LICHEN D'ISLANDE

Mousse d'Islande, Orseille, d'Islande, Herbe de montagne des Islandais, Muscus catharticus. Borr. , Licfwn Islandicus, L. ; Physcia Islandica. DC, , Cetraria Islandica. Ach.

On rencontre ce lichen sur la terre, aux lieux arides et pierreux, dans les Vosges, les Alpes, et jusque dans les environs de Paris.

Cette plante est inodore, d'une saveur amère très-marquée, analogue à celle du quinquina. Elle se gonfle dans l'eau froide, devient gélatineuse^ cède à Teau son principe amer et un peu de mucilage. Elle se dissout presque aussi complètement dans l'eau bouillante, et donne une liqueur qui se prend en gelée par le refroidissement.

Ce lichen contient , d'après Berzélius, un principe amer nommé cétrarine, une matière colorante extractive, de la cire verte, de la gomme, de l'amidon, du tartrate de potasse, du tartrate et du phosphate de chaux, un squelette féculacé.

Le lichen d'Islande, selon qu'il est privé ou non de son principe amer, agit sur nos organes, tantôt comme émollient, tantôt comme tonique. Privé de son principe amer et réduit en poudre, il sert de nourriture aux Islandais. Comme toutes les substances féculentes, il convient dans cet état, aux convalescents, aux personnes qui ont un estomac faible et irritable, à celles qui sont affectées de catarrhe pulmonaire, de diarrhée, avec inflammation. Associée son principe amer, il convient dans l'atonie des organes digestifs, les affections chroniques de la poitrine, certaines diarrhées, etc. Lugol administre la tisane de lichen aux enfants scrophuleux.

Doses, mode d'amd. Décoction : 1;2 once à 1 once pour 2 livres d'eau. Gelée : Elle se prépare avec 2 onces de lichen pour 4 onces de gelée : on ajoute 1 gros 1;2 de colle de poisson.

Pour enlever au lichen son principe amer, on en fait macérer pendant 24 heures une livre dans 18 livres d'eau, contenant en dissolution 1 once de potasse du commerce, ou bien 2 à 4 gros de carbonate de potasse pur. On décante et on lave le lichen, jusqu'à ce que l'eau du lavage ne soit plus ni amère ni alcaline. On peut encore priver le lichen de son principe amer, mais en partie seulement, en le faisant infuser dans l'eau à plusieurs reprises.