PARACHUTES

Les parachutes sont des additions indispensables aux cages qui doivent servir à la descente et à la remonte des ouvriers. Les cages se trouvant placées dans tout leur trajet entre deux guides formés de longuerines solides et rigides , on a cherché tout naturellement des appuis sur ces guides, dans le cas où le câble viendrait à se rompre, et Ton a imaginé une série de parachutes, presque tous brevetés, dont le nombre s'élève aujourd'hui à plus de trente.

Ces parachutes, la plupart de construction très-logique, consistent soit en leviers armés de griffes qui s'étendent par l'effet d'un ressort, lorsque le câble est rompu, et dont les griffes viennent s'implanter dans les guides; soit en galets ou secteurs excentriques, qui embrassent les guides, et qui, en cas de rupture, sont tournés par un ressort de manière à serrer les guides; d'autres présentent des verroux qui sont lancés dans des coches que portent les guides.

Tous ces principes sont bons, si l'appareil est exécuté avec précision et solidité, de manière à ne pas faire défaut au moment de la rupture du câble. L'appa-

reil le plus généralement appliqué, et le seul en faveur duquel on ait des données pratiques suffisantes pour en recommander l'usage, est le parachute Fontaine; il est employé aujourd'hui dans plus de cinquante fosses de France et de Belgique.

Le parachute Fontaine est, en quelque sorte, Toeuvre de la Compagnie d'Anzin; on y a étudié les détails de construction, les formes et les dimensions des pièces, de telle sorte que Ton trouve dans les modèles adoptés par cette Compagnie un exemple recommandé par une longue expérience. On y tient une note exacte de tous les accidents qui se produisent, et de 1851 à 1859, sur 14 fosses qui étaient armées de parachute, il a été constaté 29 ruptures de câble, après lesquelles le parachute a fonctionné de manière à préserver la vie de 150 ouvriers. Cette statistique donne au parachute Fontaine un caractère tout à fait exceptionnel.

La planche VI indique, figures 3, 4 et 5, le système de construction adopté par les ateliers d'Anzin.

Deux bras en fer, bb\ articulés à leurs extrémités supérieures en cc\ se trouvent fixés par une traverse commune à la tige verticale c, qui est elle-même accrochée au câble; le prolongement inférieur de cette tige passe librement au milieu d'une seconde traverse fixée à la cage; traverse qui sert à la fois de guide aux deux bras à griffes et de butée à un ressort à boudin a, qui entoure la base de la tige.

Ce ressort, lorsque la lige est suspendue au câble, est comprimé dans la boîte; mais si le câble vient à se

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I^' f^'^viFff. pi-^ ^i*<i^ntieî!e de «l appareil, «t qoclf\up:io\% f^\9fM h v- bfi-^r : mais daos « cas les fragm^tU mHiuU'Mn% dan^ la boite saffiseot encore pour ^Mpffuimr le rnotivemenl. Cependant plusieurs mantfw*iPUf% ont remplacé le ressort à boudin par des r^H^nln niwpWM, composés de lames d'acier superpftn/'PM, tm par des ressorts doubles à pincettes; dans ce fti% U'. piirAi'.hfile ^rmployé n'en est pas moins le partif'hutp Foril/iirM% tUi sorte que le nombre des fosses hU%f\m\U'n il m troure appliqué est en réalité supéf)mr h failli que nous avons précédemment indiqué.

Depuis un an^ H. Fontaine a introduit dans la construction de son parachute un perfectionnement intéressant, qui est représenté planche VIII.

Dans cette disposition, le parachute est muni de deux ressorts ad y chacun d'eux agissant isolément sur un des bras bb. Il résulte de cette indépendance des deux griOes, que dans le cas où les guides se trouvent à une distance inégale de Taxe de la cage, chaque bras parcourt le chemin nécessaire pour aller trouver le guide correspondant et s'y implanter. Ajoutons que le ressort étant la pièce la plus délicate et la plus essentielle du parachute, il est avantageux d'en avoir deux plutôt qu'un seul.

Tous les parachutes, même ceux à roues ou secteurs excentriques, planche VII, ont pour pièce essentielle un ressort qu'on ne saurait rendre trop solide et trop énergique. Sous ce rapport les ressorts à bandes d'acier présentent peut-être plus de garanties. Les ressorts à boudin sont généralement comprimés sous un effort de 200 kilogrammes, tandis qu'on peut porter à 500 kilogrammes et au delà la résistance des ressorts à lames superposées. Ces ressorts agissent dès lors, non-seulement comme élément du parachute, mais aussi comme moyen d'amortir le choc, à l'enlevage de la cage, choc qui réagit sur les attaches et sur la partie inférieure du câble.

On remarquera encore sur la planche VIII une addition intéressante introduite aux accrochages par M. Cabany.

b» ferrooi de ràreté, EF, ont été déposés de telle sorte qu'il n est pas posnble d'ealefer la cage aTec la machine, sans rassentîment des diargeiifs de raocrochage. Ces Terrom, qui existent poor chaque guide» MDt maintenus dans Tinaction par un contre-poids P; mais une fois la cage posée i raccrochage, on peut, en Elisant agir on lerier, fermer le double Terrou et tenir la cage prisonnière.

