CRUSTACÉS

CAn\CTi-;nEs c.ÉXKit.vix. — Les Crustacés sont presque tous a(|uati(iues et respirent au moyen de branchies. Leur corps

(1) Lorsque les appendices des Arlirulés aUeîgiient leur développement typique, ils sont formés d'un grand nombre d'articles dont voici la nomenclature, d'après H. Milnc Edwards. En partant de la base d'insertion, on trouve successivement le coxopodile (hanche) ; le baslpodile (trochanter supérieur) ; Y ischiopodile (second trochanter) : le méropodite (cuisse) ; le caipopodile (genou) ; le propodile (jambe) et le daclylopodiU (larse). L'ensemble des cinq derniers articles constitue Vendopodile : sur le basipodite peut s'insérer latéralement une seconde série d'articles qui constitue Yexnpodite {palpes des pièces buccales, par exemple).

Les modifications que présentent les appendices en relation avec leurs fonctions consistent dans une réduction du nombre des articles ou dans une différence morphologique plus ou moins accentuée ; mais tous les appendices, depuis les antennes jusqu'aux pattes ambulatoires, sont considérés comme dérivant de l'appendice type dont nous avons donné plus haut la nomenclature (Savigny). Pour rappeler celte étroite relation génétique. M. Milne-Edvvards a conservé dans la nomenclature des appendices buccaux le premier membre de chaque mot composé désignant chaque article, et il a remplacé le deuxième membre ipodite) par gnaikile (coxognat/iiie, basignaihile, etc.).

(2) Ces classes peuvent se distinguer au premier coup d'oeil par le hombre des paires de pattes (appendices ambulatoires). Au nombre de trois paires chez les Insectes, de quatre paires chez les Arachnides, elles sont généralement plus nombreuses chez les Crustacés et plus encore chez les Myriapodes (de îi ù 160 paires).

■244 CRUSTACES

comprend trois régions, la tète, le thorax et l'abdomen; mais la tète est fréquemment soudée au thorax en un céphalothorax dont la composition élémentaire ne se reconnaît guère qu'aux appendices insérés à sa face inférieure. La fusion peut même s'étendre à certains zoonites abdominaux. La tète porte deux paires d'antennes, les yeux et des appendices buccaux en nombre variable. Au thorax et à l'abdomen correspondent également des appendices dont le nombre, la forme et les usages varient avec les espèces ; toutefois, les dernières pattes thoraciques et celles de l'abdomen sont le plus souvent des appendices ambulatoires.

Carapace; mue. — Malgré le nom de Crustacés donné au groupe entier, tous les animaux qui le composent ne sont point pourvus d'une carapace durcie par encroûtement de sels calcaires. C'est toutefois le cas pour les espèces à organisation élevée (Ecrevisses, Cloportes), qui vont être étudiées dans ce chapitre. Nous aurons l'occasion, à propos de l'Ecrevisse, de donner des détails circonstanciés sur la texture de cette carapace.

Bien que beaucoup de Crustacés, avant d'atteindre leur forme définitive, passent par des états intermédiaires plus ou moins nombreux, il est rare qu'ils aient acquis toute leur taille lorsqu'ils arrivent à leur état parfait. Ils peuvent s'accroître encore pendant longtemps et alors la carapace qui les enveloppe devient trop petite pour les contenir. De là, la nécessité de mues successives qui s'opèrent à des époques déterminées.

Ces mues sont ordinairement totales, c'est-à-dire que l'animal sort de son ancienne carapace comme d'un étui qu'il abandonne en entier. La rupture de cette carapace se fait en des points d'élection ; mais néanmoins la sortie de l'animal ne s'opère pas sans peine, d'autant plus que la croissance de ses tissus qui l'oblige à muer ne se fait pas après la mue, mais bien avant celle-ci; c'est même cette croissance qui, pour une grande

