VALÉRIANE

Valériane officinale , Valériane sauvage , Grande Valériane , Herbe au chat; Valeriana officinalis. L. , Valeriana sylvestris, Dod. , Valeriana sylvestris prima. Glus., Phu germanicum. Fuschs., Phu parvum. Mâtth.

Cette plante est très-commune dans les bois et les lieux un peu humides. On emploie la racine.

La racine de valériane se compose d'un faisceau de fibres jaunâtres à l'extérieur, blanchâtres à Tintérieur; elle jouit d'une odeur forte , pénétrante , comme camphrée , qui plaît beaucoup aux chats ; sa saveur est acre et amère.

Cette racine contient , d'après Tromsdorff , un principe particulier, une résine noire, de Thuile volatile, une matière gommeuse , de la fécule'^et du ligneux.

Presque tous les auteurs considèrent la valériane comme douée de propriétés excitantes très-dé veloppées. Cependant Giacomini et Trousseau lui contestent cette propriété. Le premier la regarde comme hyposthénisant ; le second affirme

qu'il a pris lui-même de hautes doses de valériane sans éprouver le moindre dérangement dans les fonctions de la vie organique ; seulement il a éprouvé un peu de céphalalgie, d'incertitude et de susceptibilité dans Touïe, la vue et la myotilité. fOuv. cit., t. '2., p. M\.)

Depuis longtemps, la valériane est consacrée au traitement des névroses. C'est surtout contre l'épilepsie qu'elle a été le plus préconisée , depuis l'heureux emploi qu'en fit sur luimême et sur plusieurs de ses amis Fabius Columna qui était affecté d'épilepsie. (Pytobasanos, p, 97.) Plus tard , Dominique Panaroli , médecin distingué de Rome , guérit par ce moyen un pêcheur épileptique dont les accès revenaient deux ou trois fois par jour. [Jatrologism. , t. 1 ,obs. 33.) Ce remède a également réussi^ entre les mains de Scopoli, chez un individu affecté d'épilepsie depuis trois années. fFlor. Carn., p. 347.^Haller Ta souvent administré dans le traitement de cette affection , et il assure qu'il n'a pas trompé ses espérances. fHist. stirp, ind.Helv. , t. \ ,p, ^2,) Gruyer l'employa avec succès pour guérir deux épilepsies dont l'une était produite par la colère et l'autre par la peur. (Eph. Curios. nat.J Rosinus-Lentilius en éprouva également les bons effets chez une fille devenue épileptique à la suite de la suppression des règles, {ibid.) Marchand , de l'Académie des sciences , essaya également la valériane sur un certain nombre d'épiîeptiques ; il les soulagea presque tous , et en guérit parfaitement quelques-uns. fHist. de l'Acad. des se, an. 1 766.^* Chomel atteste aussi avoir guéri , par son secours , plusieurs épileptiques ^ et notamment un garçon âgé, de douze ans, dont la maladie durait depuis trois ou quatre ans. fLoc. cit. , t. \ , p. 71 .J Sauvage rapporte le cas très-curieux d'un individu qui depuis douze ans éprouvait une attaque d'épilepsie chaque fois qu'il remplissait les devoirs conjugaux; il avait essayé sans succès une foule de remèdes, la valériane, en poudre et en infusion dont il fil usage pendant trois mois, le rendit à la santé. fNosoL, cl. 9, art. 3] .J Tissot donne à la valériane la première place dans

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le catalogue des anti-épileptiques ; il dit qu'il lui doit la guérison d'un grand nombre d'épilepsies, et qu'il est convaincu qu'il n'y a aucun remède anti-épileptique qui puisse lui être comparé. fOEiw. compL, t. S , p. 309. J Bouteille, médecin à Manosque , publia , en \ 111 , cinq observations en faveur de la valériane dans l'épilepsie. fAnc. Journ. de Mèd. , t. 48. y* Quarin lui doit également plusieurs cas de guérison. (Animad. pract.J

