CHAPITRE VI

empiétait même sur les droits de l'église le septième, et on trouvait toujours des prétextes et des excuses fondées sur l'embarras des affaires , pour négliger les devoirs de ce saint jour.

Ayant eu constamment un tel exemple devant les yeux, et aucun principe bien affermi n'ayant été gravé dans son esprit, il n'est pas étonnant que le temps que Mathilde avait passé à l'église de sa paroisse , avec sa gouvernante , ne lui eût pas été aussi profitable qu'il aurait pu l'être dans d'autres circonstances.

Mais bien que, par suite de cette mauvaise éducation , ses sentimens religieux n'eussent pas assez de force pour exercer un grand pouvoir sur sa conduite, cependant ils avaient