OliGA-XUS /,\TKn.\ES ■i/,'i

part an moins, est la cause de in rupture de la carapace. La mue des appendices, d'autre paît, se l'ail à la façon d'un homme qui retire ses l)ras des manches d'un habit, avec cette difFérence cpu- les appendices des Crustacés sont articulés, c'est-cà-dirc formés de segments qui se rétrécissent plus ou moins aux articulations. On conçoit dès lors qu'il y aurait impossibilité pour Fanimal à extraire ses parties molles de semblables manches si un mécanisme spécial n'intervenait. Pour permettre cette mue des membres, il est nécessaire que la carapace qui les recouvre devienne extensible. Aussi voiton souvent [Crabes), quelque temps avant la mue, des parties de la carapace formant les segments des membres perdre leur dureté et se réduire à des surfaces cuticulaires, élastiques, par suite d'une résorption partielle des sels calcaires qui encroûtaient cette cuticule. Cette résorption s'opère précisément au voisinage des extrémités des segments du membre, là où ils sont rétrécis. On conçoit dès lors que l'extraction des parties molles en sera facilitée. Cette résorption des sels calcaires parait d'autre part être utilisée par l'animal qui en fait des réserves pour durcir ultérieurement sa nouvelle carapace. C'est probablement Là, en particulier, l'une des sources des réserves que font les Ecrevisses, réserves connues sous le nom de Gastrolithes ou Yeux d'écrevisse (voir plus loin), bien que chez l'Ecrevisse la résorption de la carapace avant la mue n'aille pas ordinairement, que je sache, jusqu'à la production de surfaces molles. C'est par un autre mécanisme, la rupture suivant une fente longitudinale de la carapace des membres, que cet animal, comme nous le verrons, réussit à sortir de ces parties de son enveIoj)pe.

Organes internes.- — V appareil circulatoire offre des degrés très divers de développement. Chez les formes les plus élevées en organisation il existe un cœur dorsal, avec un système de vaisseaux artériels et veineux presque complètement clos.

2i6 ClilSTACJCS

h'appareil respiratoire est composé de branchies qui sont des appendices rameux fixés à la base des membres thoraciques et parfois sur les membres abdominaux.

L'appareil, digestif s'étend on lig-ne droite de la hoiiclie à l'anus ; il est accompagné, dans sa partie antérieure, (i(î caecums hépatiques, consliliinnl parfois de Miluniiiu'uscs glandes.

Enfin le système ner^'eiix oll'rc tous les degrés de lonceni ration et d'extension de la chaîne ganglionnaire ventrale. Dans les formes inférieures cette chaîne ganglionnaire peut être fusionnée avec la masse cérébrale en un ganglion unicpie ; mais à l'ordinaire il existe, outre la chaîne ventrale, un groupe de masses nerveuses constituant au-dessus de ro'sophage un cerveau. Les yeux sont tantôt sim|)les (.s7cH/H/r/ /es), tantôt vinuposés [î/eiix à facettes), et dans ce ilernier cas ils sonl pairs et sessiles ou pédicules.

Les sexes sont séparés ciie/. tous les (Crustacés ((^irripédes exceptés).

Gl.vssific.vtujn. — On divise souvent les Crustacés en trois groupes :

1° Les ENTOMOSTR.vclis, groupe très hétérogène dans leipiel on fait rentrer les Cirripèdes (Aiiatifes) , les Copépodes, les Ostracodes et les Phijllopodes ;

2° Les Ediuoimithalmes (i) ou AiîTiiitosTit.vcKS comj)renanl les Ainphipodes et les Isopodes ;

3° Les PoDOPHTHALMEs (a) ou TnoKACOsTRXCKS avec les Slo- ?napodes, les Cuinacés, les Schizopodes et les Décapodes.

Deux seulement de ces sous-ordres, les Isopodes et les Décapodes, ont quelque intérêt pour nous.

(i) Dont les yeux sont sessiles.

(a) Dont les jeux sont pédoncule

Isopodes

L(>s Isopoïk's sont (K's (li-iislacrs à vcun llialiiu's , à coips élargi. Les /(iiiilcs lliorac non soudt's entre eux on avec la lèlo ; un . pâlies abdominales soni lamelleuses el l\

iles (Edrioplisont libres et H nonibr(> îles nnent coniiniî

«les appareils respiniloires. A (loporlc et r.l/7//cc^////r,(lon| on

Dus-ordre appartiennent h il autrefois usage en méde

Cloporte Oiiisciis Aselhis, L.).

C.VH.vcTKUKs GiiNKiiAix. — Le Cloporte ( flg. 73) est un petit Cnistacé dont la eai'a|)ae(> méiliocrenient dure est iormée de i4 zonites, savoir : la tète, 7 anneaux tlioraeiiiues et (i abdominaux dont le ilernier pouivu di- [)ointes styliibrmes. La tète porte deux paires d'antennes; les antérieures sont rudimentaires; les postérieures, [)lus longues, comptent 8 articles. Les anneaux thoraciques portent chacun une paire de pattes terminées par un crochet. Les lamelles internes des trois dernières paires de pattes abdominales fonctionnent comme appareil respiratoire. Les lamelles internes des autres pattes abdominales et les externes de toutes les paires servent d'appareil de protection et chez les femelles retiennent les œufs jusqu'après leur éclosion.Ces Crustacés vivent dans les endroits humides et sombres (caves, celliers, etc.).

