COLÉOPTÈRES

Caractères généraux. — L'ordre des coléoptères se caractérise par les ailes antérieures de consistance solide et constituant des appareils protecteurs f)u élytres, sous lesquels se replient transversalement au repos, les ailes postérieures membraneuses. Le prothorax est libre, souvent très développé et appelé corselet. L'appareil buccal est organisé pour broyer. Les métamorphoses sont complètes.

Classification. — Pour dislinguer les nombreuses formes que présente ce groupe, on a généraieiiicnt recours au nombre des articles qui constituent le tarse.

De là quatre divisions princij)ales : i" les Trimères (i), à trois articles aux tarses, exemple : les Cocciiiellides ; 2° les Tétramicres, à ((ualre articles aux tarses, exemple : Cérambycidcs, Curculionides, etc. ; 3° les IIétéromères, à cin(( articles aux deux paires des tarses antérieures et quatre à la paire postérieure, exemple : les Vésicants, et 4° les Pentamères, avec cinq articles aux tarses, exemple : les Z?(/yj/'e5//f/(?.ï, les Lamellicornes, etc.

Les deux familles des Curculionides et des Vésicants nous intéressent seules.

Curculionides.

Caractères généraux. — Les C. ou Riiynchophores doivent

(11 Les rnmé/fs M.ril .lrML;rM-^ aujourd'hui sous le nom âe Crypioteiramères ei les Tétramères sous cfliii dr r i iiiil.^iiriiiaméres, parce qu'ils possèdent en réalité respectivement quatre et cliMi ,Mli.l,, ;iu\ tarses ; mais l'un de ces articles est rudimentaire et Latrcille l'avait nc-liL-' cm cruant les mots de Tri- et Tétramcres.

ce dernier nom à ce que leur tète est prolongée en une sorte de bec ou trompe, à l'extrémité de iacjuoUe sont les pièces buccales. Les antennes sont ordinairement coudées et les élytres embrassent très exactement le corps qu'elles recouvrent en entier. A cette famille appartiennent les Charançons ou Calandres^ trop connus pour les dégâts qu'ils causent aux céréales et aussi une espèce désignée sous le nom de Larinus, qui produit une sorte de coque appelée Tichala et ([u'on trouve dans les collections de matière médicale.

Larin Larinus nidificans, Gui])., syn : L. siibrngosits, Clievr.).

C'est l'insecte du Tréhala.

C.^.R.vcTÈREs. — Le Larin a les élytres oblongues, de même largeur que le corselet et terminées en arrière par une pointe mousse un peu courbée vers la ligne médiane du corps. Ces élytres sont ornées chacune de dix lignes ponctuées qui se joignent entre elles avant d'atteindre l'extrémité de l'organe.

Mœurs. Tréhala. — Les larves du Larinus nidificans se nourrissent des sucs d'une Synanthérée, un Onopordon, qui croît en Syrie (i). Cette larve s'enveloppe pour la nymphose d'une coque solide qui reste fixée à la plante et c'est cette coque qui est connue sous le nom de Tréhala. Elle est très employée en Orient, à la façon du salep et du tapioca en France. Guibourt en donne la description suivante :

« Le Tréhala est une coque creuse, évidemment maçonnée par un insecte. Il est de forme ronde ou ovale, du volume d'une grosse olive, plus ou moins, et présente, du côté interne, une couche de matière blanche, à surface intérieure unie, quelque-

(i) Un autre Larin (£. maculalus ?) qui produit une coque semblable, vit sur Echinops candidus, en Perse.

fois rougeâtre, assez semblable, pour l'aspect, à l'endoderme d'une pistache. Cette couche compacte est couverte, du côté extérieur, de grains grossièrement agglomérés qui donnent au tréhala une surface tuberculeuse et le font ressembler à une praline blanche. Les plus petites coques, qui sont aussi les plus arrondies, paraissent presque entièrement fermées ou n'offrent qu'une fente longitudinale ; mais les plus grosses sont largement ouvertes par un bout et présentent alors quelque ressemblance avec la capsule tuberculeuse d'un gland ». Dans ces dernières on ne trouve généralement pas l'Insecte, car l'orifice de la coque a été pratiqué par celui-ci arrivé à l'état parfait et prenant sa liberté.

