Kcrevisso, section longitudinale médiane

CS, région cardiaque de l'cstoinac. — ps, sa région pvlorique.

— bd, orifice droit de l’hépatopancréas dans l’estomac. — /;, <<rur. — )nd, intestin moyen. — hm, chaîne nerveuse. — br, hépatopancréas. — pl' à pP, membres abdominaux. — t, telson.

— fm, fléchisseur de labdoinen.

i:CI{E VISSE

à-(lire dans le eardia qu’on voit quelque temps avant la mue se déposer les gastrolithes.

(joslrolilhes. — Ceux-ci se développent dans la couche chitineuse qui revêt cette cavité, contre les parois latérales du cardia. Ils alFectent la Ibrine de corps lenticulaires dont la lace externe est bombée et ruminée à sa suiTace, tandis que la lace interne, limitée à sa périphérie par un bourrelet circidaire, est plus ou moins excavée en son centre. De là l’apparence d’un œil qui a lait donner aux gastrolitbes leur nom vulo-aire iV JJ eux (V écrevisse.

Ces petits organes, qui mesurent dans leur plein développement environ la à i8 millimètres, sont durs, brillants (i) et d'un blanc un peu jaunâtre ; sur la section ils se montrent formés de couches concentriques bien apparentes. Leur comjnosition chimique démontre que ce ne sont pas de simples dépôts de sels calcaires. Ils renferment, en effet, environ i8 p. loo de phos|)hate de chaux et 63 p. loo de carbonate de chaux, mais en outie ils donnent à 1 analyse de la matière org'aniqiie en assez grande quantité, si bien que si on traite avec précaution un gastrolitbe par 1 acidç chlorhydrique, on obtient un corps de consistance molle qui conserve la forme jirimitive de l’organe.

Quand survient la mue, celle-ci, avons-nous dit, porte également sur le revêtement de chitine des parties antérieure et [lostérieure du tube digestif. La chitine qui tapisse le cardia tombe donc et elle entraîne avec elle la chute des gastrolitbes. Ceux-ci sont alors dissous dans le suc acide que renferme le caidia, et souvent meme ils sont broyés par le moulin gastrique avant d être dissous, si les pièces dures qui constituent cet organe broyeur ne sont déjà point tombées elles-mêmes.

(i) Lorsqu'on soumet des gastrolithes à l'ébullition dans l'eau, on les voit changer de teinte comme le (ait la carapace elle-même, et prendre souvent une coloration rosée.

AltrilHOPODES

Le processus de dissolution et d’absorption des gastrolithes durerait, d’après Chantran {loc. cit.) de vingt-quatre à trente heures chez les très jeunes Ecrevisses et de soixante-dix à quatre-vingts heures chez les Écrevisses adultes. Si ce processus ne s’opère pas régulièrement, la reconstitution de la carapace se fait mal et l’animal meurt.

Usages. — Les gastrolithes ont été autrefois employés comme absorbants dans les aigreurs d’estomac. On les réduisait en poudre impalpable et on en faisait des trochisques ; ils entraient dans la confection cV Hyacinthe et dans la poudre tempérante de Stahl. Ces concrétions venaient en grande quantité de la Hongrie et d’Astrakan ; on les extrayait soit en pilant les Écrevisses, soit en les laissant pourrir en tas et en agitant la masse dans l’eau pour séparer les gastrolithes qui tombaient au lond.

Aujourd’hui les yeux d’Écrevisses figurent encore au Codex; mais ils ne sont plus guère employés, sauf peut-être pour la confection de certaines poudres dentifrices.

INSECTES

Caractères généraux. — Les Insectes sont des Arthropodes à trois paires de pattes ambulatoires, d’où le nom dC Hexapodes (pu sert encore à les désigner. Le corps est divisé en trois parties distinctes, la tète, le thorax et 1 abdomen. La tète porte une paire d’antennes à segments articulés, les yeux composés (steminatcs^, et les pièces buccales. Le thorax donne insertion aux tiois paires de pattes ambulatoires, et on y reconnaît presque toujours les trois zoonites composants (pro-, niéso- et inéta-thorax). L abdomen est apode et composé de 9 ou 10 segments.

I.a plupart des Insectes sont ailés. Ces ailes, portées par le méso- et le méta-tborax,' recouvrent plus ou moins complètement le corps ; elles sont variables de l’orme et de consistance, (membraneuses, cornées, écailleuses, etc.). Quand les antérieures sont solides, elles portent le nom (^'élylres.

(.ARACTEUES ANATOMIQUES. — Téguments. — Le corps tout entier des Insectes est recouvert d’une enveloppe dure, de nature clutineuse, formée comme la carapace des Crustacés par des couches cuticulaires plus ou moins fortement incrustées de sels calcaires et produites par un épithélium chitinogeiie (hypoderme). Mais à l’inverse des Crustacés, les Insectes, lorsqu’ils ont acquis leur forme définitive, au terme de leurs métamorphoses, ont acquis en même temps toute leur tadle. Ils ne grossissant plus et dès lors on n’observe

tîtAUIlF.ÜAUD. Mal. llléd.