tschamser, 11, 495.) . .

4. Strasbourg écrivait à Mazarin le 20 janvier 1643 qu'elle avait appris le décès « d'un si sage, prudent, heureux et fidèle ministre d'estat » avec d'autant plus de douleur « que nous avons perdu en sa mort un très grand patron et bienfaiteur». (Kentzinger, Documents t 1, p. 247.)

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qu'elle ne soit irréparable pour cet Estât; si est qu'elle n'y a apporté ni changement, ni relaschement aux affaires, le Roy estant résolu de les pousser, avec mesme plus de vigueur et de fermeté qu'il n'a faict jusqu'icy1. » Mais Louis XIII fermait à son tour les yeux, le 14 mai 1643, et c'était le commencement d'une de ces longues minorités qui n'ont jamais été heureuses pour la France. Détail curieux! Le Magistrat de Strasbourg qui avait fait prononcer en 1632 l'éloge du roi par le plus renommé des professeurs de son Université2 ne jugea pas opportun de renouveler en l'honneur du souverain défunt le panégyrique consacré jadis au monarque vivant. Peut-être trouvait-il que le « défenseur des libertés germaniques » avait quelque peu trompé ses espérances d'alors 3 ; puis les conflits réitérés de la République et des bourgeois de Strasbourg avec les colonels weimariens et les commandants de place français avaient sans doute refroidi les sympathies d'autrefois4. Le Magistrat écrivit cependant au petit roi pour l'assurer « qu'il ne saurait soulager son ennuy qu'avec des soupirs, ni consoler sa tristesse qu'avec des larmes5; mais dans la lettre de condoléance adressée à la régente, "f es Conseils ne purent s'empêcher de mêler des récriminations aux compliments et de demander que les commandants des places d'Alsace n'eussent plus permission « de les traiter autrement qu'en bons voisins6, ». Les ordres formels et les réprimandes aux