Composition chimique du tréhala. — Le tréhala {sucre de nids des Persans) est principalement formé d'une matière amylacée et d'un sucre spécial étudié par Berthelot qui lui a donné le nom de Tréhalose. D'après l'analyse de Guibourt, le tréhala renferme 66 p. loo d'amidon ; 4,66 d'une gomme peu soluble, et 28,80 de sucre et d'un principe amer. A l'incinération, on recueille 4,60 p. 100 de cendres composées de carbonate de chaux et d'une petite quantité de phosphate de fer.

Mis en contact avec l'eau, le tréhala se gonfle, se ramollit et forme bientôt une bouillie épaisse et gommeuse, d'un goût sucré assez faible. La tréhalose étudiée par M. Berthelot répond à la formule C'-H"0"-f-2 H^O; elle cristallise en octaèdres rectangulaires, brillants et durs; elle est soluble dans l'eau, presque insoluble dans l'acool froid, insoluble dans l'éther. Cette substance ne paraît différer de la mycose que par son pouvoir rotatoire plus élevé; Mùntz l'a rencontrée également dans un grand nombre de Champignons.

Usages du tréhala. — Le tréhala n'est pas utilisé dans la thérapeutique européenne. 11 est usité contre les affections de l'appareil respiratoire, en Asie Mineure, où on l'emploie en infusions qu'on prépare en concassant et faisant infuser par

V/:SICA.\TS 263

litre d'eau environ i5 grammes île coques, y compris les Insectes qu'elles peuvent renfermer.

Vésicants,

(l\n\CTÈRES gkm::h\lx. — ■ Les insectes ]'csicriii/s ont un faciès général c[ui les dislingue très aisément des autres Coléoptères. Leurs téguments, principalement les élytres sont mous. La tête, assez volumineuse, est très inclinée en bas, parfois même dirigée obliquement en dessous et en arrière. Le corselet ou prothorax, est ordinairement moins large que les élytres; les antennes sont presque toujours composées de 1 1 articles. Ce sont des Héléromères ; leurs pattes sont longues et ces Insectes, qui volent bien pour la plupart, sont également bien organisés pour marcher rapidement à la surface du sol. Presque tous, quand on les saisit, baissentla tète, rassemblent les pattes et fout le mort; beaucoup, dans ce même cas, laissent aussi exsuder de leurs articulations un liquide acre qui tache les doigts.

Toutes les espèces renferment de la cantharidine ( i).

Cab.vctères anatomioues. — Téguments. — Les téguments des Vésicants sont mous, comme nous l'avons dit plus haut, et paraissent devoir, en partie au moins, ce caractère à leur composition chimique. Les sels qui incrustent la chitine sont en moins grande proportion que chez les Insectes à téguments durs. C'est ce qui résulte de la comparaison des résultats obtenus d'une part sur le Hanneton par M . Lassaigne et d'autre part, sur la Cantharide officinale par M. Delarue, pharmacien en chef des hôpitaux du Havre qui a bien voidu, à notre demande, faire des analyses des téguments de cette espèce. Tandis, en effet, que M. Lassaigne ojjtient i5 p. loo

(i) A 1 exception des Uoindes (jui, à vrai dire, s'éloignent des In par beaucoup de caractères.

(Voir U. Beauregard. Les insectes ixsicants. (Libr. Alcan, Paris, li

de cendres des téguments du Hanneton, M. Delarne tronve seulement 5 p. loo et 5, 09 p. 100 de cendres. Celles-ci d'ailleurs sont composées comme à l'ordinaire de sulfates, chlorures et phosphates de magnésie, chaux, potasse et soude. En faisant la part des procédés d'incinération plus parfaits qu'a employés M. Delarue, il semble que l'écart entre les deux résultats est assez grand pour laisser supposer que la minime proportion des sels n'est pas sans influence sur la mollesse des téguments des Yésicants. Toutefois ce n'est pas la seule cause en jeu.

