D' H. BEAUREGARD

Professeur à l École supérieure de Pharmacie de lüniversité de Paris.

PREFACE

Le professeur Henri Beauregard n’aura pas eu la satisfaction dernière de voir entre les mains des étudiants ce livre écrit pour eux sur la Matière médicale zoologique. Nous avons accepté de le leur présenter, encore qu’il y ait quelque témérité à vouloir suivre la pensée qui incita l’auteur disparu d’un ouvrage dans la conception et la réalisation de celui-ci.

Ce livre se distingue nettement des traités excellents que nous possédons sur la Zoologie médicale, en ce sens que la matière dont il traite est restreinte aux produits animaux utilisés en pharmacie, et laisse volontairement de côté les espèces nuisibles, quels que puissent être l’intérêt spéculatif ou l’importance économique de leur étude. Ainsi conçu, ce livre s’efforce à rénover la partie zoologique dans l’ouvrage classique de Guibourt, auquel on a vraiment peu ajouté depuis.

L’idée de ce rajeunissement devait naturellement venir à l’esprit de Beauregard, dont la carrière scientifique a été remplie par des recherches ressortissant en grande partie au sujet de ce livre, et qu’il nous sera permis de rappeler brièvement : l’œil des Vertébrés, surtout en ce qui concerne les réseaux vasculaires, les organes génito-urinaires des Mammifères, l'appareil auditif et l’ostéologie comparée

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dans le même groupe. Beauregard a fait de concert avec Georges Pouchet, de longues recherches sur les Cétacés et particulièrement sur le Cachalot, enfin ses travaux sur les Vésicants ont fait l’objet d’un ouvrage considérable et bien connu.

On verra sans peine que ce livre rellète et résume, dans nombre de ses chapitres, les recherches de l'auteur. C’est ainsi que l’on trouvera, traités avec le plus grand détail, les points relatifs à l’appareil génito-urinaire, permettant d’établir l’origine et les rapports vrais des glandes odorantes que présentent nombre de Mammifères, Carnivores, Rongeurs et Ruminants. Tout ce qui a trait à la nature, aux caractères, au commerce des drogues simples que constituent ces produits odorants a été revu, avec un grand souci de ne puiser qu’aux sources véritables d’information, et d’élaguer les faits douteux ou erronés qui passent trop souvent sans contrôle dans les ouvrages successifs. Très étendue aussi est la partie consacrée aux Cétacés, non seulement au spermacéti et à l’ambre gris qu’ils fournissent, mais encore aux détails anatomiques et biologiques qui assignent à ces grands Mammifères une place si spéciale. Les chapitres qui traitent des Insectes vésicants occupent près de soixante pages du livre. C’est dire que le développement si remarquable de ces formes, avec l’hypermétamorphose, le parasitisme des premières larves qu’il présente, s’y trouve exposé longuement, de même que ce qui a trait à la localisation du principe actif et à la description des espèces vésicantes.

Quant au reste du livre, d’une note plus impersonnelle, il est puisé aux meilleures sources et traduit toujours, de façon volontairement succincte parfois, l’état actuel de nos

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connaissances. Des i45 figures qui illustrent ce traité, un grand nombre ont été dessinées soit par Beauregard luimême, soit d après ses préparations originales. Celles qui ont dû être empruntées à d’autres ouvrages l’ont été avec le désir visible de choisir parmi celles que l’on est le moins habitué de rencontrer dans les livres d’histoire naturelle.

Toutes les parties de l’ouvrage, quel que soit le développement qu’elles aient reçu, sont d’ailleurs d’une clarté parfaite, et nous souhaitons qu il suscite chez ses lecteurs, après avoir satisfait leur esprit, ce goût des recherches oiiginales qui doit etre la fin de tout bon livre de ce genre.

H. COUTIÉRE,

Agrégé.

Chargé de Cours à l’École de pharmacie.