Clopoi-los.

Usages. — Le Cloporte n'est pas usité en médecine, mais il a longtemps figuré dans les pharmacopées (pilules de Morton, par exemple) ; il passait pour diurétique, et il peut l'être, en effet, ajoute judicieusement Guibourt,« en raison des particules

.j48 CinSTACES

salpètrées au milieu desquelles il vil cl (|iii s'atlacheiit à son corps ». Mais Méhu a démontré (|iril n'y a point de nitrates dans la composition du test ou du corps tic ces animaux.

En outre du Cloporte ordinaire, on trouvait aussi dans les officines un autre Isopode, VArmadille [ArmadiUo officinarum IJrdt.) qui venait siu'tout d'Italie. L'Armadille se distingue du Cloporte par sa forme plus bombée et par la jiropriété qu'elle a de se rouler en boule lorsqu'elle est menacée et de conserver cette forme après dessiccation. Le corps des Armadilles est très poli et brillant; les appendices caudaux, couits (>l lameileux ne sont point saillants. Enfin, les antennes poslérieures (externes) n'ont que 7 articles.

L'Armadille a subi le sori du Clopoilc cl n'est |)liis usitée aujourd'hui.

Décapodes.

Caractères généraux. — Les Décapodes sont des Crustacés à yeux pédoncules (Podo|dithalmes) dont la tète et les zoniles tliora(;iques sont soudés en un vaste céphalothorax (|ui abrite les branchies el la plupart des organes digestifs et sexuels. En arrière des pièces buccales proprement dites, on trouve au céphalothorax 5 paires de pattes ambulatoires, et "i paires également à l'abdomen. Celui-ci est tantùt allongé el puissant [macroures), tantôt très petit et alors replié contre la lace inférieure du céphalothorax (brac/ii/iires). C'est au prcinici- de ces groupes qu'appartient l'Écrevisse dont nous allons donner une brève description afin de faire connaître le mode de formation du produit connu en matière médicale sous le nom de gaslrolitlies ou ijeiix d'Ecrcnsse.

Ecrevisse {Aslants fhivialilis, Fabr.).

Cak.vctékes extérieurs. — L'Ecrevisse est \\\\ Décapode macroure recouvert d'une carapace dure, divisée en ?, régions

ECHi:VlSSK ajg

distinctes (fig. 74) : It* céphalothorax et rabdomen. A sa face supérieure le céphalothorax n'offre point de divisions répondant aux zoonites soudés pourle former, mais à sa face inférieure ou sternale on reconnaît aisément ces segments (fig. 75). En avant, le céphalothorax se prolonge en une sorte d'éperon saillant ou rostre, de chaque côté ducpiel se voient les yeux (yeux

«A. abdomen. — clli, céphalothorax, —ht. sa poitioii rccouvr; y. rostre. — o,, a», antennes antérieure et postérieure. — 8, troisième patte-mâchoire. — <(, pinces. — lo à \i. dernières pattes ambulatoires. — 19, nageoire caudale.

composés;. Ces yeux figurent la première paire de membres céphaliques. En arrière des yeux se voient deux paires d'antennes, dont les antérieures [anlennules] sont courtes et terminées par deux filaments annelés inégaux. Les antennes postérieures sont au contraire très allongées. En arrière de ces trois premières paires d'appendices on en trouve trois autres qui entourent la bouche. Ce sont les pièces buccales, savoir : les mandibules et deux paires de mâchoires.

Puis viennent les appendices thoraciques proprement dits, qui consistent en trois paires Ae pattes-mâchoires, ou maxillipèdes suivies de cinq paires de pattes ambulatoires, dont la première est remarquable par le grand développement de ses pinces {pattes ravisseuses) qui font de ces membres des organes préhenseurs puissants.

o ciiisr.iCE.s

Eiifin, à rabdomcn on compte six paires de pattes natatoires dont les deux premières, chez les mâles, sont modifiées pour la

(|ue côté

fécondation et dont la tlernière est translormée d

A, mâle. — B, iemollo. — «',«', antennes on, anus. — en. e.T, endo- et exo-podile de 1 formant avec le telson /, la nageoire caudale g-énital femelle. — p, ix pb, membres abdominaux. — 9-i3, membres tboraciques.

en deux larges lamelles (fig. 75 en, ex) qui forment avec, au milieu d'elles, le dernier zonite ou telson, l'expansion en éventail ou queue terminant l'abdomen. C'est aux pattes abdominales que se fixent les œufs après la ponte, chez la femelle.