Si, en effet, on examine la structure des élytres, on y observe des caractères qui sans aucun doute doivent avoir une part importante dans l'état de mollesse des téguments de ces

ig. 77. — Coupes perpondiculai au grand axe de l'élytre. A, la Canttiaride. — B, du Meloe.

- Portion de lame inférieure de l'élytre de Meloe montrant les bases étoitées des piliers d écartcment.

organes. Les élytres, sont formées de deux lames rapprochées et en continuité ])ar leurs bords: ce sont des sortes de sacs aplatis. Chacune de ces lames est formée d'une couche cuticulaire superficielle, colorée d'une façon variable, en noir ihez la Cantharide, en noir et en jaune chez les Mylabres, etc.; sous cette cuticule siègent des couches chitineuses très peu ou point colorées. Si l'on pratique des coupes perpendiculaires aux surfaces d'une élytre, on constate que les deux lames supérieure et inférieure sont maintenues écartées l'une de l'autre par des expansions des couches chitineuses qui s'étendent de la couche cuticulaire de la lame supérieure

vÉsiciyTs 26b

à la zone chitinoiise ])rofoncle de la lanic ill^ù^i('ll^(^ Ces ex|)ansioiis allectcMit ra|)|)arfiue de sortes de colonnottes grêles eoloi-ées eomiiie la euliiiile el je les ai designées sous le nom i\c pi/icis i/'cra/iciiieii/ pour ra|)|)eler qu'elles maintiennent Mil eerlaiii écart entre les deux lames de l'élytre. Quand on examine eelle-ei en surlace avec le microsco|)e, on aperçoit au milieu des pores, des poils, ou des ornements de la cuticule, les hases des piliers. Celles-ci sont fortement colorées et affectent des apparences diverses selon les espèces; chez Meloe, par exemple, elles se montrent comme de larges taches noires étoilées (fig. 78) ; chez Cantliaris vesicaloria, elles sont circulaires et noires, très apparentes au milieu du carrelage polygonal formé i)ar les lamelles en lesquelles se subdivise la cuticule.

Or si on compare la structure des élytres des Vésicants avec celle des élytres d'un Insecte à téguments durs, comme un Géotrupe, par exenqjle, on constate que chez ce dernier les piliers d'écartement sont excessivement épais par rapport à ce (ju'ils sont chez les Vésicants. L'espace libre entre les lames de l'élytre est presque complètement rempli par ces énormes piliers, si bien qu'on s'explique facilement que de tels téguments aient une dureté et une solidité très supérieures à celles des téguments des Vésicants chez lesquels les piliers d'écartement sont minces et graciles et laissent entre eux de larges espaces vides.

Ces caractères de structure pourront être utilisés avec fruit pour reconnaître dans la poudre de Gantharides les adultérations voulues ou accidentelles au moyen d'autres Insectes à téguments d'un vert doré (voir plus loin). Un examen microscopique des parcelles suspectes ne laissera aucun doute.

La couleur des téguments chez les Vésicants est due soit à des phénomènes d'interférence comme c'est le cas de toutes les couleurs métalliques (bleu d'acier de certains Méloés, vert doré de la Cantharide, etc.), soit à des pigments.

Ces pigments sont d'ailleurs peu variés, ce sont des pigments noirs , parfois violacés, et des pigments rouges ou jaunes. Le pigment noir forme, chez la Cantharide, le fond sur lequel se produisent les phénomènes de fluorescence et de dispersion qui aboutissent à la coloration vert doré ou cuivreux, et il n'y a aucune ti-ace de pigment vert chez cette espèce. Le noir et le rouge, ou le jaune se distribuent d'autre part de mille façons diverses pour produire toutes les espèces du genre Mylabre.

Ajoutons que certaines colorations sont dues à l'existence de poils qui revêtent toute la surface cuticulaire, et produisent des teintes cendrées, ferrugineuses, dorées ou argentées, suivant que ces poils sont incolores, colorés par des pigments ou remplis d'air et striés, donnant lieu dans ce dernier cas à des phénomènes d'iridiscence [Coryiui argentata, C.pavoniiia, etc.).