Macartan , médecin d'Aberdeen en Ecosse , a guéri par ce moyen une demoiselle, âgée de dix-neuf ans , qui était épileptique depuis dix ans (Journ. gén. de mèd., t. 25, p. 26.) Le même médicament a également réussi entre les mains de Crictiton, médecin de l'Empereur de Russie, dans un cas d'épilepsie opiniâtre qui avait résisté , pendant sept ans, à une foule de remèdes. (Soc?ar^. Loc. cit., t 1, p. 1 84.) «La valériane, dit Squirol, est un des médicament dont la vertu anti-épileptique , a été le plus généralement constatée ; il n'est pas de praticien qui n'ait à se féliciter du son usage. )> fDict. des se. mèd., t. 22, p. 535.y'|Gilibert a guéri trois épileptiques en donnant ce médicament en poudre , à haute dose , et en infusion vineuse. {Bodart. Loc. cit.) « Dans l'épilepsie nerveuse exempte de toute complication, dit J. Franck, la racine de valériane, tirée non de pays marécageux, mais des montagnes , desséchée avec soin , récemment réduite en poudre très-fine, et donnée sous cette forme aux adultes deux ou trois fois par jour à la dose d'un scrupule à un gros plusieurs mois , occupe la première place parmi les végétaux anti-épileptiques. Comparez notre opinion avec les observations de Fabius Columna, Dominique Panarole , Schuchmann , Grugerius , Marchand , Chomel , Haller, Scopoli , Hill , Quarin , Thilenius et autres , et vous verrez qu'elle est d'accord avec l'expérience. » {Ouv. cit., t. 2, j9, 227.) Gibert, en 4835 , a publié, dans la revue médicale, plusieurs faits qui déposent en faveur de ce médicament dans la maladie dont il s'agit. Dhuc , en 1 838 , a présenté à l'Académie de médecine de Paris , un mémoire conte-

nant sept observations d epilepsie, dont six sont en faveur de la valériane. Gohier a guéri , au moyen de la racine de valériane , à la dose de 2 gros par jour, un chien de la race carline, affecté depilepsie. Ce chien, qui appartenait à un militaire et avait été dressé à beaucoup de tours d'adresse^ parut avoir tout oublié et ne voulut plus rien faire après sa guérison. [Hurtrel d'Arhoval. Dict. de méd. véter. , etc. t. \ , p. 551.) D'autres praticiens tels que Comparetti, Ansiaux, Fothergill , Ficher, etc. , se sont également bien trouvé de l'emploi delà valériane dans le traitement de l'épilepsie.

La valériane a été recommandée dans l'asthme, les convulsions , l'hystérie , la migraine , la chorée , la catalepsie et une foule d'autres affections nerveuses. » C'est un médicament fort utile, disent Trousseau etPidoux, dans la série indéterminable des accidents nerveux qui naissent sous l'empire des affections hystériques et vaporeuses , soit que ces accidents se montrent réunis , soit qu'ils apparaissent isolés. »

La valériaue a été considérée comme un puissant vermifuge. Marchand {loc. cit.) et le professeur, danois, Wendt [Bull, de Ferussac) en ont surtout obtenu d'heureux succès contre les vers. Ce médicament fait la base d'un remède contre le tœnia, acheté, il y a peu d'années , par le gouvernement prussien. {Journ. compl. des se. méd.)

Plusieurs praticiens célèbres, tels que Vaidy, Pinel, Franck, etc.!, ont préconisé cette plante dans les fièvres adynamiques et ataxiques. Grunwald conseille son usage pour guérir la fièvre intermittente.

Desparanches, de Blois, d'après une suite d'observations qu'il a faites, en 1811 et 1812, considère la valériane comme un des meilleurs succédanés de l'écorce du Pérou. (Journ. génér. de méd. , t. 44 , p. 289.) Vaidy, en 1809 , a rapporté seize observations , en faveur de ce fébrifuge. {Journ. de méd. de Corvisart, t. 18, p. 385.)Ranque, d'Orléans, eut aussi à se louer de ce médicament dans plusieurs cas de fièvre intermittente. {Bull, de la soc. d émulât., t. h , p. 49.) Enfin, nous

dirons, pour notre part, que ce médicament nous a réussi dans un cas de fièvre quotidienne qui durait depuis six semaines.

Peu d'auteurs ont parlé de l'emploi de la valériane dans le traitement des maladies externes ; toutefois Dodoens s'exprime ainsi dans le passage suivant : folia hujus {valerianœ sylvestris) tiim et sativse ad oris et gingivarum cum inflammalione exulcerationes , decocta et gargarisata prodesse feruntur. {Stirp. hist. , p, 350.) Un praticien très-répandu m'a raconté qu'il avait vu guérir, par le seul usage des feuilles de cette plante écrasées , un ulcère à la jambe qui durait depuis plusieurs années, et avait résisté à beaucoup de remèdes locaux. La racine de valériane, finement pulvérisée , et unie à l'axonge, nous a servi à composer une pommade qui nous a réussi , au delà de tout espoir, chez deux individus affectés depuis longtemps d'ulcères atoniques aux jambes.

Doses, mode b'adm. Poudre : 1 gros à 2 onces. Infusion :

1 à 5 gros pour 2 livres d'eau. Teinture : \ demi gros à

2 gros.