/■:ciif:yiss/c aSi

Carapace. — I/KcTcvissc rst itMouvortc crime cnveloppo diirt" ou caraïKicc doiil la soliditr rosiillc de riiuTiistation dos conciles stiperticicllcs des Irnuiiiciils \rAV des sels calcaires. Les tégiiiueiits, en ell'et, soiil coiisliliiés de deux zones superposées : un denue el un .■pideiMiie. Ce dernier est composé liii-iuéine de <leu\ couclu's : une couche prol'oiule l'orniée d'un épithéliuui ciiiliiioi^-ene, el une coiu lie superliciidle l'aile de cliitiiie I .

(;,elte couche chilineuse se sulxlivise en assises superposées donl la ])lus externe est la plus dense. Elle s'incruste de sols calcaires dansloule si>u épaisseur pour consliluer la carapace dure (|ui tombe au moment île la mue voir plus haut, p. a32}.

J/„e. — La j.'uue Kcreviss<>, au sortir de l'œuf, revèl déjà, à part (pu>l(|ues détails secondaii'cs. sa forme délinitiv.' -, mais elhest loin d'avoir toute sa taille. .\près léclosion, en ell'et, elle ne mesure guère plus de S millimétrés et sa croissance se prolonge pendant plusieurs années. A la lin de la première année, elle a 4 centimètres de long, a trois ans 9 cent. .'>, à cin<| ans ri cent. j. Sa taille peut mèni;' dépasser cette dimension moyenne, car on a vu des Ecrevisses (pii mesuraient plus diao centimètres.

En relisant ces cliilfres, on constate que c'est dans \o cours des premières années <|ue la croissance est plus particulièrement active ; aussi bien est-ce à cetle même époque de la vie de l'Écrevisse que ses mues sont plus fréquentes. Suivant Chantran {1), elle muerail huit fois dans le cours delà première année deux ou trois fois s<'ulement, d'après Carbonnier) (3),

(1) La chitine est une substance azotée qui répond cliez les Artliropodes a la substance cornée des Mammifères. Insoluble dans les alcalis caustiques, même à chaud, elle se dissout à froid, sans altération, dans l'acide chlorhjdrique.

(2) Chantran. Observations sur l'histoire naturelle des Ecrevisses. C. R. Ac.Jes Se.,

(■J) Carbonnier. L'Ecrevisse, 18G9.

savoir : cinq fois de juillet à septembre ; puis, après un intervalle, trois l'ois de mai en juillet. La première mue aurait lieu une dizaine de jours avant la naissance et les quatre suivant(>s tous les vingt ou vingt-cinq jours. Dans le cours de la seconde année, il y aurait encore cinq mues ; dans le cours de la troisième, deux seulement, et dans les années suivantes les femelles ne mueraient |)lus (ju'unc lois fiFaoùl à septemjjre) et les mâles deux fois, en jiiin-juillel et en août-septembre.

La mue consiste en une ciuilc de la carapace entière, y complus les parties chitineuses qui révèlent les faces internes des portions antérieure et postérieure du tube digestif. IS'ous avons déjà indiqué (p. n'.ï.]) le mécanisme général de cette mue.

Nous ajouterons que, fréquemment, au cours de cet acte important et laborieux l'animal, ne pouvant ari'iver à dégager (|uel(ju'un de ses membres tourne la difliculté en se séparant de <;e membre récalcitrant. La i"racture a lieu d'une façon très générale à l'union ^\u coxopodite avec le reste du jiieiubrc^. (]e procédé (Vatilo/niiiif s(i rencontre d'ailleurs chez un grand nombre de Crustacés, coninie nous avons eu déjà l'occasion de le dire.