Sî/sième squelettique — Le système squelettique comprend la tète, le thorax (pro- méso- et métathorax distincts), l'abdomen, et les appendices de ces diverses parties.

La tête, comme je l'ai dit, est fortement inclinée en bas et l'Insecte vu de dos n'en montre que la région postérieure ou occiput. Celui-ci est tantôt linéaire [Cantliaris vesicatoria), c'est alors la base d'un triangle à angles saillants que forme la tète entière ; tantôt il est orbiculaire et alors souvent fort épais [Meloe, Mylahris, et surtout Macrobasis).

Les appendices de la tète sont les antennes et les pièces buccales ; je ne parlerai ici que des antennes. Elles sont ordinairement composées de 1 1 articles ; il peut y en avoir moins, mais jamais davantage. La forme de ces articles est variable avec les espèces et avec les sexes. Les antennes, en effet, participent pour une large part à former les caractères sexuels extérieurs de ces Insectes. Le plus souvent, les mâles se distinguent par des antennes plus longues et surtout à articles beaucoup plus forts.

'EsiayTS

Le thorax, suivant en cela la règle générale chez les Coléoptères, présente une assez grande inégalité de développement dans ses diverses parties. Le prothorax et le métathorax l'emportent de beaucoup sur le niésothorax. Par exception,

î^'g- 79- — Stenoria apicali:

lèvre inférieure. — l'eilerne est pectine

dans le groupe Meloe, insectes dépourvus d'ailes et dont les élytres elles-mêmes sont très courtes, le prothorax seul a un développement normal ; les 2 autres zoonites sont, au moins quanta leur arceau tergal, excessivement réduits.

Les appendices thoraciques, élytres, ailes et pattes méritent de nous arrêter un instant :

Les élytres dont j'ai déjà indiqué la structure (p. 253) sont tantôt complètes, tantôt incomplètes. Dans le premier cas, elles recouvrent entièrement l'abdomen, sauf le dernier anneau qui le plus souvent chez l'insecte vivant fait saillie au delà du fourreau des élytres. Lorsqu'elles sont incomplètes, elles peuvent l'être par défaut de largeur, ce qui est le cas des Sitaris, chez lesquels la partie postérieure de l'élytre est une sorte de baguette plate plus ou moins contournée en S et appliquée sur l'abdomen ; elles peuvent encore être incom-

plètes par défaut de longueur comme c'est le cas chez les Meloe dont les élytres ne recouvrent souvent qu'une faible partie de la portion antérieure de l'alnlomen (pi. V, voir entre les pages 288 et 289). En outre, chez ce genre, les élytres se croisent à leur bord interne, tandis que chez les autres Vésicants les bords des élytres s'affrontent exactement.

Les ailes manquent chez les Meloe; elles existent chez tous les autres Vésicants.

Les pattes sont ordinairement grêles et allongées. Les articulations sternales des 2 paires antérieures sont très rapprochées les unes des autres tandis, au contraire, que celles de la paire postérieure sont reportées très loin en arrière ; les Meloe toutefois font exception, leurs pattes antérieures étant plus écartées des intermédiaires que celles-ci des postérieures.

Nous savons cjue les Vésicants sont des hétéromères ; ils possèdent en effet 5 articles aux tarses des 2 paires antérieures et 4 articles seulement à ceux de la paire postérieure. Presque toujours la face plantaire des segments des tarses est couverte de poils constituant une sorte de brosse serrée. Parmi ces poils, il en est un grand nombre qui revêtent les caractères de poils tactiles. Mais ce qui caractérise les pattes des Vésicants, c'est que chacune est terminée par 4 ongles : 2 externes robustes et volumineux, 2 internes ordinairement plus grêles ; ces derniers qui ne manquent gles de Tegro- jamais sont cependant assez réduits chez queleia cioha. qoes espèces pour ne plus former qu'une sorte de talon à la base de chaque ongle externe [Cysteodemus vittatus, Tegrodera erosa). Les ongles ont leur bord inférieur lisse et parfois pectine (voir fig. 79) ou ondulé. Enfin entre les cjuatre ongles, au milieu de leur base, on observe un petit article très atrophié, connu sous le nom deplantida.

