POMME DE TERRE

Patate de la Manche , Patate de Virginie , Patade , Pétote, Morelle Parmentière , Truffe rouge , Tufelîe , Trufelle , Truffe vulgaire , Parmentière , Morelle tubéreuse ; Solanum tuherosum. L. Solanum tuherosum esculentum. Bauh. , Solanum hortense. Dod.

Cette plante annuelle , est connue de tout le monde, pour ses usages économiques.

Les usages de la pomme de terre^ en Médecine , sont trèsbornés. Nauche , membre de l'Académie royale de Médecine de Paris , considérait la décoction de pomme de terre blanche comme un laxatif modéré , celle de pomme de terre rouge comme un peu astringente , et non sans efficacité contre les anciennes affections catarrhales des bronches , de la vessie^ du vagin , de Turèthre. Il prétend avoir vu une décoction concentrée de pomme de terre calmer des accès de goutte, et une décoction légère , prise dans l'intervalle des accès , les éloigner ! Ce moyen est utile , selon lui , aux graveleux , aux personnes constipées, à ceux qui sont affectés d'hydropisie, etc !

Nauche a recours, dans ces différents cas , à la décoction aqueuse de pomme de terre. Si l'on veut que celte décoction soit émolliente , il faut , d'après ce praticien , soumettre ce tubercule à trois ou quatre décoctions successives, de quelques minutes chaque , et ne faire usage que du dernier produit. Si l'on désire agir fortement sur le foie , les reins, ou le conduit intestinal , on doit recourir, selon lui , à une décoction légère, ou mieux, à une simple infusion !

Roussel, de Vauzèmes chirurgien d'un navire baleinier , a signalé la pomme de terre comme un puissant préservatif du scorbut , et comme un remède curatif, très-efficace, de cette maladie. «Quand un bâtiment scorbutique, dit-il, a reçu » d'un navire quelques pommes de terre , il a été guéri , tous » les moyens pharmaceutiques ayant échoué. Il ajoute que le » procédé le plus actif pour se traiter du scorbut , à quelque » période qu'il soit arrivé , consiste à manger les pommes de » terre crues. {Ann. d'hyg. pubL, t. xi , pag. 562, 1834). Plusieurs autres médecins , tels que Coché , Fontanelli , Boche, ont également recommandé la pomme de terre contre le scorbut {Observ. med. di Napoli, \ 828). La pulpe de pomme de terre a également été employée avec avantage, à Textérieur, par M. Roussel de Vauzèmes : des malades affectés d'ulcères scorbutiques, très-graves, aux extrémités inférieures , ont été promptement, guéris par des cataplasmes de pomme de terre en pulpe, appliqués locabment {Ann. d'hyg. publ. et de médic. légale , décembre \ 834).

Le pomme déterre, râpée, est, fréquemment, employée, par les gens du peuple , comme topique réfrigérant, sur les brûlures , les plaies enflammées , etc. Nevermann, considère ce tubercule, râpé , comme le meilleur topique qu'on puisse employer , dans les trois premiers stades de la brûlure ; il conseille d'en faire un cataplasme , d'une certaine épaisseur , et afin d'empêcher qu'il ne dessèche trop vite , il ordonne de le changer au commencement toutes les heures , ensuite tous les deux ou trois heures , et enfin deux ou trois fois par jour.

Ce praticien a vu guérir, en très-peu de temps, sous l'influence de ce topique , les brûlures les plus vastes et les plus profon des (Tidskrift for. Icekare , t. iv , Juin 1835).

La pomme de terre, cuite et réduite en bouillie, est quelquefois employée pour préparer des cataplasmes émollients. Quelques praticiens les préfèrent à ceux de farine de lin , parce qu'ils sont moins coûteux, et se dessèchent moins vite.

Nauche emploie, fréquemment, la pomme de terre , soit râpée , soit coupée par tranches et délayée dans des bains de pied. Il prétend que la pomme de terre, employée de cette manière, agit comme rubéfiant. 11 associe la pulpe de ce tubercule , cru, à la farine de lin , pour en faire des cataplasmes excitants. En faisant macérer cette pulpe dans de la graisse , il en prépare une pommade épipastique , propre à entretenir les vésicatoires {Journ. dechim. Mèd. , t. vu , p. 372.)

Nous avons constaté , par un grand nombre d'expériences qu'il serait facile de vérifier , que la pomme de terre, crue , soit râpée , soit coupée par tranches , soit privée de sa substance féculente , peut séjourner sur la peau , pendant des heures entières , sans y produire la moindre apparence de rubéfaction; queîesbainsdepied, préparés, soit avec sa décoction , soit avec son infusion , ne jouissent pas de propriétés rubéfiantes plus marquées que ceux qu'on prépare avec l'eau simple. Nous ajouterons que si le tubercule de la pomme de terre était, réellement, doué de la propriété dont il s'agit , il est à croire, que son application, extérieure, serait plutôt nuisible qu'utile dans le traitement de la brûlure.

Les feuilles de pomme de terre ont été conseillées en décoction, en injections, en cataplasmes dans les mêmes cas où Ton emploie celles de la morelle et de la jusquiame : le chirurgien Pluskal , de Lomnitz , prétend que les cataplasmes préparés avec ces feuilles , soit fraîches , soit sèches , sont trèsutiles contre les angines , les hémorrhoïdes très-douloureuses , les spasmes de la vessie , etc. [Arch, de mèd. belge , octobre 1844). L'extrait , préparé avec ces mêmes feuilles, a été

recommandé , par Latham , contre la toux , à la dose de 1/2 à trois grains , trois fois par jour {Dzondi , aeskulap. Leipzig, 182i).

Les baies de la pomme de terre n'ont point encore , que je sache, été employées en médecine. Je serais très-porté à leur accorder une propriété légèrement stupéfiante , si l'on peut en juger par l'observation suivante : Nous préparâmes, il y a environ 1 7 ans , un extrait avec le suc, exprimé, de ces fruits ; nous en avalâmes une dose de 7 à 8 grains. Quelques heures après cette ingestion , nous éprouvâmes une espèce de somnolence, analogue à celle produite par la plupart des plantes de la même famille.

La fécule de pomme de terre peut, facilement, remplacer U fécule exotique, dans tous les cas ou celle-ci est indiquée. 11 est évident, dit Raspail , que la fécule étant identique dans tous les végétaux doit être identique quant à ses propriétés médicinales , et il y aurait , selon lui , du charlatanisme à imposer au malade l'usage de l'une plutôt que de l'autre, et de préférer, sous ce rapport, une fécule exotique et d'un prix plus élevé , à une fécule indigène et moins chère (Nouv. syst. de chim. or g an. , t. \ , p, 261). Cette substance peut servir à préparer des cataplasmes, des tisanes adoucissantes, etc. Sa décoction, employée en lavements, a souvent réussi, entre les mains de M. Estienne, pour combattre la diarrhée chronique , si funeste aux armées actives [Notice topogr. et médic. sur Bagnoles).