Quoi qu'il en soit, quand l'animal a l'éussi à sortir complètement de sa carapace il a déjà le corps couvert d'un revêtement chitineux de (couleur brunâtre, mais (pii ir<'st pas encore incrusté de sels calcaires. La couleur brunâtre est due aux cellules spéciales ou chromatopliores qui siègent dans le derme ; quant à la chitine, elle résulte de ce que les cellules chitinogènes de la partie profonde dé l'épiderme n'ont |)(iinl participé à la mue (i) et qu'elles ont déjà commencé à sécréteur de nouvejles assises de chitine (pii s'inscrustcMont ultérieurement do sels calcaires.

(i) Pas plus que les cellules de la couelie de Malpighi (p. 9) ne participent a li mue chez l'homme. En efTct, ce sont seulement les couches cornées superlicielles qu tombent.

/:cnEi/ss/c lij

Goiiiinoiit cx|)li((iicr la rapith^ |iro(lii(:ti()ii ilc chitine et aussi riiui-iistalioM qui suivra bientôt, de telle sorte qu'en (juel([ues jouis une nouvelle earapacc solide sera de nouveau Ibrinée ?

La produelioa île la chitine paraît lié(> à l'existenei^ dans le derme de ■,a'osses cellules qui, au inoiuent de la mue. se remplissent de matière ylycogène qu'un Miit tlisparaitre peu à peu, à nu'sure ipie la production des cellules chilinogènes s'active. A cette même époque des réserves de glycogène se manifestent également dans le foie, dans les ovaires et dans les divers autres tissus de l'organisme. Avec cette abondance de matériaux, on comprend (|ue la sécrétion cuticulaire puisse mart'her rapidement.

Quant à l'incrustation, on s'explique sa rapidité quand on sait qu'au moment de la mue l'animal fait des réserves de sels calcaires dont les plus connues sont les gastrolithes ou yeux cVécrevisse qui disparaissent à mesure que la nouvelle carapace se solidifie.

Car.vctères an.vtomiques. — Appareil digestif. — L'appareil digestif de l'Ecrevisse, en outre des pièces buccales comprend un œsophage, un estomac et un intestin, long tube qui se continue directement jusqu'à l'extrémité postérieure du corps.

C'est dans l'estomac que se localisent les concrétions calcaires qui servent de réserves pour la calcification de la nouvelle carapace ; aussi allons-nous décrire brièvement cet organe.

La bouche, placée à la j)artie inférieure de la tète et entourée de pièces buccales, donne immédiatement dans un œsophage court et large qui s'ouvre dans un vaste sac presque sphèrique, l'estomac. Ce dernier organe est logé très en avant sous la carapace, en avant du cœur. Un étranglement transversal le divise en une région antérieure très spacieuse, le cardia, et une région postérieure beaucoup plus petite appelée pylore, qui communique avec l'intestin (fig. 76).

CRUSTACEt

En ouvrant Fcstoniac longitudinalement, on tonstato que le revêtement chitineux de répidernie t>xterne se continue dans l'œsophage et lapisse également la cavité du ear-

Un ne <iisliiigue pas de glandes gas- Iricpies dans la paroi de l'organe; mais une glande volumineuse diépalopancréas , placée de |)ail cl d'autre de l'cslomac, y déverse un licpiide ipii l'onctionni" comme sui' gaslri- (pic. Le cardia est en réalité un estomac hroyeur; en eUcl, son plainnd pr<'senlc uiu' incrustalion de la nicmhrane cliilineuse qui l'orme un appareil très dur, losangique, aucpiel s'ajoutent lie cha((ne côté des dents calcaires puissantes et diverses autres piét'es. l^'ensemhle <\st un vérilahlc inoiiliii i^aslriqiie illuxley), tlont les mou\('ments sont protluits par deux nuiscles puissants. I^es aliments subissent donc dans le cardia une préparation mecani(pie importante. Bien plus, ils ne peuvent jjénétrer dans le pylore (|u"en traversant un orifice très ('Iroit et rendu plus étroit encore par des ]^''°," replis de la mucjueuse. Cet étroit A«,"chm. ■ m'u' -/-."hél passage est le ^//re gastrique qui ne bres''TbclVminmx'''— '/ teis^" laissc passcr dans le pylore que les men^'"' "*^'^*"'*"^"' ''" ^^^^°- particules très fuies OU les matières liquides.

C'est dans la partie antérieure de cet organe complexe, c'est

licnErissi; 25 ">

à-(lire ilans le cardia (inon voit (iiu'I([uo ti'iiips avant la mue se déposer les o-astnililhes.