VEsiCAyrs .jôg

C'est une sorte tle ])etit suc ihitiiiciix ovoïile ou spliéritiue dont la iaee ventrale se prolonge en une tige clavifornie glabre ou hérissée de gros poils plus ou moins nombreux; ees poils sont particulièrement développés chez les Mylcibrcs ; chez Meloe et Neniognallui, au contraire, la plantula est nue ; chez les autres Vésieants on trouve tons les intermédiaires entre ces deux extrêmes.

Uabdomcii est composé de 9 segments dont le premier et le dernier sont incomplets, si bien (ju'on n"a souvent décrit que 7 segments.

Appareil digestif. — Nous étudierons successivement les pièces buccales elle tube digestif.

I. Pièces buccales. — Ce sont celles des Coléoptères masticateurs : labre, mandibules, mâchoires et palpes maxillaires, lèvre inférieure et palpes labiaux (lig. 81 et 8a).

Fig. 81

Kig 82. — Cysteodemusaruiatiis. Man.

clibulc m, avec intermaxillaire vésiculeux; d, pièce de la mâchoire formée par soudure do l'intermaxillaire el du galca. Les auU'es pièces sont libres comme dans la ligure 8i.

Le labre varie de forme, son bord étant droit, convexe ou excavé en son milieu, selon les genres.

Les mandibules sont robustes avec un intermaxillaire velu, membraneux ou vésiculaire aubordintei-ne. Chez les Mylabres,

ou note une intéressante particularité; les mandibules sont dissemblables ; celle de droite est armée d'une forte dent à son bord interne au-dessous de la pointe ougalea, tandis que la mandibule gauche est inerme.

Les mâchoires sont formées d'un certain nombi-e de pièces généralement bien distinctes. Ces pièces forment trois rangées, savoir :

Rangée interne : intermaxillaire et préniaxillaire, soudés chez presque tous les Vésicants ;

Rangée intermédiaire: sous-gale a et galea ; Rangée externe: sous-maxillaire, maxillaire, palpigère et palpe de 4 articles.

Des modifications au type fondamental peuvent dans beaucoup de cas être utilisées pour la distinction des genres. La lèvre iiiférienre est constituée d'une languette portant les palpes labiaux formés de .') ou j)arfois 4 articles, dont la forme et les proj)orlions varient comme les

II. Tttbe digestif. — Vœsophage est court et se renlle généralement à son extrémité postérieure en un Jabot qui n'existe toutefois pas chez les espèces qui se nourrissent de pollen [Zonitis).

ISestoinac proprement dit est un renflement spacieux atténué en arrière, puis de nouveau dilaté en une région pyloriquc où débouchent les tuljcs de ^lalpighi. L'intestin, enfin, est un tube tantôt presque droit ou à peine sinueux (chez les espèces se nourrissant de pollen), tantôt long et se recourbant dans son trajet en 2 anses (espèces phytophages). Dans tous les cas, la portion terminale est renflée, puis atténuée en un tube cylindrique

V£SICA.\TS

court. C'est à la partie anléricure de cette jiaitie leiillée (|iie se fixent les extrémités aveugles des tubes de Malpiylii.

Telle est l'apparence extérieure du tulje dig-estil'. Si on en étudie la structure interne, on y trouve des complications multiples. Chez les espèces phytophages on observe des valvules très développées, savoir : une \.'alvulc cardiaque et une i-alviile pylorique.

La calville cardiaque est une sorte de llltre c(jnstilué par un long prolongement de l'œsophage saillant dans la cavité de restomac, prolongement composé du revêtement chitineux interne de l'œsophage et de ses couches nuisi-ulaires, dont la

Kig. 85. — CaiiUiaride.

