PETITE CENTAURÉE

Herhe au centaure, Herbe à la fièvre , Herbe à Chiron , Centaurelle , Fiel de terre ; Gentiana centaurium. L. , Erythrœa centaurium. Rich. , Chironia centaurium. Smith, Centaurium minus. Dod , Erijthrœa. Renealm. , Fehrifuga. Trill.

Cette plante bisannuelle est assez commune dans les bois , les prairies , les terres sablonneuses , où elle fleurit au mois de juillet. On emploie les sommités fleuries.

Toutes les parties de la petite centaurée , surtout les sommités fleuries, jouissent d'une amertume très-intense. Ces dernières contiennent , d'après Moretti , un acide libre , une matière muqueuse , une substance extractive amère et quelques sels. Tout récemment, Dulong d'Astafort y a découvert un principe qu'il nomme centaurium , et qui serait , s'il faut l'en croire, le principe actif de la plante. (Comm. à l'Acad. des 5c., en 1830.;

L'action de ce végétal, sur nos organes, est très-analogue à celle de la gentiane et d'autres substances franchement amères. On conseille son usage, dans tous les désordres de la digestion qui ont leur source dans la débilité des organes qui concourent à cette fonction. On prend avant chaque repas une tasse de son infusion , trois ou quatre grains de son extrait , ou une cuillerée de sa teinture alcoolique.

Les auteurs vantent la petite centaurée comme un moy^n très-favorable dans les affections goutteuses , surtout chez les individus d'une constitution molle et d'un tempérament lymphatique. On place cette plante parmi les meilleurs fébrifuges indigènes. On prétend qu'elfe réussit très-bien dans certaines fièvres intermittentes peu intenses, mais qu'elle ne saurait en aucune manière remplacer le quinquina dans les

fièvres intermittentes pernicieuses, et dans celles qui se développent en automne, dans certaines localités. Tout récemment, Nepple a publié une série d'expériences qui tendent à prouver que la petite centaurée serait , après Técorce du Pérou , le meilleur de tous les fébrifuges. Il conseille de l'administrer^ en poudre, à des doses au moins égales à celles du quinquina. {Arch. Génér. demèd., t. 26, p. 61, 1831.)

Doses, mode d'adm. Poudre : 36 grains à \ gros. Infusion : 4 gros à 1 once pour 2 livres d'eau. Extrait : 1 scrupule à 2 gros. Suc : 3 à 4 onces.

VRTIC£ES.