DOUCE-AMÈRE

Morelle douce-amère , Morelle grimpante , Herbe de Judée , Herbe à la carte , Herbe à la fièvre , Vigne de Judée , Vigne sauvage , Vigne vierge , Crève-chien , Loque , Bronde , Courge ; Solanum dulcamara. L. , Solanum scandens, Lara., Amara dulcis. Tabern. , Dulcamara, Dod. , Vitis sylvestris. Matth.

Cet arbrisseau sarmenteux, croît fréquemment au bord des rivières , des fossés On le voit souvent grimper sur les saules , les aunes , ou il produit un effet très-agréable parTélégance de ses fruits , d'un beau rouge de corail. On emploie les tiges.

Ces tiges récentes sont douées d'une odeur forte, désagréable et repoussante ; sèches elles sont presque inodores ; leur saveur est amère , puis douceâtre et sucrée , ce qui a valu à la plante le nom qu'elle porte.

Desfossés a trouvé dans la douce-amère un principe alcalin, insoluble dans l'eau . soluble dans l'alcool et l'éther , pulvérulent, inodore, blanc, inaltérable à l'air, etc., appelé solanine. {Nouv. journ, depharm.)

La douce-amère, administrée à très-hautes doses, est susceptible de produire des effets toxiques légers. On prétend même que ses émanations ne sont pas sans danger : on a vu des personnes éprouver des accidents , pour avoir habité une chambre , où il y avait, en abondance, de la douce-amère en dessiccation. Floyer assure que 30 baies de douce-amère ont fait périr un chien en 3 heures. Dans le courant de 1 843 , j'ai fait avaler 40 de ces baies à un jeune coq ; j'en ai présenté à des poules, qui en ont mangé avidement une grande quantité; j'en ai avalé, moi-même, jusqu'à 50. Dans aucun cas, cette ingestion n'a produit la moindre apparence d'intoxication.

L'emploi de la douce-amère , en médecine, remonte à une époque assez reculée. Dioscoride aflSrme que la décoction de sa racine évacue les sérosités du ventre, et convient aux hydropiques. {Matth. in Diosc.) Tragus assure que la décoction de ses tiges , dans le vin blanc , guérit l'ictère. (De stirp. hist,, p. 81 7.) Haller rapporte que Boerhaave, son illustre maître, faisait un très-grand cas de l'infusion des tiges de douce-amère dans la pleurésie et la péripneumonie pituiteuse. (Stirp. hist,) Verlhof la vantait beaucoup, pour faciliter l'expectoration et ranimer les forces des malades menacés de phthisie. Hufeland en faisait beaucoup decasdans cette dernière affection. Dehaen l'a vue réussir dans l'asthme. On lit dans le journal de Hufeland quatre observations sur son efficacité dans la coqueluche.

Cette plante a été recommandée dans la syphilis. Linné parle d'un noble suédois qui fut guéri de la syphilis par son seul usage. Murray affirme que des douleurs ostéocopes ont été merveilleusement guéries par son emploi. {Apparat, med )

On a vanté la douce-amère dans le rhumatisme. Wauters la donne, dans ce cas, à des doses très-élevées. Les faits nombreux qu'il a recueillis et pubhés, semblent favorables à cette

méthode. {Tabl. d'essais prat. etc.) Roques a également essayé cette plante dans quelques cas de rhumatisme , et il s'est convaincu qu'elle n'est utile que vers le temps de la coction , c'està-dire lorsque la nature paraît diriger ses forces vers l'organe cutané. [Phytogr., tA , p. 249.)

La douce-amère a été surtout recommandée dans les affections cutanées, ou dans celles qui résultent de leur rétropulsion. Althoffa rapporté dix cas d'affections dartreuses guéries par son usage. {Ann. delittérat. étrang.) William l'a essayée dans 23 cas de lèpre, dont deux seulement résistèrent à son emploi. {Même ouv,) De nos jours , Chrichthon a publié un travail fort intéressant sur son efiScacité dans cette maladie. Carrère et Bertrand-Lagrésie font les plus grands éloges de la douceamère dans l'eczéma. Gardras la regarde comme le meilleur remède qu'on puisse employer dans ce cas. [TheLond. med. and. phys. journ. , 1830.) Gardner le conseille surtout dans les affections de la peau , qui sont accompagnées d'une vive irritation , telles que , l'ichthyose , le prurigo, le psoriasis. Guersant a cru remarquer que plusieurs dartres squammeuses ou crcûteuses, qui affectent une grande partie de la surface du corps , cèdent quelquefois assez facilement à l'usage de cette plante, tandis que de simples dartres furfuracées, isolées sur une petite partie du corps , résistent aux plus fortes doses de ce médicament. [Dict. des se. méd., t. 10 , ^. 166.) Fages , au rapport de Roques , a combattu avantageusement des dartres invétérées en administrant la douce-amère unie au tartre stibié. fLoc. cit.) Bretonneau, de Tours, regarde ce médicament comme un des plus efficaces que l'on puisse employer dans toutes les dermatoses chroniques , et comme le meilleur de tous les dépuratifs.

S'il faut en croire Wauters , la douce-amère serait un médicament très-efficace contre Thydropisie. Il rapporte qu'un chirurgien , de Moerseke près de Termonde , s'en est servi , pendant 40 ans , avec le plus grand succès , et qu'il a été témoin lui-même de trois guérisons merveilleuses opérées

par Tusage de ce remède , qui consistait à faire bouillir une poignée de douce-amère dans 1 pinte d'eau , et à prendre cette décoction en deux fois , le matin. (Dissert, botanicomedic, p. 65.)

Coste et Willemet se sont bien trouvés de l'application locale des feuilles de cette plante , contre les contusions , les blessures légères, etc. (Ouv. cit., p. 11 5.) Ray , savant botaniste anglais , rapporte qu'un cataplasme préparé avec quatre poignées de feuilles de douce-amère pilées, et quatre onces de farine de lin^ qu'on faisait bouillir dans du vin muscat ou avec du lard , appliqué tout chaud , a résous , dans une nuit , des tumeurs d'un volume très-considérable , et qu'il a guéri , par ce moyen , des contusions désespérées. (Loc. cit.)

Doses, mode d'adm : Poudre , extrait : 10 grains à 2 gros. Infusion j décoction : 1^2 gros à 4 onces pour 2 livres d'eau.