Coupetron.sversaledelaval

\ alvule cardiaque de Can- diaque montrant lœsopliage a. avec

tliaride. ses replis et ses jnuscles pénétrant

dans l'estomac dont une portion de

la muqueuse est représentée en bas.

musculeuse transversale a pris un grand développement et constitue un véritable sphincter. La cuticule de l'œsophage présente des replis c|ui, ilaiis la portion dite valvulaire, se compliquent et forment des gouttières plus ou moins serrées et nombreuses suivant les espèces. Nous en figurons (fig. 84, 86} deux exemples qui nous dispensent d'une description [)lus détaillée qu'on trouvera d'ailleurs dans notre ouvrage (/oc. cit.).

L'usage de ces valvules est de n'admettre dans l'estomac que les particules suffisamment divisées pour passer le long' des gouttières dont elles sont formées.

I 1^ bb

Mtloe an^iisliiolh^ \

i e j)Oui montrer

Quant à la valvule pylorique, elle siège à la partie postérieure renflée de restomac et est formée par de gros bourrelets saillants dans la cavité du renflement. C'est entre ces bourrelets que s'ouvrent les tubes de Alalpighi, et c'est en arrière de la valvule que se voit le sphincter pylorique.

La structure de l'intestin se distingue par les nombreux replis à surface chitineuse qui le parcourent dans toute sa longueur en changeant de nomljre suivant les régions, si bien que chez la Cantharide, par exemple, l'intestin présente d'avant en arrière une région à i8 replis, suivie dinie région à 12 replis; puis vient une région à 6 rej)Iis, que continuent une région lisse et le sj)hincter terminal.

Orgcines géiiilaiix. — Les organes génitaux sont conslitués sur le tyj)e conunun aux Coléoptères.

L Appareil mâle. — L'appareil mâle comprend une paire de

V/iSlCA.\TS 273

tosticules avec canaux dc-féreuts s'unissant en un coiuluit l'jaculaleur commun et des glandes paires accessoires. C'est 1 une

de ces paires accessoiri

la cantliaridine. Chez la plupart des Vésicants, en effet, on trouve trois ])aires de glandes accessoires. Chez la Canlharide, par exemple, la première paire consiste en deux CiïH^ums longs de 10 à la milliniètres, enroulés en forme de cl-osse d'oii le nom île glandes scorpioides que j(^ leur ai donné. La deuxième paire, insérée un peu en arrière et en dehors de la précédente, est formée de deux ca?cums très courts qui, passant entre les glandes scorpioides et les canaux déférents, embrassent étroitement la Ijase tie ces derniers. La troisième paire, enlin, ccjnsiste en deux longs tubes qui prennent naissance immédiatement en arriére des canaux déférents. Ces tubes sont d'une grande longueur et, pour trouver place, ils s'étalent dans la cavité abdominale eu s'enroulant de chaque côté du

Beaurecard. Mat. mcd. i8

Kig. 88. -.

Can-

tharido, appareil iiiiile.

<■. glandes i^ Iharidine. — nal déférent, glandes scorpi — t. testicule, tubesàeanthai

J. caoïdcs!

•idine!

a;/, I.y.SKCTICS

tube digeslif en replis irréguliers (fig. 88). Ils soiil coiislitiiés d'une paroi tellement mince et transparente qu'on dirait des tubes de verre filé ; ils présentent de place en place des renflements ovoïdes qui leur donnent l'apparence de chapelets. C'est cette troisième paire qui mérite surtout de fixer l'attention ; elle sert, en effet, de réservoir séminal et on même temps c'est elle qui est le siège de Ui production de la cautluiridine.

II. Apporeil femelle (fig. 89 et 90). — Il comprend deux ovaires dont les oviductes courts s'unissent bientôt en un canal com-

ig. 89. — Cantharido. organes femelles.

ig. go. — Mylahris getiiliiala.

Organe femelle.

mun ou vagin (|ui se dilate antérieurement en une vaste poche copulatricc. Un réservoir séminal et une glande accessoire lui sont annexés.

La cantharidine n'est localisée spécialement dans aucune des parties de cet appareil.