Cette précaution peut être très-utile, lorsqu'on retire ou qu on chai^ des bois, et lorsqu'il y a des hommes à monter ou à descendre; elle (Prient tout malentendu qui pourrait déterminer un accident

CUCBAGE».

Le clichage on cUquage sur lequel les cages sont reçues, soit i rintérieur du puits, aux accrochages des niveaux d'exploitation, soit au jour, aux divers niveaux de réception, forme, en quelque sorte, le complément de la construction du matériel souterrain.

Si la cage est à quatre étages, contenant quatre waggons superposés» il faut que le clichage soit double, de telle sorte que la cage se trouve bien soutenue, et que la réception des waggons puisse se faire à la fois à deux niveaux différents. Un seul mouvement opéré par le machiniste amènera ensuite les deux waggons restés dans la cage sur les clichages du déchargement; de telle sorte qu'en deux poses ou manœuvres, la cage aura

été débarrassée de ses quatre waggODs pleins, qui auront été remplacés par quatre waggons vides destinés à être immédiatement descendus.

On voit dès lors que dans une cage à quatre étages, la distance entre les rails qui supportent les waggons 1 et 3 doit être la même que la distance entre les rails qui supportent les waggons 2 et 4.

La manœuvre se fait de la même manière pour les cages à deux étages ; mais, dans ce dernier cas, il n'y a qu'un seul niveau de réception, ce qui simplifie beaucoup le service. Lorsqu en effet on a deux niveaux de réception, il faut nécessairement établir une écluse sèche, qui permette de descendre au niveau de versage les waggons pleins reçus à un étage supérieur. La même écluse remonte les waggons vides.

Les écluses sèches, que Von trouve indiquées sur plusieurs des dispositions d'ensemble, notamment sur les plans de la fosse Yillars à Denain, et de celle de Nœux (Pas-de-Calais), consistent en deux récepteurs identiques à ceux qui sont représentés planche V, figures 3 et L Ces deux récepteurs attachés à un même câble, passant sur tine ou plusieurs poulies, s'équilibrent; celui qui se trouve au niveau supérieur reçoit le waggon plein, tandis que celui d en bas a reçu le waggon vide; la différence des poids détermine l'ascension. Un frein régularise ce mouvement automoteur.

Le clichage le plus ordinairement employé se compose de quatre taquets en fer forgé soutenus par des supports, ainsi qu'il est indiqué planche U, pour les

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roux, afin d'établir une préférence en faveur d'un des deux systèmes, nous serions disposé à donner cette préférence aux taquets. Ce dernier système ne présente, en effet, aucun danger pour le matériel ; la cage , en montant, soulève elle-même les taquets, et l'ouvrier clicheur ne doit les manœuvrer que pour laisser passer la cage à la descente. S'il oublie de faire cette manœuvre à temps, la cage se posera sur les taquets avec un choc plus ou moins rude, mais sans grand accident possible.

Avec les verroux il faut, au contraire, que l'ouvrier clicheur ait ouvert pour le passage de la cage et fermé pour sa réception. La manœuvre est double et présente, par conséquent, plus de chances doubli. L'accident qui peut résulter d'un choc à la montée serait même bien plus grave, en ce sens que si ce choc déterminait une rupture du câble ou des attaches, la cage retomberait dans le puits, en brisant tout sur son passage. On obviera à ces inconvénients par des contre-poids qui établiront la position rentrée comme position normale des verroux; mais il faudra, dans ce cas, un arrêt pour maintenir leur fermeture lorsque la cage doit s'y poser, et la possibilité dun accident se trouve maintenue, dans plusieurs éventualités du moins, à un degré plus prononcé qu'avec les taquets.

Le nombre des clichages dépend à la fois de la construction des cages et du nombre des niveaux de déchargement.

Ainsi les cages à quatre étages, planches I et VII, doivent être débarrassées en deux poses seulement ; il faut

donc deux niveaux de déchargement et, par conséquent, deux clichages rendus solidaires par des manivelles et par des tringles qui les relient. Ces niveaux de déchargement sont surélevés de telle sorte qu'on puisse verser les charbons sur les cribles, etc. Un troisième niveau, et par conséquent un troisième clichage, est nécessaire au niveau même du sol, de sorte qu'on puisse introduire dans les cages les bois et matériaux» de construction, sans avoir à les monter au niveau du versage, c*està-dire de 3 ou 4 mètres. Quant aux cages à deux étages, planche II, elles n'exigent que deux niveaux et sont supportées à chacun d'eux par un clichage simple. Pour en retirer les quatre waggons pleins et les remplacer par les waggons vides, les deux étages sont successivement placés au niveau convenable par deux manœuvres de la machine d'extraction.