Gasliolil/ics. — Ceux-ci se déveiopjjeiil dans la couche chitineuse qui revêt cette cavité, contre les parois latérales du cardia. Us alVectent la forme do corps lenticulaires dont la face externe est bombée et ruminée à sa suil'ace, tandis que la face interne, limifée à sa périphérie |)ar un jjounelet circulaire, est plus ou iiKiiiis excavée en son centri'. De là rap[)arence d'un (cil (pii a l'ait donner aux gastrolithes leur nom vulgaire d'i/eiLV d'ccrcvissc.

Ces petits organes, (pii mesurent ilans leur plein développement environ l't à iS millimètres, sont durs, brillants (i) et d'un blanc un peu jaunâtre ; sur la section ils se montrent formés de couches concentriques bien apparentes. Leur composition chimique démontre que ce ne sont pas de simples dépôts de sels calcaires. Ils renferment, en ellet, environ i8 p. loo de phosphate de chaux et 63 p. loo de carbonate de chaux, mais en outre ils donnent à l'analyse de la matière organique en assez grande quantité, si bien que si on traite avec précaution un gastrolithe par l'acide chlorhydrique, on obtient un corps de consistance molle qui conserve la forme primitive de l'organe.

Quanil surxitMit la mue, celle-ci, avons-nous dit, porte également sur le revêtement de chitine des parties antérieure et postérieure du tube digestif. La chitine qui tapisse le cardia tombe donc et elle entraine avec elle la chute des gastrolithes. Ceux-ci sont alors dissous dans le suc acide que renferme le cardia, et souvent même ils sont broyés par le moulin gastrique avant d'être dissous, si les pièces dures qui constituent cet organe broyeur ne sont déjà [xnnt tombées elles-mêmes.

(i) Lorsqu'on souiiicl des gastrolithes à rèbullitioii dans l'eau, on les voit changer de teinte comme le fait la carapace elle-même, et prendre souvent une coloration rosée.

^56 ARTHROPODES

Le processus de dissolution et d'absorption des gastrolithes durerait, d'après Chantran [lac. cit.) de vingt-quatre à trente heures chez les très jeunes Ecrevisses et de soixante-dix à quatre-vingts heures chez les Ecrevisses adultes. Si ce processus ne s'opère pas régulièrement, la reconstitution de la carapace se fait mal et l'animal meurt.

Usages. — Les gastrolithes ont été autrefois employés comme absorbants dans les aigreurs d'estomac. On les réduisait en poudre impalpable et on en faisait des trochisques ; ils entraient dans la confection d" Hyacinthe et dans la. poudre tempérante de Stahl. Ces concrétions venaient en grande quantité de la Hongrie et d'Astrakan ; on les extrayait soit en pilant les Ecrevisses, soit en les laissant pourrir en tas et en agitant la masse dans l'eau pour séparer les gastrolithes qui tombaient au fond.

Aujourd'hui les yeux d'Écrevisses figurent encore au (^odex; mais ils ne sont plus guère employés, sauf peut-être pour la confection de certaines poudres dentifrices.

PROPERTY OF

Z- P. METCALF

Caractères gékéralx. — Les Insectes sont des Arthropodes à trois paires de pattes ambulatoires, d'où le nom A' Hexapodes qui sert encore à les désigner. Le corps est divisé en trois parties distinctes, la tète, le thorax et labdomen. La tête porte une paire dantennes à segments articulés, les yeux composés (stemniates), et les pièces buccales. Le thorax donne insertion aux trois paires de pattes ambulatoires, et on y reconnaît presque toujours les trois zoonites composants (pro-, méso- et méta-thorax). L'abdomen est apode et composé de 9 ou 10 segments.

La plupart des Insectes sont ailés. Ces ailes, portées par le méso- et le méta-thorax, recouvrent plus ou moins complètement le corps ; elles sont variables de forme et de consistance, (membraneuses, cornées, écailleuses, etc.). Quand les antérieures sont solides, elles portent le nom iVéli/tres.

Caractères axatomiques. — Tégitnients. — Le corps tout entier des Insectes est recouvert dune enveloppe dure, de nature chitineuse, formée comme la carapace des Crustacés par des couches cuticulaires plus ou moins fortement incrustées de sels calcaires et produites par un épithélium chitinogène (hypoderme). Mais à l'inverse des Crustacés, les Insectes, lorsqu'ils ont acquis leur forme définitive, au terme de leurs métamorphoses, ont acquis en nicmc temps toute leur taille. Ils ne grossiss'nt plus et dès lors on n'observe

Clalkegard. Mat. iiicd. 17

pas de mues d'accroissement comme chez les Crustacés. Les mues des Insectes ne se produisent cjue dans la période de leurs métamorphoses ; ce sont des mues d'accroissement qui accompagnent les changements de volume de l'animal au cours de ses divers états larvaires et des mues de développement qui s'opèrent à chacun des changements de forme que subit l'Insecte.

