CHAPELLE DE FATIME

Date de fondation inconnue; restaurée en 652 H.

LE CAIRE. - MAMLOUKS BAHRITES

Inscription au nom de l'émir Bîlbak al-'Alâ'i. 652 H. — Petite plaque de marbre au-dessus d'une porte basse et sans apparence, donnant sur la ruelle, au sud du portail de la mosquée d'Umm al-Gulâm; dimensions 59 X 44. Sept lignes en naskhi mamlouk cursif et peu soigné; petits caractères, quelques points et voyelles. La plaque était badigeonnée, et j'ai dû la laver pour en prendre un estampage ; les dernières lignes sont un peu frustes. Publiée partiellement par M. Ravaisse, Essai, II, p. 72, n. 2 ; voir pl. III, n" 2

J^li\ (3) ôJu- ç\1a \1a — C. IX, 18 (jusqu'à aJL-.. (1-2)

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Voici le monument élevé à la mémoire de la dame. . . Fâtimah et de son fils Hasan, etc. . . Il a été restauré par l'émir Badr ad-dîn Bîlbak al-'Alâ'i, qui a constitué en waqf en sa faveur ce . . . (>), etc. . . En rabî' I 652 (avril-mai 1254).

L. 4 : Ce texte relate la restauration du maqâm de Fatime; il avait donc été fondé à une époque antérieure que je ne puis déterminer'. La petite porte que surmonte l'inscription était fermée; je n'ai pu la franchir, et j'ignore si l'édifice a laissé d'autre trace que l'inscription qu'on vient de lire. Maqrîzi ne Semble avoir connu ni le maqâm de Fatime, ni la mosquée d'Umm al-Gulàm, et je ne puis dire s'il existe entre ces deux édifices un autre rapport que celui d'un voisinage immédiat.

1. 'Alî Paceia, II, p. 80, donne de ce texte une copie incomplète et fautive; il serait trop long d'en relever toutes les erreurs.

2. Maqâm signifie lien de station ou de séjour. S'il faut prendre ce mot à la lettre, il doit exister une légende en vertu de laquelle Fatime a séjourné en Egypte et a visité ce lieu, et cette légende se rattache peut-être à l'histoire du machhad de Husain, qui s'élevait tout près de là. Le machhad de Husain, devenu aujourd'hui la grande mosquée de Hasanain, est encore le principal lieu de réunion des Chiites du Caire. Mais il se peut que maqâm ait ici le sens plus général de monument commémoratif. — Fatime fut enterrée à al-Baqî\ le cimetière de Médine, ainsi que son fils Hasan; Mas'ûdi, t. V, p. j; Nawawi, éd. WusTEN'FELD, p. 205; Ibn Batûtah, t. I, pp. 287-288.

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L. 5 : L'émir Badr ad-dîn Bîlbak al-'Alâ'i ne semble pas avoir joué un rôle important dans l'histoire. Il résulte d'un passage de Maqrîzi qu'il se trouvait à Homs en safar 662 H., c'est-à-dire dix ans après la date de l'inscription'. Il a existé plusieurs émirs du nom de Badr ad-din Bîlbak. Le plus connu est Bîlbak le trésorier (al-khàzindàr), qui joua un rôle important sous le sultan Baibars. Il fut nommé vice-roi (nà'ib as-saltanah) à l'avènement de Barakat-khân, et mourut assassiné en 676 H. Pour des motifs trop longs à discuter ici, je ne crois pas pouvoir l'identifier avec l'auteur de l'inscription du maqâm de Fatime'.

L. 6 : Le mot qui désigne le waqf constitué par l'émir Bîlbak est douteux. Après l'article, on voit un alif qui paraît précédé d'un hâ. On peut lire o\^\: C^y^\, ou un mot analogue. Le fragment qui suit est mutilé; le premier mot semble écrit v,l__>.l, mais la leçon adoptée est la seule qui donne un sens satisfaisant.