DÉVELOPPEMENT. — Le développement des Vésicants est caractérisé par deux laits fondamentaux : le parasitisme des larves et l'hypermétamorphose.

Le nom àliypermétamorphose a été créé par H. Fabre pour désigner la multiplicité des stades par lesquels passe l'insecte avant d'arriver à l'état parfait. Ces stades sont, en

VLSlC.tXTS j;i

oir^l, au noinbro de s^ix : prcMuiorc /anr ou trioiigiilii} ; (Iciixiùnu- /ai-i'e (i); pscudo-clirijsalide ; ti-oisièiiu^ Idrve et iii/niplir ; cudii, Tinsecte parfait ou imago l'ait son apparition. I>;i vie (le ces Insectes, surtout celle du mâle, n'a souvent que très j)eu (le durée. Chez quelques espèces [Sitaris] elle ne dure que le temps nécessaire à raccouplemcnt ([ui sopère souvent dès la sortie de l'enveloppe nymphale et (|ui est suivi quelques heures après de la nuirt du niàle.

\^c parasitisme des larves s'exerce, suivant les genres, soit à l'intérieur de cellules d'Hyménoptères (Cantharide, Meloe), soit dans les coques ovigères de certains Orthoptères (Epicaula, .Mylabris). D'ailleurs, nous reviendrons en détail sur ces faits à propos de chaque genre. l'our le moment nous signalerons seulement que le triongii/iii est une forme généralement très active, de taille très réduite (i à 2 mill.) qui a pour rôle de chercher l'hôte chez lequel son développement devra se poursuivre. Il a une puissante armature buccale (jui lui permet de déchirer s'il est nécessaire les parois des cellules d'Hyménoptères, les enveloppes des œufs, ou de se faire jour à travers le bouchon spumeux qui ferme les coques ovigères des Acridiens.

La forme qui lui succède après une première mue est organisée pour flotter sur le miel ou sur le contenu exlravasé des œufs d'acridiens. C'est la forme assimilatrice par excellence ; son rôle est de dévorer toute la pâture mise à sa disposition. Aussi grossit-elle rapidement et subit-elle plusieurs mues d'accroissement avant d'atteindre sa taille définitive qui est énorme, comparativement à celle du triongulin, puisque ce dernier n'avait guère plus de i à 2 millimètres de long, alors que la seconde larve, à son état ultime, peut mesurer jusqu'à 2 centimètres.

form

La deuxième larve csl désignée ième larve.

abcciduule : ccsl ceUe i

carabidoide, et nême lo.me que

La pseudo-chrysalide (|ui lui suecède est iiuniobile et pendant ce stade il n'y a aucune absor[)tion de nourriture. (]'est ordinairement une l'orme hibernale, un étal d'atli-nle sous lequel l'insecte passe la mauvaise saison, mais (|ui parfois aussi peut s'étendre bien au delà et durer une année entière, si bien cpie la transformation en troisième larve n"a lieu (pi'au printemps de la seconde année, (hioi (]u'il en soit, la Iroisiénu; larve qui succède à la pseu(lo-<hrysaliile est très reniai'cpiable en ce qu'elle reprotiiiil cxaclement les li'ails de la seconde larve à son état idtime. (^ette troisième larve n'a qu'une durée assez courte ; elle mue bientôt pour se transformer en chrysalide qui elle-même donne enfin l'insecte parfait.

Tantôt tous ces phénomènes se passent à l'intérieur de la cellule de l'hôte choisi par le parasite (c'est le cas de beaucoup de Meloe, de Sitaris, Zonilis. etc. ; tantôt la deuxième larve, avant de se transformer en pseudo-chrysalide, abandonne le gîte où elle a tout détruit et dévoré, et va se creuser une cellule à une certaine ])rol'ondeur dans le sol pour y subir ses dernières transformations, au cours descpielles, comme nous l'avons dit, elle ne prend plus aucune nourriture (c'est le cas de la Cantharide et <le (piehpu's Méloés).

Cl.vssific.vtion. — Les Insectes Vésicants sont très nombreux. Ils j)euvent être répartis de la façon suivante :

/ Meloe.