\S appareil digestif comprend des pièces buccales qui subissent des modifications plus ou moins profondes, suivant qu'elles appartiennent à un Insecte masticateur, à un suceur ou à un lécheur. Ces pièces, dont on jxnit presque toujours établir les homologies, sont : i° un labre ou lèvre supérieure, sorte de volet qui prolonge la tète et recouvre plus ou moins complètement les autres pièces; 2° une paire de mandibules ; 3° une paire de mâchoires avec palpes maxillaires on dehors et 4" ii»e lèvre inférieure avec deux palpes labiaii.v.

L'œsophage ou intestin anici-ieur, (|ui fait suite à la liouche se continue par un estomac plus ou nuiins compliqué, suivant le régime de l'espèce, et j)ar un intestin grêle; ils forment ensemble V intestin moyen. Puis vient Y intestin terminal souvent très long.

Ordinairement, à la limite de l'intestin moyen et de l'intestin terminal débouchent des cœcuius eu plus ou moins grand nombre {tubes de Malpighi) dans les(jiiels on trouve des cristaux d'acide urique et que l'on considère comme des tubes urinaires.

La respiration est trachéenne et les prises d'air ou stigmates, occupent les côtés du thorax et de l'abdomen.

Vappareil circulatoire est réduit à un vaisseau dorsal faisant fonction de cœur, prolongé en avant en une aorte jusque dans la tète ; mais il n'y a pas d'autres vaisseaux. De l'aorte, le sang est poussé dans la cavité viscérale oîi il se partage en quatre courants, un ventral, au-dessus de la chaîne ganglionnaire, un dorsal, au-dessous du vaisseau dorsal, et deux latéraux.

CARACTERES A S ATU M l Q Ci: S . — C LA S S IFIC A TIO .\ aâg

Le système nerveux coniproml une niasse cérébroïde volumineuse et une chaîne ganglionnaire de lo à 12 ganglions, mais qui présente, suivant les espèces, tous les degrés de concentration jusqu'à ne plus former qu'une masse unique sise dans le thorax. Il existe en outre un système nerveux splanchnique bien développé.

Le développement, comme nous l'avons dit, s'accompagne généralement de métamorphoses. Toutefois, celles-ci manquent parfois et l'Insecte sort de l'a-uf sous sa forme définitive (Aptères). Ailleurs, les métamorphoses sont incomplètes (Orthoptères) en ce sens que la larve sortant de l'œuf ne se distingue de l'Insecte parfait que par l'absence d'ailes.

Quand la métamorphose est complète, elle comprend un stade de larve, au sortir de l'œuf, puis un stade pupiforme {nymplie ou chrysalide , vl enlin la forme parfaite ou imago. C'est la forme de nymplie (piicst la caractéristique de ce mode de développement. A cet état, la larve est privée de mouvements et ne prend aucune nourriture. Elle est le siège d'un phénomène remarquable, Vhistolyse, consistant dans une destruction plus ou moins complète des tissus internes par l'intermédiaire d'éléments phagocytaires.

Cette destruction est accompagnée de l'organisation àliistoblastes ou disques imaginaux, groupes de cellules embryonnaires qui deviennent le point de départ de la constitution des organes de l'Insecte parfait.

La Reproduction , chez les Insectes , est généralement sexuelle, et le dimorphlsme des sexes est parfois très prononcé. Un certain nombre d'espèces présentent en outre des exemples de parthénogenèse (Aphides;.

Cl.vssificatiox. — En se basant sur les caractères tir.-s de la forme des pièces buccales, de la structure et de la disposition des ailes, enfin du mode de développeme;it, on a classé les Insectes en un certain nombre d'ordres dont les

26o INSECTES

principaux sont : les Coléoptiîres, les Orthoptères, les Névroptères, les Hyménoptères, les Lépidoptères, les Hémiptères et les Diptères. Les trois ordres des Coléoptères, des Ilyménop- .tères et des néinii)tères fournissent seuls à la Matière médicale.